Baños de Agua Sante

Vandaag hebben we vanuit ons luxe hotel Baños verkend. We zitten hoog boven de stad en we zijn vanochtend via een steile slingerweg naar beneden gelopen. Een mooie wandeling die goed te doen was. Met vergezichten op een paar watervallen, heel veel Suzanne met de mooie ogenbloemen langs de weg en een heerlijke temperatuur.

Na zo'n twee uur lopen kwamen we in het centrum van Baños aan. Wat direct opviel was een grote kathedraal. Er was een Mis bezig, dus we zijn even naar binnen gelopen. Buiten stonden vrouwen kaarsen te verkopen en wij kochten er twee. Één voor papa en mama en één om op te steken voor Marije die deze week jarig zou zijn geweest.

Na de Mis liep iedereen naar voren met kleine kinderen, met kaarsen en met grote flessen water. We stonden met zijn allen in de rij en bleken te wachten op een kleine oude blanke waarschijnlijk Duitse priester die de mensen zegende. Wij werden apart door hem begroet. Na de zegening gingen we een kapelletje binnen en daar stond een beeld van Nuestra Señora del Rosario de Agua Sante, oftewel Onze Vrouwe van de Rozenkrans van het Heilige Water, de beschermheilige van Baños. Iets wat deze stad wel nodig heeft want er zijn hier regelmatig aardbevingen en vulkaanuitbarstingen. Hier hebben we de kaarsen opgestoken wat nog lastig was, want alle kaarsen stonden en lagen kriskras door elkaar. Ook hebben we even het glas aangeraakt van het beeld van deze Maria, net als alle Ecuadoranen die in de rij stonden. Vaak hielden ze een klein kind boven hun hoofd, dat vervolgens het glas moest aanraken. Ik vond

het bijzonder om mee te maken.

Daarna zijn we het toeristische deel van Baños ingegaan. Het is een gezellig stadje en een uitvalsbasis voor jungletochten en allerlei avontuurlijke activiteiten. Op een plaatselijke markt een verse fruitdrank gedronken aan een stalletje. Er is hier zoveel keuze uit fruit en ze maken drankjes met allerlei combinaties en allemaal even lekker.

We zochten een taxi op om weer naar boven te gaan. Zelfs nog iets verder dan ons hotel namelijk naar Casa del Arbol, de boomhut. Deze staat heel hoog op de berg en geeft bij helder weer uitzicht op de vulkaan de Tungarahua. Helaas waren er wolken en konden we de vulkaan niet zien. Jammer want een van de hotelmedewerkers vertelde dat er de afgelopen week veel activiteit was bij de vulkaan en je er constant een rookplúim vanaf zag komen. Een speciale

activiteit bij de boomhut is dat je er kunt schommelen boven de 'afgrond'. Dat levert spectaculaire plaatjes op en bleek een echte zondagmiddagbezigheid voor de plaatselijke bevolking. Jan heeft er nog even voor in de rij gestaan, maar is afgehaakt toen het wel erg lang duurde.

Terug bij het hotel hebben we weer gebruik gemaakt van de zwem-en bubbelbaden hier, waarna we aanschoven voor het diner. Tot slot hebben we 's avonds nog een drankje genuttigd bij het Café del Ciello, met een mooi zicht op Baños in het donker.