First week in Chilumba

Dag allemaal!

De eerste week hebben we al heel veel gedaan! Hierdoor post ik nu pas iets op mijn blog. Ik doe m'n best om één per week iets te posten, zodat jullie zeker op de hoogte blijven! :-)

Day 1
We zijn ondertussen bijna een week geleden vertrokken op ons groot avontuur en ik kan nu al zeggen dat ik nog geen seconde spijt heb gehad met deze beslissing.
Zondagavond spraken we met z'n allen af in de luchthaven van Zaventem. Samen met Marlies, Treesje en Silke zal ik drie maanden lesgeven in The Happy Primary School in Chilumba. Margot is een bestuurslid van de organisatie en zal hier een maand met ons verblijven. We namen afscheid van onze ouders, zusjes en broertjes en ons avontuur ging nu echt van start!

Onze reis naar Lilongwe verliep vlot. Eens aangekomen regelden we ons visum en wisselden we ons geld om. 1 euro is hier zo'n 1000 Malawische Kwacha. Het grootste briefje dat je hier kan krijgen is bij ons twee euro waard. Je kan je dus al voorstellen dat we met heel veel papiergeld rondliepen. Dit vond ik best eng!
Aan de luchthaven werden we opgewacht door onze twee taxichauffeurs en ons mamaatje voor de komende drie maanden. Chimabya, Davies en Harriëte. We reden naar de stad en kochten nieuwe sim-kaartjes, zodat we aan het thuisfront konden laten weten dat we veilig waren aangekomen. We overnachtten in de Mama Lodge in Lilongwe. Door de hevige regenval was er nergens in de stad elektriciteit, dus ook niet in onze lodge. De realitycheck dat we ons niet meer bevonden in ons luxeleventje van thuis werd meteen duidelijk.

Day 2
Om 7u30 vertrokken we met de auto richting Chilumba. Margot, Marlies en Harriëte kropen bij Davies in de auto. Treesje, Silke en ik reden mee met Chimbaya. De tocht naar Chilumba was ongeveer negen uur lang rijden. Het landschap was heel mooi om naar te kijken!!! Na vijf à zes uur stopten we in de grote stad Mzuzu om te eten en om inkopen te doen in een supermarkt. We moesten al het nodige meenemen, want in ons dorpje Chilumba is er niet veel te verkrijgen en dit is de dichtstbijzijnde supermarkt. Het bezoek duurde dus zo'n 2,5 uur. Tijdens het winkelen werden we wel aangestaard, zeker met onze drie volle karren. Ook werd de kassa speciaal voor ons gesloten en begonnen ze de kar voor ons uit te laden, zodat we de 'beste service' kregen. We vertelden dat dit helemaal niet moest, maar ze wilden dit echt. Het voelde gek aan dat we echt voor alles geholpen werden. Ik had hier wel een dubbel gevoel bij.

Vervolgens reden we nog drie uur verder naar Chilumba. De laatste uren reden we in het donker. Dit was soms best eng, want er was niets van verlichting op de wegen en er waren enorm veel putten. Uiteindelijk zijn we levend en wel aangekomen aan de lodge! We kozen een kamer en laadden onze valiezen uit. We werden al direct verwelkomt door een aantal kakkerlakken... Joepie! Hierna maakten we kennis met onze twee nachtwakers, Meza en Wyat. We werden heel hartelijk ontvangen door hen. Ik voelde me al meteen thuis!

Day 3
De volgende ochtend stonden we op en waaaauuwww!!! Wat een mooi uitzicht hebben we op Lake Malawi. M'n dag kon al niet meer stuk. Om 9u stonden de board members van The Happy School aan onze lodge om ons welkom te heten. Opnieuw werden we heel hartelijk ontvangen. Ze vertelden ons hoe blij ze zijn dat we er eindelijk waren. Alle mensen zijn hier echt enorm vriendelijk!!! Daar kunnen de Belgen nog wat van leren ;-) .
Vervolgens stapten we in de auto en vertrokken we naar The Happy School. In de verte zagen we de kinderen en leerkrachten al klaar staan op de speelplaats. We stapten uit de auto en er vlogen wel 15 kindjes om me heen. We moesten op een verhoogje op stoelen gaan zitten, zodat iedereen ons goed kon zien. Om ons welkom te heten, zongen ze uitbundig een liedje voor ons. Dit was echt een kippenvelmomentje dat ik niet snel zal vergeten. Het was een gek, maar leuk gevoel! Nadien stelden we onszelf natuurlijk ook voor aan iedereen.
Silke en ik hebben ervoor gekozen om tot 25 februari samen les te geven in standard 5. Dit is hetzelfde als het vijfde leerjaar. Hierna zullen we opsplitsen en allebei in een andere klas lesgeven. We staan

in de klas van Mr. Peter, een jonge leerkracht rond de 30 jaar. Hij leek ons heel plezant, want tijdens het verwelkomingsmomentje danste hij erop los! We zullen ons dus zeker amuseren met hem.

