24 uur in Verona

Iets voor achten, als de meeste van mijn kamergenootjes al weg zijn, maak ik me klaar voor vertrek. Ik haal ontbijt en lunch bij de Lidl, vul mijn thermos en check uit. Eerst langs het postkantoor en dan naar de trein richting Bologna. Een lange rit, dwars door de Alpen, waar de zon al snel tevoorschijn komt onder een strakblauwe lucht. Ik geniet van de uitzichten op het veranderende landschap en ik lees mijn eerste boek uit. Het wordt onderweg steeds warmer en als ik uitstap in Verona is het daar 16 graden, een zeer aangename verrassing.

Het is een halfuur lopen met al mijn spullen van het station naar het hostel in het oude centrum, maar na 5,5 uur zitten is dat een welkome afwisseling. Een grote boulevard leidt me recht naar het hart van het centrum toe, onder de grote poort door naar piazza Bra, met in het midden de arena. Dan de karakteristieke winkelstraatjes in, en na Piazza delle Erbe naar links. Ik slaap in het Ostello Protezione della Giovane, een female hostel waar tevens vrouwelijke vluchtelingen en hun kinderen worden opgevangen. Na wat laagjes en een backpack lichter trek ik er weer op uit om lekker door het oude centrum te dwalen. Het weer nodigt uit voor

een ijsje, die ik in het Italiaans probeer de bestellen maar ik meen te begrijpen dat het meisje van wie ik hem koop vervolgens tegen haar baas iets zegt over al die mensen die maar Spaans praten :) Tegen de tijd dat het donker wordt, heb ik een aardig beeld van dit sfeervolle stadje, waar nog iets extra wordt uitgepakt vanwege Valentijnsdag. Aan het huis van Romeo wordt stilletjes voorbij gegaan maar onder het balkon van Giulia is het natuurlijk een drukte van jewelste, waarbij een foto met haar standbeeld en een van haar borsten in de hand verreweg het populairst is. Ik laat mezelf binnenhengelen door een propper op Piazza delle Erbe en eet een plak pompoenlasagne, met vooral heel veel kaas, vooraan op het terras onder de heaters, want zo doen we dat in Italië. Na de maaltijd ben ik, ondanks de

heaters, behoorlijk afgekoeld en terug in het hostel kruip ik lekker mijn bed in en vermaak me de rest van de avond met een film.

Goed uitgeslapen ga ik de volgende ochtend naar de Arena, ouder dan het Colosseum in Rome, met helemaal bovenin uitzicht over de stad met daarachter in de verte de Alpen. Het is goed toeven daar in het zonnetje en ik kan me alleen maar voorstellen hoe tof het is om hier in de zomer een opera te zien. Vervolgens loop ik via Castelvecchio de brug over en langs het water richting het hoger gelegen Castel San Pietro. Met een prachtig uitzicht over Verona is dit de perfecte lunchplek. Daarna loop ik (om) via de Scala Santa naar Giardino Giusto, maar daar ga ik bij nader inzien niet naar binnen in verband met de tijd en de kosten. Terug naar het hostel dus om mijn backpack op te halen en weer richting treinstation te lopen, zeer onder de indruk van deze fijne stad.