You crazy dutchies

Nou, dat begint al goed... We zijn 's morgens vroeg opgestaan om de koffers te pakken en uit te checken zodat we op tijd zijn voor de excursie. Vandaag gaan we op pad met een 4x4 off-road wagen. Er is zoveel keuze aan avonturen in deze stad, dat we na lang wikken en wegen deze excursie hebben gekozen. Hiermee komen we langs enkele filmlocaties waar scenes uit Lord of the Rings zijn gefilmd. Maar niet op een brave, gemakkelijke manier. Nee, wij kiezen voor de off-road benadering. Lekker crossen door het ruige terrein dat de omgeving van de stad kenmerkt.

We staan al even op de uitkijk, maar... geen pick-up. Geen gids die ons komt halen. Niets. Dan maar even bellen met de aanbieder. Gelukkig hebben we zijn nummer. Er is iets misgegaan. De boeking was wel binnengekomen, maar ze zijn vergeten ons op de lijst te zetten. Oeps. Hoe dat heeft kunnen gebeuren? In ieder geval is de excursie al te ver buiten de stad om ons nog op te pikken.

Na wat heen en weer bellen, is er een oplossing. De directeur komt ons dan maar gewoon oppikken met z'n eigen dikke 4x4 en brengt ons hoogstpersoonlijk naar de rest van de groep. En omdat we zo'n pech hebben, maar toch vriendelijk zijn gebleven, krijgen we een extra dikke lunch mee. Rondje van de zaak. Oh, en we krijgen na het einde van de gewone tocht ook nog een privé-rondleiding door de omgeving en gaan dan alsnog langs dat wat we gemist hebben.

Bij de groep gekomen, maken we kennis met Del, onze gids voor vandaag. Wat een geweldige kerel! We werden begroet met "Ahh, so you are those crazy dutchies that we tried to dump at the start..." Met een grote grimas

op z'n gezicht verwelkomt hij ons in zijn reisgezelschap. En bij deze bijzondere entree blijft het niet. We zitten achterin zijn wagen, maar zijn constant de pineut voor zijn trivia vragen. En of we dan ook maar gelijk een liedje kunnen reproduceren uit een van de drie LOTR films. We hebben tenslotte de hele weg nog om daar over na te denken..

De route is ontzettend mooi en ruig. Volgens Del is het company-policy dat ten minste 67% van de gasten het er levend van af brengt. Weer die grijns. We mogen dat wel, die humor. We hebben een leuke tijd en vlak voor het einde worden we weer opgepikt door Dennis, de directeur. Hij brengt ons in zijn eigen auto buiten de stad naar Skippers Canyon, een gevaarlijk off-road track die ooit met de hand is uitgehakt. Wat een uitzicht! En Dennis laat ons nog meer extra's zien. Soms is pech hebben, uiteindelijk geluk hebben...