37. Melbourne

Vanmorgen 26 oktober schijnt er een veelbelovend zonnetje om half zes onze kamer in . We hebben de uurtjes van 12 tot nu die we in bed hebben gelegen goed geslapen . De weersvoorspelling voor Melbourne is ook prima nl 28 graden , enigszins bewolkt en ook zonnig . Effen na zeven haalt de taxibus ons op bij het hotel en brengt ons vliegensvlug via allerlei kleinere wegen binnendoor binnen 20 minuten naar het vliegveld . Hij kijkt beslist niet al te nauw of het verkeerslicht groen , of al wat langer op oranje staat ! We checken in en al voor acht uur zitten we te wachten in de Boarding-hal . Tegen half tien gaan we de lucht in , en om half twaalf zitten we in Melbourne al weer in onze vierde huurauto deze vakantie . De rit van het vliegveld naar het hotel gaat eerst best prima , maar als we de City bereiken , raken we letterlijk en figuurlijk volkomen de weg kwijt . De weg zelf is uitstekend , soms zelfs 2 x 4 baans , maar zonder navigatie en zonder enige kennis van

de te volgen weg , weet je op een gegeven moment niet meer waar je bent , en in welke richting je rijdt of moet rijden . Bij een iets te abrupte poging om langs de kant van de weg even de kaart te bestuderen raak ik met het linker voorwiel de stoeprand , en rij de band kapot . Dus heel even enkele heiligen op deze zondagmorgen bijeengeroepen , en toen toch maar zelf de handen uit de mouwen gestoken en het reservewiel er op gemonteerd . Na deze afkoelingsperiode hebben we onze weg vervolgd , en kwamen omstreeks kwart voor een in ons hotel Travelodge Southbank aan . Omdat ons hotel geen eigen parkeerplek heeft , checken we in en brengen onze bagage naar de kamer . We laten voor de zekerheid de route naar Erwin uitprinten , dan kan er niets meer fout gaan , en proberen hem nog te bellen . Maar het telefoonnr dat hij mij gemaild heeft klopt niet en we vertrekken naar het opgegeven adres . We zullen jullie verder niet vervelen met een beschrijving van de route , en de over en weer gevoerde conversatie, maar wel dat we uiteindelijk voor deze 18 km ongeveer 2 uur en 15 minuten nodig hadden . Dus stel je eens voor dat we helemaal GEEN routebeschrijving hadden

gehad ..!
Enfin , de ontvangst bij Erwin en Sofie was aller hartelijkst , en nadat we eerst koffie met cake hadden gedronken en gezellig met elkaar en de de drie kindjes in het Nederlands hadden gekeuveld werden we ook nog uitgenodigd op het avondmaal. Het was gezellig en leuk , en we waren allemaal blij met deze ontmoeting met een " oude " kennis . Tegen achten zijn we vertrokken , het was de hoogste tijd voor de kinderen om naar bed te gaan , en voor ons ook weer om de weg terug weer te vinden naar het hotel . Via een kleine omweg dwars door het centrum , waarbij ik niet alle verkeersregels goed zal hebben opgevolgd , bereiken we rond half negen ons hotel , parkeren de auto in de tegenovergelegen parkeergarage ( waar hij waarschijnlijk enkele dagen rust krijgt ! ) en gaan naar onze kamer . We skypen en face-timen nog met onze ( klein) kinderen en sluiten de avond af met het gebruikelijke app-, sms- en dagboek vertier.

Het is nu maandag , 27 oktober , half negen , en verrekte slecht weer buiten .

De hele nacht heeft het geregend en geonweerd , zoveel dat diverse tunnels onder water zijn gelopen, daardoor op de wegen chaos en de trein en busverbindingen lopen ook vast . Door de er bij komende storm is ook de luchthaven sinds vannacht gesloten dus ook deze reizigers ( wij gelukkig nog twee dagen niet ! ) zitten vast . Wij hebben goed geslapen , voor ons eigenlijk veel te lang , en dadelijk zullen we , uiteraard te voet , gaan kijken hoe Melbourne er uit ziet . De maximum temperatuur zal ongeveer 19 graden zijn vandaag , dus we wennen al iets aan de normale herfsttemperaturen in Nederland . Straks meer !

