Madame Noa in standard 5

Day 7
Gisteren aten we in het restaurant van Patrick, de Waalse man dat we eerder deze week ontmoetten. Door de coronacrisis zijn er amper toeristen in hun lodges. Hierdoor was hun restaurant helemaal leeg, op onze tafel na. We kregen dus heel de avond een privé service. We werden hartelijk verwelkomd door Patrick,zijn vrouw en twee obers.
De menukaart zag er hier net iets anders uit dan in België. Zo kon je ervoor kiezen om krokodil te eten. Natuurlijk koos ik ervoor om dit te nemen!!! Heel gek, maar eigenlijk smaakte dit gewoon naar kip. Het enige verschil was dat er hier veeeeeel meer vet aan hing.

Na het gezellige diner zette Patrick ons terug af aan onze lodge. We kropen samen met onze nachtwaker, onze twee obers en de kok in Patrick zijn jeep. Tien personen in één auto en een weg vol putten en hobbels. Je kan je wel voorstellen dat er wat werd afgelachen toen!

Eenmaal in ons dorpje vonden we de avond nog te jong om al te gaan slapen. We besloten om een kijkje te nemen in de local bar. Samen met Meza en de drie mannen uit het restaurant gingen we naar ‘the Ilala’. Dit was een heel kleine, donkere bar. Het cultuurverschil werd me hier nog maar eens duidelijk. Alle blikken werden meteen op ons gericht. Er waren ook bijna geen vrouwen in de bar en iedereen danste heel dicht op elkaar. Ondanks dat we zo werden aangestaard, wilden we ons toch amuseren. We mengden ons tussen de locals en dansten gezellig mee! De mannen dansen hier wel heel handtastelijk. We maakten toch maar even vriendelijk duidelijk dat dit voor ons niet hoefde. Gelukkig waren de meesten over het algemeen heel vriendelijk en wanneer iemand toch eens lastig deed, konden we op Meza rekenen. Hij deed er alles aan zodat wij ons op ons gemak voelden. Dankje Meza!

Vandaag was het zondag, dus rustdag! We sliepen voor een eerste keer uit en maakten onze lessen voor de komende week. Morgen zullen we voor een eerste keer lesgeven, spannend! Silke en ik kozen ervoor om Engels, wiskunde en expressive Arts te geven in standard 5. We zullen dus twee à drie uur per dag lesgeven.

In de namiddag bezochten we voor een eerste keer de kleine haven in ons dorpje. Hier komt elke zondag de boot Ilala aan, die maandagochtend opnieuw vertrekt. Misschien dat we hier ook wel eens op kunnen varen één van de weken!

‘s Avonds kookten we opnieuw buiten op kolen, want rarara… wééral geen elektriciteit. Meza vertelden ons dat de elektriciteit gedeeld wordt met een ander dorp, Mzuzu. Dit wordt zodanig geregeld dat het ene moment van de dag Mzuzu elektriciteit krijgt en de andere keer Chilumba. We zullen dus elke dag een paar uur zonder elektriciteit zitten. Tot nu toe is dit altijd wanneer we ons avondeten willen maken… hopelijk verandert dat nog!

Day 8
Silke en ik gaven voor de eerste keer les in standard 5. Tijdens de Engelse les moesten we verder gaan met de leestekst van vorige les. In plaats van deze tekst 60 minuten lang door de leerlingen te laten voorlezen, kozen Silke en ik voor een andere aanpak.
Eerst herhaalden we het eerste deel van de tekst, die ze afgelopen vrijdag lazen met Mr. Stanley. Daarna lazen Silke en ik het vervolg luid en duidelijk voor. Doordat er maar één leesboekje is, schreven Silke en ik de tekst uit op het bord, zodat de kinderen goed konden meevolgen. Hierna las de klas samen voor en daarna de jongens en meisjes apart. We kozen ervoor om de leerlingen niet individueel te laten voorlezen, omdat we vorige les merkten dat enkele kinderen hier faalangstig door werden.

In plaats daarvan verdeelden we de klas in groepjes van vier. De tekst op het bord deelden we ook op in vier alinea’s. Het was de bedoeling dat elke leerling één alinea voorlas. De rest van de groep luisterde aandachtig en verbeterden eventuele foutjes. Ik merkte dat de leerlingen deze aanpak niet gewoon waren, maar dit wel heel leuk vonden! Ze waren heel enthousiast en leken minder faalangstig. Als afsluiter lieten we de leerlingen een toneeltje maken over de tekst. Ze kregen tien minuutjes de tijd om dit voor te bereiden. Daarna kreeg ieder groepje de kans om dit voor de klas te performen. Ik moet zeggen dat ik aangenaam werd verrast door hun performance! Iedereen deed echt zijn best! Het deed me zo’n deugd dat ze eens op een andere, speelse manier konden aantonen dat ze de inhoud van de tekst begrepen. Ook Mr. Peter was heel enthousiast.

