Na alle festiviteiten rondom Waitangi Day gemist te hebben was de dag dat ik zou gaan beginnen met mijn stage eindelijk daar. Mijn wekker had ik al vrij vroeg gezet omdat ik niet wist hoe lang ik overal over zou doen. Achteraf bleek dit veel te vroeg te zijn, want om 5 minuten voor 7 uur stond ik al bij de bushalte waardoor ik na afgezet te zijn bij het Transport Centre al om iets voor half 8 bij mijn stagebedrijf aan kwam.

Dat dit veel te vroeg was bleek al snel toen zelfs de deuren nog op slot zaten. Na een kwartiertje buiten gewacht te hebben, wat overigens geen straf is met een lekker ochtendzonnetje op je bol, kwam de eerste collega die zich voorstelde als Viona om de deur te openen. Viona werkt bij de administratie en zal dus ook niet degene zijn die mij gaat begeleiden. Uiteraard was ik zo vroeg dat degene die mij wel gaat begeleiden ook nog niet op het werk was. Ik kreeg daarom een handleiding met alle regels rondom veiligheid en gezondheid in mijn handen omdat ik die toch door zou moeten gaan lezen.

Na dit document doorgelezen te hebben was mijn begeleider, die zich voorstelde als Keegan ook aangekomen. Na uitgelegd te hebben dat ik niet uit België maar uit Nederland kwam heb ik samen met hem een rondje gelopen langs alle collega's om mij voor te stellen. De eerste indruk die ik van het kantoor kreeg was een beetje rommelig, niet dat het vies is, maar gewoon minder geordend dan ik in Nederland gewend ben. Maar ook dat mag de pret natuurlijk niet drukken. Ik kwam ook tot de conclusie dat het bedrijf best multicultureel is. Zo zie ik mensen met een Indische en Aziatische achtergrond en de directeur zelf heeft zijn roots ook in Sri Lanka liggen.

Het kantoor in Hamilton zelf telt tussen de 15 en 20 werknemers. Daarnaast ben ik niet de enige student die hier aanwezig is. Er zijn twee Nieuw-Zeelandse studenten die hier werken tijdens de zomer (die overigens bijna is afgelopen) als bijbaan en tevens om kennis op te doen in deze omgeving. Ook lopen er nog 2 jongens rond met een Aziatische achtergrond waarvan ik eerst dacht dat zij ook studenten waren, maar zij werken hier blijkbaar full-time sinds een half jaar. Al met al een goede eerste indruk van het bedrijf en het multiculturele en leeftijdsverschil hier duidt er ook op dat iedereen hier geholpen wordt.

Nadat ik een bureau en laptop heb gekregen heb ik uitleg gekregen over waar het bedrijf zich zoal mee bezig houdt. Dit wist ik uiteraard wel al in grote lijnen, ik zal me voornamelijk bezig gaan houden met de 3 grootste onderwerpen in het bedrijf. Deze onderwerpen zijn ''Geotechnical design'', ''Stormwater Management'' en ''Wastewater Management''. Nietszeggende begrippen misschien voor sommigen, het komt er op neer dat iedere opdracht die dit onderwerp heeft begint met een grondonderzoek. De opbouw van de grond verschilt hier namelijk enorm en dit is natuurlijk cruciaal voor een goed ontwerp.

Voor het Geotechnical onderwerp wordt doormiddel van de verkregen resultaten een rapport opgesteld waar de resultaten toegelicht worden en waar de conclusies uit getrokken worden. Veelal komt dit erop neer hoe de constructie van een pand zal moeten zijn om te zorgen dat deze blijft staan. Indien de klant het wenst wordt deze constructie dan ook voor hem uitgetekend zodat hij klaar is voor productie.

Daarnaast hebben we ook de Stormwater en Wastewater projecten. Nederlandse benaming hiervoor is regenwater en afvalwater en daar wordt hier anders mee omgegaan dan in Nederland. Waar we in Nederland overal systemen hebben die ons van onze behoeften voorzien is dat hier niet vanzelfsprekend. In de steden is uiteraard alles goed geregeld, maar als we daarbuiten gaan kijken zijn er totaal geen voorzieningen. De panden die hier gerealiseerd worden dienen dus eigenlijk zelf voorzienend te zijn. Regenwater dient vaak opgevangen te worden zodat dit gefilterd kan worden en gebruikt kan worden voor drinkwater, wanneer de tank te vol zit moeten er uiteraard ook voorzieningen getroffen worden dat dit veilig weg kan lopen zonder dat er iets verzakt. Ook hier gaat dus grondonderzoek aan vooraf om te kijken of er de grond geschikt is hiervoor.