We zijn om half elf pas uit ons hotel vertrokken . Het was droog , wel wat veel wind en af en toe scheen de zon . We lopen van South Banks over de voetgangersbrug en door het Flinders Street Station en bezoeken allereerst de St. Pauls Cathedral . Dit is een mooie grote Anglicaanse kerk , waar je alleen mag fotograferen als je een permit van 10 dollar koopt . Daarna lopen we verder over Flinders Street waar diverse mooie 19e eeuwse panden liggen . Aan het einde van de Flinders Street liggen de FitzRoy Gardens ,

met mooie bomen , bloemen en grasperken , waar je vanmorgen goed kunt zien dat het vannacht flink gestormd heeft . Ook staat hier het in 1934 in Engeland afgebroken en hier herbouwde ouderlijk huis van Captain James Cook , het z.g. Cooks Cottage . Dit gebeurde naar aanleiding van de viering van het 100 jarig bestaan van de Europese vestiging alhier . Dus Melbourne is pas 180 jaar geleden door Europese kolonisten bevolkt . We wandelen verder, lopen de katholieke St. Patrick's Cathedral in , dan langs het Parliament House , en moeten dan snel een koffiezaak in vluchten i.v.m. een stevige regenbui . Als we onze cappuccino gedronken hebben schijnt het zonnetje weer en wandelen we verder over Bourke Street . Dit is een van de grote winkelstraten in Melbourne , waar ontelbaar veel kleine winkeltjes en ontzettend grote Mall's , naast diverse eetgelegenheden, proberen allemaal iets te verdienen . We stillen onze honger bij een leuke pizzeria , waar de twee kleinste pizza's er voor zorgen dat we nu , om acht uur nog steeds geen honger hebben . Daarna lopen we via China Town , en Bourke Street Mall , met de prachtige nieuwe mode-, souvenir-, schoenen-en

electronicawinkels verder , en als we dan omstreeks vijf uur nog steeds door nieuwe winkelcentra lopen vindt zelfs Mia dat het goed geweest is en wandelen we via Little Lonsdale en Swanston Street weer terug naar ons hotel . We lopen nu via de mooie oude Princess Bridge terug en zien dan pas dat vlakbij ons hotel langs de Yarra River behalve een behoorlijk winkelcentrum ook nog tal van restaurantjes liggen die we vanmorgen gewoon niet gezien hebben . We kopen nog wat fruit en drank voor vanavond en morgen voordat we met een moe maar tevreden gevoel omstreeks zeven uur onze hotelkamer bereiken . Ik heb overigens nog niet verteld dat Melbourne in de volgende , onze vijfde staat , ligt nl Victoria . Hier is dezelfde tijdzone als in New South Wales , maar omdat in Nederland de wintertijd is ingegaan , liggen we hier nu liefst tien uur voor op jullie. Het weer is vandaag niet zo slecht geweest , ik denk zo'n 18 graden , bewolkt , af en toe zonnig , en wat kil als je uit de zon en in de frisse wind liep . Ik zie net op het weerbericht , dat ik echt niet zo vertrouw hier , dat het morgen vergelijkbaar als vandaag is , dus weer regenjack en lange broek aan .

Dinsdag 28 oktober Melbourne.
Wel , het weerbericht voor vandaag klopt helaas dit keer wel . Het is volledig bewolkt , koud ca 17 a 18 graden , regenachtig en een stevige koude bries . Dus lange broek , regenjas aan en de stad in . Ik heb gisteravond en vanmorgen nog even in mijn aantekeningen en reisgids gekeken , en er is nog genoeg in Melbourne te verkennen voor ons . We beginnen met de Block Arcade en de Royal Arcade . Dit zijn allebei winkelcentra , gelegen aan Elizabethstreet /Collins Street en Elizabeth / Bourke Street . Het zijn mooie , kleine , oudere , gerenoveerde winkelcentra met met ook weer weelderige versieringen waaraan je kunt zien dat ze al uit eind 19e eeuw dateren . Daarna wandelen we opnieuw naar de Town Hall , want gisteren liepen we hier omstreeks 4 uur voorbij, en dan kun je natuurlijk niet verwachten dat je dan nog een rondleiding krijgt . Maar nu , om half elf 's morgens , kunnen we als we even wachten bij de receptie, van elf tot half een onder begeleiding van een leuke oudere gepensioneerde medewerker rondlopen door dit prachtige gebouw . Hij telt constant binnensmonds zijn aantal bezoekers , kenbaar aan een badge , en vertelt enthousiast over zijn gemeentehuis , zijn