In de namiddag bezochten we een Waals koppel dat hier enkele lodges heeft opgebouwd en deze nu verhuren. Toen we hier naartoe reden, hadden we na vijf minuten al een platte band... Welcome to Africa!!! We besloten om verder te wandelen. Het koppel voorziet alles zelf. Ze hebben geiten, varkens, kippen, antilopen, konijnen, schapen,... Ze kweken ook allerlei planten waarmee ze hun eigen voedsel voorzien. Heel knap! In hun boom zaten ook enkele aapjes. Aapjes spotten kan ik dus al van mijn verlanglijstje schrappen!!!!

Day 4
Vandaag stonden we vroeg op, want de school begint hier al om half 8 en we gingen voor de eerste keer observeren in ons toekomstig klasje. We observeerden een les wiskunde bij Mr. Peter en een les Engels bij Mr. Stanley. Je merkt dat de leerkrachten graag lesgeven en dat de leerlingen hier écht willen bijleren. Jammer genoeg krijgen ze gewoon niet de kans om optimaal te leren, doordat ze hier niet de middelen voor hebben. Ze zitten met ongeveer vijftig in een klas en elk kindje heeft maar één schriftje waarin ze alles moeten overschrijven van het bord. Hierdoor gaat er veel kostbare tijd verloren. We willen hier we een andere manier voor proberen vinden, maar dit is een hele uitdaging.

In de namiddag speelden we met wat kinderen in onze tuin en aan het meer. Daar zagen we de vissers net de visnetten uit het meer halen. We kochten zeven blue fishes om op te eten 's avonds. De vissers gaven de vissen nog levend mee... Silke, Margot en ik hebben de vissen opengesneden en klaargemaakt. Gelukkig hielp Atupele, onze huisvrouw, hierbij. Daarna frituurden we de vis. Dit deden we buiten op kolen, want de elektriciteit was uitgevallen. De vis was best lekker. Meza, de nachtwaker, at zelfs de staart en kop van de vis op.... Wat een gekkie! Silke en ik hebben een oog opgegeten, maar dit was nu niet bepaald smakelijk, haha!

Day 5
We observeerden voor een tweede keer drie lessen in de klas. Nu zagen we een les van Engels, wiskunde en expressive arts. Omdat ze maar één leesboek van Engels hebben, werd de Engelse tekst door Mr. Stanley op het bord geschreven. Zestig minuten lang lazen de leerlingen dezelfde tekst, opnieuw en opnieuw. Wanneer iemand dit niet goed kon, werd hij aangepakt door de leerkracht. Silke en ik zagen voor de eerste keer een groot verschil met het onderwijs in België. Mr. Stanley geeft de leerlingen weinig positieve feedback, waardoor ze schrik hebben om fouten te maken. Gelukkig is dit bij Mr. Peter niet het geval.

In de namiddag speelden en dansten we opnieuw met enkele kinderen in onze tuin. Na enige tijd merkten we een kindje op met een heel grote brandwonde. Deze wonde zag er écht niet goed uit. We besloten

om haar mee te nemen naar het ziekenhuis, zodat ze dit konden verzorgen.
Toen we in het ziekenhuis aankwamen, kwam de cultuurshock heel hard binnen. Er liep een miljoenpoot over de vloer, er was geen 'echte' dokter aanwezig en ze hadden heel weinig middelen. Het kindje werd gelukkig verzorgd. Dit was het moeilijkste momentje tot nu toe, maar we zijn allemaal heel blij dat we haar hebben kunnen helpen. 's Avonds kookten we opnieuw buiten op onze kolen, want de elektriciteit was weer eens uitgevallen... Hier zullen we maar gewoon aan moeten worden denk ik.

Day 6
Vandaag was het Happy Day! Dit gaat elke zaterdag door van 8u tot 12u. Op dit moment worden er spelletjes gespeeld met de kinderen van The Happy School. Het is eigenlijk een soort van jeugdbeweging. We speelden samen met twee leerkrachten en een 100-tal kinderen enkele spelletjes, zoals: Ahoy, voetbal en shipper can I cross the river. Dansen met de kinderen kon natuurlijk ook niet ontbreken!
Op dit moment zijn we lessen aan het voorbereiden en blogs aan het aanvullen. Maandag zullen we voor een eerste keer lesgeven. Ik ben benieuwd!!!