De meest gevaarlijke weg in Bolivia, en in 1995 zelfs uitgeroepen tot 's werelds meest gevaarlijke weg, is de Yungas Road. De Yungas road, ook wel de Death Road genoemd, loopt van la Paz naar Curoico en heeft sinds de aanleg in de jaren 30 ruim 19.000 slachtoffers geëist. Doordat de weg langs zeer diepe afgronden van ten minste 600 meter gaat, de weg enkelbaans is (meestal niet breder dan 3,2 m) en door het ontbreken van een vangrail is het een extreem gevaarlijke weg. Ook kunnen regen en mist voor beperkt zicht zorgen, de weg glibberig maken en er kunnen rotsen afbreken van de kliffen erboven. Kortom een fantastische route om met 30 km/u op een mountainbike vanaf te scheuren...toch?
Het is één van de must-do's als je in Bolivia bent, dus ook wij boeken, na enig aarzelen, een tripje. 'S ochtends vroeg worden we bij ons hotel opgepikt en rijden we in een paar uur naar het startpunt La Cumbre op een hoogte van 4700 meter. Hier krijgen we onze mountainbikes en beschermende kleding en mogen we even oefenen op onze fiets. De eerste 23 kilometers zijn een opwarmertje, waarbij we op grote snelheid over een asfalt weg naar beneden racen naar het checkpoint waar we ons toegangskaartje voor de Death road kopen. Daarna begint het avontuur pas echt op de Camino de las Yungas, oftewel, 's werelds dodelijkste weg. Geen asfalt meer vanaf hier. Het wegdek bestaat uit aarde en losse stenen. Één stuurfout kan resulteren in een vrije val met dodelijke afloop. Met knikkende knieën en de remmen keihard in geknepen zoef ik het eerste stuk hard naar beneden. Wanneer na een tijdje de grootste angst over is begint het genieten. Onderweg heb je namelijk prachtige uitzichten en kom je voorbij mooie watervallen. Tijdens de hele rit daal je maar liefst 3500 meter. Na de rit worden we beloond met een verfrissende duik in een niet-zo-heel-fris-uitziend-zwembad, maar dat mag de pret niet drukken. We eten een zeer welkome lunch en drinken een koude Pacena. Blij dat we dit overleefd hebben!