Town Hall . Het is inderdaad een prachtig gebouw , gebouwd rond 1865 , in de tijd dat er veel goud rondom de stad werd gevonden .en dat geld toen geen rol speelde kun je aan alles zien , enorm grote ruimtes, ruim versierd met schilderingen en ornamenten , afgewerkt met goud . We bezoeken diverse kamers en ontvangstruimtes , en ook de raadszaal waarbij ik even de burgemeester speel . Ons verbaast het dat in dit gemeentehuis een groot Auditorium is , waarin zeker 2000 bezoekers kunnen plaats nemen om diverse uitvoeringen te beluisteren . De gids wordt bijna lyrisch als hij ons mee troont naar het enorme grote orgel dat in dit oratorium is gebouwd . Ca 8700 pijpen heeft dit orgel en is hiermee het grootste orgel van het zuidelijk halfrond . Het eveneens prachtige Regent Theatre kunnen we niet bezoeken omdat het gesloten is , maar zelfs een blik door de ruiten zegt genoeg . Na een cappuccino en 'n glaasje water stappen we op de tram richting het Melbourne Museum . Als we onverwachts langs het Parliaments House rijden stappen we ook hier uit voor de rondleiding . We zijn net te laat , maar schrijven wel in voor de volgende tour om half drie. Ook dit gebouw moet

kapitalen gekost hebben want als we ,na een grondige controle en veiligheidsinspectie , eenmaal binnen zijn , zien we dat 150 jaar geleden geld hier amper een rol gespeeld heeft . We komen ook hier in verschillende mooie ruimtes waarin het parlement , zoals bv in Nederland de 1e en 2e kamer , vergadert en debatteert . Jammer heb ik door een misverstand mijn camera in de kluis achter gelaten , dus geen foto's , want ook hier was alles weelderig , groots en duidelijk werd niet op 'n dollar meer of minder gekeken destijds . We stappen weer op de tram , die ons verder naar het museum voert . Omdat het al vier uur is en het museum om vijf sluit , hebben we veel te weinig tijd om goed rond te kijken , dus rennen we snel wat langs de mooie afbeeldingen , foto's , uitleg en figuren , zonder de uitvoerige uitleg te bestuderen , en dus zullen we hier toch nog eens terug moeten komen ! Het wordt langzaam te laat en te koud om nog naar Queen Victoria Market en Lygon Street ( de Italiaanse buurt ) te gaan , en we besluiten om naar Victoria Harbour in de Docklands te gaan . Maar dat wordt een teleurstelling . Om de een of andere reden , te koud , nog niet volledig verbouwd , nog te

onbekend , maar er is dus helemaal niks te beleven in deze best mooie nieuwe havenbuurt . Diverse zaken zijn gesloten , verschillende leegstaande panden , hele gebouwen die nog niet klaar en dus onbewoond zijn , de restaurants zijn of gesloten , of staan te koop , of zijn matig tot slecht bezet . Kortom het is er totaal niet gezellig of uitnodigend en ook wij stappen na 20 minuten langs de stille haven lopen weer op de tram richting South Banks waar ons hotel ligt . We eten lekker in een van de restaurants langs de Yarra River vlak bij ons hotel, en zijn omstreeks acht uur in ons hotel terug . Omdat ik weer door mijn internet-tegoed ben en dus geen WiFi heb , moet ik proberen mijn tegoed online op te waarderen , en als dat dan eindelijk lukt , begin ik weer aan het zoveelste vervolg van ons dagboek , en Mia verzorgt haar app- en sms-verhalen . Morgen gaat de reis weer verder door Victoria , ca 200 km zuidelijker naar Apollo Bay . En als de internetverbinding functioneert hoop ik jullie daar morgenavond iets meer over te kunnen vertellen .