Thailand introductie

We hebben het gehaald! Al bij al ging het vrij vlot, de overstap van Indonesië naar Thailand.

Na
12 uur op de slaapboot naar het vasteland
1 taxirit voor waaghalzen
7 uur wachten op de luchthaven, waar we weer in het centrum van de belangstelling staan
2 aansluitende vluchten naar het eiland Java, voor een korte tussenstop in Jakarta
20 uur migraine als gevolg van de overgang van complete rust naar overweldigende drukte
1 vlucht met AirAsia (fieuw, niet neergestort!)
1x stress vlak voor de douane omdat we stiekem gesjoemeld hebben (we hebben een nepvliegticket gemaakt zodat we kunnen bewijzen dat we het land wel zullen verlaten)
2x opgelucht zijn omdat we zonder drama de luchthaven mogen verlaten en onze bagage nog maar eens de overstap gehaald heeft

kunnen we dan eindelijk de ‘frisse’ Thaise lucht inademen en ploffen we neer in een gezellig hostel in Phuket, links onderaan in Thailand. Wat wij vooraf niet beseften was dat het eiland bekend staat als hét centrum voor sekstoerisme, oeps. Nu ja, we zien wel wat het ons brengt! Hier zijn we absoluut niet meer de enige toeristen en ergens zijn we toch ook wel een beetje blij om weer wat mensen en westers eten om ons heen te hebben. De Indonesische gebakken rijst met ei zonder groentjes was lekker, maar “pizza” en “burger” klinken nu echt héérlijk!

Na de weken van rust en natuur hebben we nu ook wel zin om te citytrippen. Onder leiding van gids Dietmar wandelen we door de oude stad en ontdekken er de Thaise cultuur. Ook gaan we met de plaatselijke bus naar het (overbevolkte) strand van Patong waar we opgaan in de duizenden kraampjes, verkopers, oplichters en het spectaculaire nachtleven. We doen ons best om de befaamde ‘ladyboys’ te spotten maar het is echt moeilijk om het verschil te zien met de dames! Met een ‘cocktail emmer’ voor onze neus genieten we van het nachtleven en de gezellige drukte om ons heen. Plots is de nacht gevallen, de laatste bus al een hele tijd vertrokken en lijken de veertien kilometer en bergen die we van ons hostel verwijderd zijn toch wel ver. We leven op budget en in toeristische plaatsen als deze is het een uitdaging om er niet

over te gaan. Na de cocktails blijft er dan ook niet zo veel geld meer over van het budget om terug te raken (geen zorgen papa, we hebben deze keer wel altijd genoeg cash op zak :-)). We slagen er dankzij onze vergaarde afdingkunsten in om een scooterchauffeur te overtuigen ons te brengen. Met z’n drietjes (plus rugzak) in het donker door de bergen razen: het is eens wat anders!

Na een weekje stad is het weer tijd om het eilandleven op te zoeken, tot onze spijt voorlopig één van de laatste keren. We trekken met een VIP bus (= een oude, bij ons afgeschreven bus die hier gebruikt wordt voor ritten van 10 uur of meer) en de ferry naar Koh Phangnan, een eiland in de Golf van Thailand. Het eiland is wereldberoemd geworden door de Full Moon Parties die er elke maand bij volle maan gehouden worden. Wij zijn er toevallig net tussen twee feesten in, enerzijds jammer omdat we de memorabele party niet mee zullen maken, anderzijds geweldig omdat we nu niet

twee uit de 30.000 zijn die voor een avondje komt feesten (=prijzen verdubbelen, geen slaapplek)!

We huren weer een scooter en rijden over heuse heuvels en via mooie tempels naar de andere kant van het eiland. Daar snorkelen we naar een nabij gelegen mini eilandje. Het koraal en de vissen zijn mooi maar kunnen niet tippen aan onze geliefde Togian eilanden…

Verder vullen we de dagen met zwembadhangen, genieten van het Thaise eten, het zonnetje en strandfeestjes. De befaamde ‘cocktail emmers’ voor € 4 kunnen we wel smaken, zeker in combinatie met feestmuziek, vuurkunstenaars en gezellige spelletjes op het strand.
Na dit luilekker leventje reizen we met de ferry en VIP-bus verder naar Bangkok. We hebben er zin in!