17. Katherine

Omdat vandaag geen echte reisdag is , zijn we na een uitstekende nachtrust vanmorgen om zeven uur opgestaan , ontbeten , effe een beetje opgeruimd op de kamer , en omstreeks kwart voor negen pas vertrokken . Omdat de keuze best groot is , hebben we effen moeten zoeken naar een leuke bestemming , en de keuze is gevallen op het Nitmiluk N.P. Dit park is ongeveer 30 km oostelijk van Katherine gelegen , en via een rustige weg bereiken we omstreeks tien uur het info-center . Bij navraag blijkt dat de boottochten van 10 en 11 uur al volgeboekt zijn , en dat er nog een mogelijkheid is , en dat wordt dan de tocht van 13.00 uur. We hebben dan weliswaar nog drie uur voordat deze boot vertrekt , maar we ontdekken nog een simpele wandeling van ' n uurtje naar een uitzichtpunt over het eerste gedeelte van de hier gelegen Katherine Gorge . De Aboriginal gids vertelt ons wel nog dat op dit punt de temperatuur ongeveer tien graden hoger is

als de 38 a 39 gr. temperatuur beneden bij het water , maar dat maakt ons toch niks uit . Door onze airco-problemen de afgelopen weken zijn we deze temperaturen wel gewend , dus... Het blijkt inderdaad een makkie , en na 20 minuten staan we boven op het uitkijkpunt over de Katherine Gorge , waar we met een aardig stel uit Hoeven in gesprek raken . En wat blijkt , de vijf mensen uit Hoeven die wij kennen , zijn ook bekend bij Rob en Saskia van de Lindelauf . We wisselen wat informatie uit over onze Australië-reizen , en nemen afscheid . Maar later op de dag treffen we elkaar nogmaals op de boottocht . Het is best een leuke boottocht , maar toch raken we langzaam uitgekeken op al deze Gorges . Langzaam moeten we iets anders zien , iets nieuws , iets spectaculairders . Normaal reis je ongeveer twee uur met deze boot door de eerste twee van de in totaal elf Gorges , met een tussenstop bij een Aboriginal -afbeelding ,maar nu staat er zo weinig water in de Gorge dat we tussen de eerste en tweede Gorge moeten lopen en van boot wisselen . Ook deze gids vertelt tijdens de hele tocht interessante wetenswaardigheden over land , geschiedenis , cultuur en dieren , maar vaak zo snel en daardoor onverstaanbaar voor ons , dat we af en toe iets missen . Het is best een

mooie bootreis , maar we vonden de vorige bootreis door de Geikie Gorge mooier en indrukwekkender . Zijn we dan nu al zo verwend geraakt ? Om drie uur zijn we weer terug bij de auto, en rijden terug naar Katherine . Onderweg fotograferen we nog een oude locomotief , en een al tiental jaren geleden neergestort vliegtuigje. Het museum gaat helaas sluiten als we er om vier uur aankomen , maar daardoor bezoeken we wel de ernaast gelegen botanische tuin . We maken nog enkele foto's van de aparte bloemen en planten , en komen omstreeks vijf uur in ons hotel aan . Ja , en dan is het jammer genoeg geen zwembad en luieren , maar " wesje en strieke " . De koffer mit kleijer rakt leag , en der buul mit wesj weert grutter en grutter . Tussendoor eten we nog lekker in het vrijwel lege restaurant , en daarna begint Mia met strijken en ik ga verder aan ons dagboek . Ik voeg nu nog wat foto's toe , en vertel morgen in Kakadu verder over onze geweldige reis .