17. Lima, Paracas, Huacachina & Nazca

Op zondagavond kwamen we om half 8 tijd aan in Lima. We namen een taxi naar het hostel in de wijk Miraflores. Nadat we ingeckeckt hadden ons warmer hadden aangekleed, liepen we naar het Kennedypark. Daar was nog leven en aten we onze eerste Peruaanse maaltijd, met gevulde avocado en vlees met rijst. Het was zo'n 18 graden, maar dat hadden we al lang niet meer gehad dus het was flink wennen. We liepen terug naar het hostel, maar konden nog niet slapen en lazen nog wat over Lima en deden wat dingen op de computer. We hadden de vierpersoonsdorm voor onszelf.

Maandag stonden we om 8 uur op en na het ontbijt in het hotel, informeerden we over de bussen. We kregen te horen over Peru Hop, een organisatie gericht op toeristen die diverse paketten aanbiedt afhankelijk van waar je naar toe wil. Aan boord is een gids en kun je ho(s)tels en tours boeken, zodat je vrij comfortabel kunt reizen. Daarna kochten we een sim-kaart, waarvoor we een tijd in de rij moesten staan. Daarna begonnen we aan onze wandeling door Miraflores en vervolgen door Baranco naar de 'punt'. Onderweg haalden we een mega lekker ijsje in een leuk gedeelte van Baranco, waar veel hippe tentjes zitten, kunst dingen en een leuk plein. Na zo'n tien kilometer kwamen we aan bij restaurant Sonia, waar een oude vissersman en zijn vrouw een restaurant gespecialiseerd in ceviche "zoals de zeelui" eten. Dit aten we samen met een gerecht met gedroogde tonijn en een glas sap van de paarse maïs (wat nu al onze nieuwe lievelings is). Geen enkele taxi wilden ons naar de andere kant van Lima brengen vanwege de file en dus werden we afgezet in Miraflores. Daar gingen we op zoek naar een bus die de richting van de centrale markt opging en uiteindelijk vonden we iets wat er op leek. We stapten maar gewoon in en keken waar we er uit gingen. Na een half uur waren we in de buurt en liepen we nog een stuk door het oude centrum naar de markt. Die was al bijna ten einde, maar toch hadden we een goede indruk van wat er allemaal verkocht werd. We waren inmiddels in de Chinese wijk beland waar het druk en chaotisch was. Langzaam aan moesten we weer terug richting het hostel en ontdekten we de Metropolitan bus. Een snellere bus, die over een speciale baan rijdt en ons om de hoek bij het hostel afzette. We fristen ons op en kleedden ons om en gingen toen naar Central. Daar hadden we een zestiengangen menu met de meest exotische dingen die je kunt bedenken. Je hebt lang niet altijd een idee wat je eet en zeker lang niet alles is lekker. Het was een hele unieke (eet)ervaring en ondergedompeld in alle wortelen, vis en vruchten die Peru rijk is verlieten we het restaurant.

Dinsdag stonden we weer om 8 uur op en na het ontbijt legden we de Peru hop vast. Onze twijfel was nog niet helemaal weg of we op deze toeristische manier wilden reizen, maar het gemak ervan gaf toch de doorslag. Nadat we dit hadden geboekt, namen we de snelle bus naar het oude centrum. We volgden daar een wandeling en zagen de wissel van de wacht bij het presidentiele paleis.

Aan het grote plein lag nog een kerk en diverse musea. We hadden lunch met broodjes met varken en bezochten daarna de roze kerk, oftewel de Santa Domingo. Het daarbij behorende klooster bezochten we eveneens en had een mooie bibliotheek en binnenplaatsen. Daarna liepen we langs het water en vervolgens naar de San Fransisco kerk. Helaas kon je alleen met een tour naar binnen en het duurde nog wel een tijd voordat de Engelstalige vertrok. We besloten daarom door te gaan en warmden even op bij het Pisco museum met een piscosour! Vervolgens liepen we nog wat rond door de Chinese buurt en bezochten nog een keer de markt, waar - nu het eerder op de dag was - nog meer leven was. We konden het niet laten om het Chinese eten te proberen en bestelden een bord noodles met groenten. Na nog wat rondlopen, namen we de bus terug naar het hostel. Daar deden we even een powernap en liepen naar Amaz, een restaurant dat zich specialiseert in bistro gerechten uit de Amazone. We aten er zeeslak, baji (vis), krabbitterbal en viscurries.

Woensdagochtend ging de wekker om half 6, omdat we werden opgehaald door Peru hop. Na een lange ronde door Lima om iedereen op te halen, reden we richting Paracas. We stopten voor ontbijt en bij een hacienda in de regio van Ica, waar voorheen slaven werden ingezet. We kregen een rondleiding en bezochten het ondergrondse gangenstelsels waar de slaven verbleven. Daarna reden we door naar Paracas waar we rond 14 uur aankwamen. We checkten in in het hostel en gingen daarna naar één van de weinige restaurants waar we op het terras in de zon lunchten. Biertje erbij en het was echt vakantie! We liepen een rondje door Paracas, maar die ronde was al snel klaar en dus childen we even op de kamer. 's Avonds hadden we niet zo'n beste eetervaring in hetzelfde restaurant met gecremeerde vis.

Donderdag stonden we om kwart voor 8 klaar voor de boottocht naar de Ballestas Eilanden, ook wel de poorman's galapagos eilanden. De boottocht was koud, maar we zagen heel veel vogels, pelikanen met een mooie blauwe bek, pinguïns en veel zeeleeuwen. Het is ongelooflijk hoeveel vogels zich hier verzamelen. Na twee uur stonden we weer op de kade en konden we precies even onze tassen halen, uitchecken en een sandwich halen. Daarna stapten we in de bus die een tour maakten door het Paracas Nature Reserve, wat deels gekleurd zand heeft door vulkanische activiteit jaren geleden. We stopten op drie uitzichtspunten. Weer terug in Paracas stapen we over in een andere bus en reden naar Huacachina. Daar kwamen we om half 3 aan en na twijfelen hadden we besloten om de sandbuggy en -boardtour te doen. We hadden daarom weinig tijd en hoewel het zonnetje erg aantrekkelijk scheen bij het grote zwembad, bleek het heel leuk te zijn! We hadden één van de gekste drivers van het dorp en hij scheurde door de woestijn en gooiden de buggy op

de gekste momenten van een berg af. Het sandboarden hield in dat je op je buik op een board een berg afgaat. Ze laten je even aan het idee wennen door te beginnen met kleine heuvels maar die worden al snel steeds steiler en je gaat keihard naar beneden. Flink zandhappen maar ook heel leuk! We zagen de zon in het zand zakken en scheurden terug naar Huacachina. We spoelden het zand van ons af en kleedden ons om, want zonder zon was het een stuk kouder. We aten 's avonds quinoa.

Vrijdagochtend sliepen we uit en gingen ontbijten bij een tentje om de hoek. Daan liep nog een keer een zandberg omhoog en ik pakten nog wat zonnestralen aan het zwembad. Na een duik, pakten we onze spullen en checkten uit. Nog even wachten en de bus vertrok om 13 uur naar een piscofarm vlakbij in Ica. We kregen uitleg over het maken van pisco en kregen een proeverij van wijn en pisco. Daarna reed de bus door woestijnlandschap naar Nazca, waar we vanaf een toren drie figuren bekeken. Daarna stopten we in Nazca met de hele bus om avond te eten. Die nacht reden we naar Arequipa.