Vrijdag 5 februari 2016, het is koud vandaag en met moeite weersta ik de neiging terug te rennen naar m'n harde, niet erg comfortabele, maar o-zo-warme bed. De ijskoude wind snijdt in m'n gezicht en ik vraag me af waarom ik geen Spaans ben gaan leren in een warm land. Tegen de tijd dat ik met een dà béi rè chá (grote kop hete thee) in de klas zit is m'n ochtendhumeur enigszins bijgetrokken en kunnen we weer aan de bak.

We lunchen op, voor ons inmiddels bekend terrein, de foodcorner in het winkelcentrum in de buurt. 's Middags in de les spelen we een aantal keer een rollenspel en leren we nog een paar rijtjes nieuwe woorden, maar verder is het een typische vrijdagmiddag. We hebben het over het Chinees Nieuwjaar en maken plannen voor het weekend. De les van maandag is verplaatst naar zondag, dus we hebben alleen de zaterdag om de stad verder te verkennen. Maandag willen we ook op pad, maar de kans bestaat dat er veel gesloten is, plus dat overal (Chinees) vuurwerk afgestoken wordt, dus dat Beijing een paar dagen een warzone lijkt. Ik als fervent fan van vuurwerk kan niet wachten - not!

Na drieën gaan Lesy en ik de wijk Wangjing verkennen waar zij en haar man twee weken geleden naartoe verhuisd zijn. Op elke hoek van de straat zit een Starbucks en KFC en de kantoren van Mercedes en Microsoft zijn hier gevestigd. Het is zo koud dat er slechts een enkeling op straat loopt. Wij vluchten ook snel een groot winkelcentrum in en komen terecht in de kelder, een gi-gan-tische supermarkt. De rij bij de kassa's is wel iets langer dan bij ons, hier is het waarschijnlijk goedkoper om de vrouwtjes handmatig alle barcodes in te laten laten tikken. En ja, dat duurt best lang..

Er is een complete verdieping ingericht voor kinderen. Er is onder andere een daycare voor babies, een soort gymzaal waar kinderen kung fu les kunnen volgen, een speelgoedwinkel en een rij met draaitafels om potten te bakken ofzoiets. Een paar verdiepingen hoger komen we in een heel aparte hoek. De lichten zijn gedimd en er is een hoek met allemaal dure flessen drank, er staan in de gang stoelen in de vorm van vrouwenbenen en links en rechts van de gang zijn allemaal kleine kamers. We hebben het idee dat het een hoerentent is of iets in die geest, maar als we weggaan horen we hele valse muziek uit een van de kamertjes komen, stiekem gluren we door een kiertje van de deur en.... het blijkt een heel onschuldige karaokebar te zijn met allemaal aparte kamers voor verschillende gezelschappen!