Independence Day

De volgende week gaan wij op donderdag weer naar Summer in the Park, ditmaal samen met Chris en Gaby. Ook Mary en Jack zijn van de partij, en later komt een vriendin van Mary, ene Debbie, het gezelschap nog aanvullen. Het is het begin van een lang weekend, want omdat de 4th of July, Independence Day, op zaterdag valt, hebben de heren morgen al vrij! Wij hebben de grootste pret. Gaby en ik hebben een hele picknick voorbereid en wij hebben koelboxen vol met salades, fruit en wijn. Omdat het 2 juli is, net voor The Fourth of July, treedt er een band op van het leger, met tuba's etc. Voor de pauze spelen ze marsen en echte fanfaremuziek, maar na de pauze komen de elektrische gitaren tevoorschijn en spelen ze van alles, van zestiger jaren muziek tot Mexicaanse schlagers! Wij zingen mee, dansen en doen gek, en je zou ons voor een stel uitgelaten jongeren kunnen verslijten! Het is heerlijk weer, niet te warm en er is een zacht briesje.
Wij blijven tot het afgelopen is en de sterren intussen aan de hemel staan. Voor herhaling vatbaar!! De vier dames spreken in ieder geval af voor de volgende keer, want twee van de drie heren zijn dan op reis!
Vrijdagavond gaan Arnold en ik uit eten

in Wimberley. Tijdens de Silent Auction waar ik in april mee geholpen heb, hadden wij een voucher gewonnen voor een restaurant daar, en dat willen wij nu wel eens uitproberen. Het heet Linda's Fine Foods en zit vlak tegenover het terrein waar de Wimberley Market Days altijd gehouden worden. Het is een snoezig huis, en je zit in de eetkamer of de zitkamer. Er zijn misschien een tiental tafeltjes! De kost is ouderwets Amerikaans, en de bediening is wat amateuristisch, maar al snel blijkt dat de kok weet waar hij mee bezig is!! Dit is van origine een cateringsbedrijf, en het eten is voortreffelijk! Wij bestellen een zalige house salad, met cranberries, blauwe kaas en pecannoten, Arnold neemt daarna de meatloaf, en ik de BBQ schotel, met brisket (soort sudderlap die eerst uren gerookt wordt en daarna op de BBQ gelegd is!) en corn bread. Verrukkelijk. Buiten, onder een grote boom, is een muzikant bezig zijn spullen op te zetten, en er staan allemaal lange tafels waaraan je kunt zitten om van de muziek te genieten. Wij nemen dus onze glazen mee naar

buiten en zitten zo nog een tijdje te luisteren naar een gitarist/zanger in de schaduw onder de boom.
Zaterdag is het de Fourth of July. Er is op de radio een kanaal waarop de hele dag patriottistische muziek wordt uitgezonden! Wij ontbijten op zijn zondags, met eieren en baked beans en rommelen de rest van de dag wat thuis rond. Wij hebben een Amerikaanse vlag buiten gehangen, die ik ooit gekregen heb. Ik heb al onze Amerikaanse vrienden en kennissen een e-card gestuurd voor Independence Day en wij krijgen van een vriend uit Californië een kaart terug: 'Enjoy the Fourth of July in Texas, it will be interesting!!'
Ik moet zeggen dat wij echter hier niets merken van zeer uitgesproken, traditionele , over the top uitingen van patriottisme. Niet erger dan elders in Amerika!
's Avonds gaan wij weer naar het park in het centrum van San Marcos, want daar vindt nu het Summerfest plaats, de officiële viering van Independence Day. Het is superdruk, veel drukker dan op de donderdagavonden. Zoals gebruikelijk kun je hamburgers en hotdogs kopen, en is er zelfs een kraampje met kleding en sieraden. Er worden gratis vlaggetjes en waaiers uitgedeeld met de Amerikaanse vlag er op. Wij komen om kwart voor 7 aan en installeren ons ergens met onze stoeltjes. Om 7 uur is er een parade voor kleine kinderen in patriottistische kostuumpjes. Ze lopen in rood/wit/blauwe outfits aan de hand van hun ouders langs het podium. Uiteraard is er een wedstrijd aan verbonden. Daarna is er

een officieel moment: het publiek gaat massaal staan en spreekt de Eed aan de Vlag uit (I pledge allegiance to the Flag of the United States of America......) met de hand op het hart. Zo wordt het Amerikaanse kinderen vanaf preschool geleerd! Ook Tania heeft dat moeten doen vroeger. Daarna zingt een roodharige zangeres de Star Bangled Banner, het Amerikaanse volkslied. Enigszins tenenkrommend is het wel!! Dan verschijnt de Gouverneur van Texas ten tonele, een man in rolstoel, net als F.D. Roosevelt! Hij houdt een speech van een minuut of 7, helemaal uit het hoofd, over de geweldige houding van San Marcos na de overstromingen van een paar weken geleden. Dit wordt allemaal vastgelegd door camera's en later op TV uitgezonden. Het is opmerkelijk dat de Gouverneur vanavond hier in San Marcos is, toch een klein stadje, en niet ergens in Houston of Austin (de hoofdstad van Texas) of Dallas of zo! De First Lady of Texas is ook aanwezig, toepasselijk in het rood gekleed.
Vervolgens verschijnt een band die een uur of zo speelt, helaas nogal

luid en niet altijd even toonzuiver. Wij verkassen alvast naar het veld over de brug, waar straks het vuurwerk vertoond wordt. Het zit er al behoorlijk vol. Als de muziek afgelopen is, stroomt het terrein helemaal vol en zitten wij met zijn allen in het pikkedonker!
Om half 10 begint het vuurwerk en worden er gedurende 20 minuten een heleboel vuurpijlen de lucht ingeschoten. Het is een mooie show maar niet echt spectaculair. Na afloop applaudisseert het publiek en vertrekt iedereen weer keurig naar huis. Het opvallende is dat hier in Texas ook vuurwerk aan particulieren verkocht wordt, wij hebben de kraampjes gezien. (Buy 11, get 11 free). Maar wij zien of horen daar niets van.
Het leeglopen van het park gaat zeer gedisciplineerd en ordelijk. Trouwens, de hele avond is er geen sprake geweest van incidenten. Luide, dronken jongelui, zoals je in Nederland vaak ziet op evenementen, heb je hier niet. Alcohol was vanavond ook verboden in het park (de donderdagse parkconcerten zijn een uitzondering op dit no alcohol beleid!! Gelukkig maar ;) ).

Zondagavond komen Mary en Jack bij ons eten. Ik heb een nieuwe sudderpan gekocht en maak Coq au Vin voor hen. Ze brengen op zijn Hollands een bosje bloemen en een fles wijn voor ons mee, zo schattig.
Wij laten hen het appartement zien en Jack is (in zijn hoedanigheid als architect) zeer geïnteresseerd in de opzet van de flat.
Het is weer een zeer geslaagde avond, waarin veel onderwerpen de revue passeren. Ze laten het maal hen goed smaken en wij zijn het er over eens dat ook dit voor herhaling vatbaar is!!
We maken een heleboel plannen voor toekomstige uitjes. Mary is een insider op het gebied van muziektenten in Austin en wil ons maar al te graag meenemen op excursie! Wij zijn ervoor in. Austin is nog steeds voor ons een witte plek op de kaart.....