Ook voor afvalwater geldt dat er vaak geen riolering aanwezig is. Om te zorgen dat dit water toch geloosd wordt, wordt dit in eerste instantie opgevangen in een tank waarna het gefilterd wordt en uiteindelijk ook in de grond afgevoerd wordt. Ook hier gaan grondonderzoek en diverse berekeningen aan vooraf.

Deze eerste week heb ik voornamelijk rapporten doorgelezen, gekeken welke zaken nodig zijn om een rapport op te stellen en ook al een opzet gemaakt van enkele rapporten. Daarnaast ben ik met een collega ergens heen gereden om grond samples te halen omdat er een vermoeden was dat de grond verontreinigd is. Als laatste heb ik de opdracht gekregen om een digitale bibliotheek aan te leggen van tekeningen van GDC. Er zijn namelijk ongelofelijk veel tekeningen gemaakt, maar geordend zijn ze niet. Dit gaf mij dus ook de mogelijkheid om de details te bestuderen en eens te kijken hoe ze hier (voornamelijk met hout) bouwen.

Ik heb in ieder geval een goede start van mijn stage gehad en hoop in de loop der tijd steeds meer verantwoordelijkheden te krijgen zodat ik uiteindelijk testen, rapporten en adviezen alleen kan maken en uitvoeren. Op naar volgende week!

Vrijdag was ik net als alle andere dagen om 5 uur klaar en ben ik meteen naar een grote winkel gegaan waar ze onder andere fietsen verkochten. Ik was op stage namelijk aan het zoeken waar ik een fiets kon huren (de lunchpauzes duren hier een 1 uur) tot iemand mij erop wees dat het kopen van een fiets veel voordeliger was. In de winkel aangekomen bleek dat hij daar inderdaad gelijk in had, voor slechts 95 euro had ik een splinternieuwe fiets, helm en slot. Ja je las het goed, een helm op de fiets dragen is hier verplicht.....

Op mijn fiets huiswaarts ging ik dus het weekend in en ook hier had ik beter eerst Google Maps raad kunnen plegen want ik had weer de weg met de meeste heuvels uitgekozen bleek. Uitgeput kwam ik dus thuis aan en heb ik op het gemak mijn plannen uitgestippeld voor het weekend.

Zaterdag wilde ik een beetje op tijd op staan om op de fiets een flinke route af te gaan leggen langs de rivier. Om bij die route te komen die dus heel mooi moest zijn moest ik wel eerst 1,5 uur fietsen. Na 30 minuten kwam ik erachter dat de route die Google Maps hier had aangegeven lang niet ideaal is. Ik kwam namelijk uit op wegen waar 80 tot 100 km/h werd gereden, maar waar geen fietspad aanwezig was. Ik fietste dus vlak langs alle langsrazende auto's wat mij alles behalve een veilig gevoel gaf. Ik had dan wel een helm op mijn kop, maar die houdt mij niet op mijn fiets als ik geschept wordt. Ik heb er dan ook voor gekozen om om te draaien en langs de rivier in Hamilton te gaan fietsen.

Ook dit pad staat bekend om zijn heuvels en de glimpen die je op vangt van de rivier en gelukkig had ik het weer ook mee (zonning met 27 graden). Na heel de dag op het gemakje rond gereden te hebben kwam ik wederom uitgeput aan thuis. 40km gereden en een paar mooie plaatjes verder heb ik nog wat boodschappen gedaan en eigenlijk niet veel meer uitgevoerd. Dat geldt ook voor de zondag waar ik op mijn gemak thuis heb gezeten, mijn eerste verslag voor school heb getypt en een film heb gekeken.

Ik ben in ieder geval klaar voor een nieuwe stageweek. Ik zeg dan ook: ''Tot de Volgende!''