Na een nachtje in Quito reizen we door naar Papallacta, een klein dorpje hoog in de bergen waar we twee nachten doorbrengen in een fijne kamer met een eigen haardje en groot bad, dat op verzoek gevuld wordt met thermaal water uit een nabijgelegen vulkaan. Heerlijk! Vervolgens reizen we door naar het stadje Llago Agrio waar we een tour boeken naar het Cuyabeno National Park. Na een tocht van ruim twee uur met de auto en vervolgens nog zo´n drie uur met een gemotoriseerde kano komen we aan in Nicky Lodge waar we hartelijk worden ontvangen door onze gids Diego. We krijgen een eigen jungle hut toegewezen en ontmoeten de rest van de groep. Hier zullen we de komende drie nachten en vier dagen verblijven tijdens onze zoektocht naar wilde dieren. En we werden niet teleurgesteld. Tijdens verschillende safari's, te voet of met de kano zien we onder andere verschillende soorten apen, prachtige vlinders, kaaimannen variërend van een halve meter tot wel vier meter lang! Ook zien we een anaconda van ruim zes meter, roze rivier dolfijnen, tarantula, verscheidene giftige slangen en spinnen, toekans, macaws en vele andere vogels en tot Martijns grote geluk, niet één maar twee(!) luiaards. Eerlijk is eerlijk, na ons bezoek aan de Galapagos zijn we enigszins verwend en hadden we waarschijnlijk geen genoegen genomen met enkel een paar apen en een slangetje, maar dit overtrof zelfs onze hoge verwachtingen! We hebben zelfs (al was het heel kort) de met uitsterven bedreigde zeekoe gezien. Heel bijzonder. En mijn angst om 's nachts te worden ondergelopen door spinnen en andere enge kruipers bleek ongegrond, de enige ongenode gast in ons hutje was een kikker die, na lief vragen, door één van de koks weggehaald werd. Al vraag ik me nu af wat hij ermee gedaan heeft...Gelukkig aten wij toen al vegetarisch...