Tijdens de wiskundeles gingen we opnieuw verder met cijferoefeningen. Vandaag leerden ze cijferend vermenigvuldigen met tientallen. De meeste leerlingen snappen hoe ze moeten cijferen, maar kennen hun maaltafels niet goed genoeg. Hierdoor maken ze kleine fouten, waardoor heel de oefening fout is. We zien dat de leerlingen hier vanaf de kleuterklas cijfers, letters en begrippen vanbuiten moeten leren, zonder dat ze begrijpen wat ze net leren. Hierdoor duiken in de latere leerjaren verschillende problemen op. Dat is wel jammer. De laatste les die we gaven was expressive arts. Het ging over geometrical shapes. Tijdens deze les bespraken we de theorie. Daarna maakten we verschillende geometrical shapes buiten in het zand en met verschillende lichaamsdelen, bijvoorbeeld: “Draw a trapezium with your elbow”. Ook tijdens deze les waren de leerlingen enthousiast!

In de namiddag gingen we opnieuw naar het ziekenhuis met het meisje met de brandwonde, Grace. Jammer genoeg was er geen dokter aanwezig. Morgen terugkomen is de boodschap!
Day 9
Gisterenavond was het even minder plezant. Na het eten voelde ik me erg slecht. M’n hart klopte heel hard en snel, ik voelde me duizelig en m’n handen en voeten tintelden. Ik ging buiten op de grond liggen en lette goed op mijn ademhaling. De andere vier meisjes hielpen me goed! Na drie kwartier was het nog altijd niet beter. Ik was lichtjes in paniek. We besloten om een verantwoordelijke van het bestuur te bellen. Na 20 minuutjes stonden er drie bestuursleden in de tuin, klaar om me te helpen. We reden naar het ziekenhuis. De dokter werd op de hoogte gebracht en was ook onderweg naar het ziekenhuis. Eens we daar aankwamen, was ik al iets gekalmeerd. Met beperkte middelen werd ik onderzocht. De dokter sprak daarna de wijze woorden “I think you gonna be alright” uit. Al voelde dit niet heel geruststellend, toch was ik blij dat het al wat beter ging met me! Na het ziekenhuisbezoek kroop ik meteen in bed.

Deze ochtend ben ik niet naar school gegaan, doordat ik me nog vrij slap voelde. Ik sliep wat uit. Nadat de andere meisjes terugkwamen van het lesgeven, kroop ik eindelijk uit bed. Ik deed het rustig aan en in de loop van de dag ging het al veel beter met me!

In de namiddag gingen we opnieuw met Grace naar het ziekenhuis. Nu was er gelukkig wel een dokter, haha. Haar brandwonde zag er echt al veel beter uit! Fjoew!!!! Het werd opnieuw verzorgd en donderdag moeten we terugkomen. Daarna gingen we opnieuw naar het stadje Uliwa om extra schoolmateriaal aan te kopen. ‘s Avonds bereidden we onze lessen voor de volgende dag voor.

Day 10
Amai, het is al de tiende dag! De tijd vliegt hier echt. Al heb ik een paar moeilijke momenten achter de rug, toch probeer ik écht van elke dag te genieten.

Vandaag ging ik terug lesgeven! Wat was ik blij om m’n klasje terug te zien. Voor de lessen begonnen, was het ‘Assembly’. Tijdens een assembly verzamelt heel de school zich buiten, klas per klas. Het volkslied van Malawi wordt gezongen en eventueel nog een ander lied. Ook worden er belangrijke mededelingen meegedeeld.

Na de assembly gaven Silke en ik expressive arts en wiskunde. Tijdens expressive arts moesten de leerlingen verschillende geometrical shapes op hun blad tekenen. Deze shapes moesten door elkaar, over elkaar en in verschillende groottes getekend worden. Daarna moesten ze hier met hun verbeelding dieren in zoeken en deze met kleurpotloden inkleuren. Volgende week gaan we hiermee verder.

Voor de les wiskunde maakten Silke en ik maaltafelkaartjes. Op de voorkant van het kaartje stond de vermenigvuldiging en op de achterkant het product. In plaats van te cijferen, oefenden we vandaag dus specifiek op de maaltafels. De leerlingen waren heel betrokken! Het niveauverschil in de klas is erg hoog. Sommige kindjes kennen de tafels goed, anderen gokken maar wat. Meer inoefening voor deze leerlingen is dus zeker nog nodig.

Na de wiskundeles kwam Treesje in onze klas een halfuurtje turnles geven. We gingen naar de speelplaats en speelden enkele spelletjes. