24. Alice Springs -- Cairns

Nadat we weer een goede nachtrust hebben gehad , niet te lang want om kwart over twaalf stopte ik met het diary en om half zeven was ik weer wakker , zijn we vanmorgen om kwart voor zeven opgestaan . De laatste spullen in de koffers , dan wegen , en na 2 koffers geeft de weegschaal weer de geest , en hopen we maar dat er ca 60 kilo in de in te checken bagage zit en de rest moet dan maar handbagage zijn , of straks omgehangen en aangetrokken worden . Om kwart voor tien ligt alles in de auto, we checken uit en beginnen aan de rest van ons bezoek aan Alice Springs . We maken een wandeling door de dorre uitgedroogde Botanische tuin , waar we maar enkele mooie bloeiende planten ontdekken . Toch is het bezoek niet voor niets , want vanaf de heuvel die we in deze tuin beklimmen hebben we een mooi uitzicht op Alice Springs . Bovendien zien we nog zeker zes kangoeroes , die tot op zo'n 15 meter te benaderen zijn en dan weer zo'n

vijftig meter verder springen . Daarna rijden we naar Anzac Hill , een heuvel waarop een oorlogsmonument staat ter nagedachtenis aan de soldaten uit Australië en Nieuw Zeeland , die vanaf 1914 in diverse oorlogen , WO 1 , WO 2 , Korea , Afghanistan , e.a. gesneuveld zijn . Hoogstwaarschijnlijk zal de inzet van Australiese troepen tegen ISIS weer nieuwe slachtoffers kosten. Na even dit moment van bezinning parkeren we de auto in het centrum en bezoeken hier nog te voet het Adelaide House ter nagedachtenis aan John Flynn, die ca 100 jaar geleden begon met de mobiele communicatie in de outback . Dat leverde uiteindelijk de oprichting op van de Royal Flying Doctors Service ( RFDS ) , die een onmisbare schakel is geworden in vooral de medische verzorging en transport van personen in de outback . In de Residency bezoeken we het oude gouverneurshuis dat nog stamt uit de tijd toen het Northern Territory nog gedeeld was in Noord ( Darwin ) en Zuid ( Alice Springs ) . De Flynn Memorial Church en de Old Stuart Town Goal ( gevangenis) zijn vandaag gesloten voor publiek , dus als laatste gaan we naar het gebouw van de RFDS . Als ik de vriendelijke bewaarder vertel dat

we i.v.m. onze vlucht niet veel tijd hebben , start hij de introductiefilm in de grote filmzaal voor ons tweeën alleen en krijgen we een goede indruk van deze geweldig mooie organisatie. Daarna lopen we nog snel door hun museumpje , en neem ik nog plaats in de cockpit op de stoel van de piloot . Heeft heel lang geduurd , maar effe was ik toch de piloot , en dat nog wel bij de RFDS ! Dan zit ook dit gedeelte van onze reis er weer op , en begeven we ons op weg naar het vliegveld van Alice Springs , of zoal ze hier ook wel zeggen , het Centre of the World . Dit centrum van de wereld is totaal leeg als wij aankomen , niets of niemand loopt hier rond , geen taxi , totaal uitgestorven . We brengen de auto terug , en als we na enige tijd kunnen inchecken , gaan we via de zeer gemakkelijke veiligheidscontroles naar de Gates . En hier zitten we nu te wachten totdat we omstreeks 17.00 uur kunnen boarden . Gelukkig kan ik mijn aantekeningen bijwerken , en misschien ook nog de foto's erbij zetten dan ben ik straks op tijd klaar met ons dagboek. Vanmorgen heb ik nog naar Perry Krakowczyk gemaild , en hij heeft intussen een mail teruggestuurd dat hij vanavond contact met ons

opneemt in ons hotel .
Het ruigste, meest onherbergzame en eenzaamste deel van onze vakantie zit er op . Morgen starten we in Cairns aan het meer toeristische gedeelte . We zitten nu ook al over de helft van onze toer . Ons bevalt het tot nu toe uitstekend , zeker, het is erg lang , maar gelukkig kunnen we ondanks de vaak gebrekkige telefoon en internetverbinding toch nog regelmatig , skypen , sms' sen of Face-timen . Daardoor is de heimwee naar Genhei nog steeds naar de achtergrond geschoven . Wij twee hopen dat jullie ook iets meer info over dit enorme land hebben gekregen en dat ook bij jullie iets van ons enthousiasme voor dit land overkomt . Tot morgen in Cairns !
We zijn inmiddels na een prima vlucht in Cairns geland , hebben de huurauto ( weer van Europcar !! ) in ontvangst genomen en zijn naar ons hotel gereden . Daar lag al een briefje voor ons klaar om contact op te nemen met Perry . En toen we eenmaal contact hadden , nodigde hij ons meteen uit om morgenavond bij hem thuis " On the Beach " te komen eten en bij te kletsen . En bovendien zei hij dat bij een lekker etentje natuurlijk ook een drankje hoorde . Maar als je gedronken hebt , dan kun je niet meer naar het hotel terugrijden ! Dus nodigde hij ons ook nog uit om bij hun te blijven slapen . Tja , dat zijn natuurlijk uitnodigingen die je onmogelijk kunt afslaan , dus morgen diner en slapen bij Perry en Angele On the Beach .
We zijn nog even onder aan de bar wat gaan drinken , en troffen daar nog een Nederlands stel , dat helaas voor hun aan de laatste dag in Australië bezig was . Om 10 uur ging de bar dicht , dus nu zijn we weer op onze kamer , en druk bezig om jullie , ons thuisfront , weer van de laatste ontwikkelingen hier op de hoogte te brengen .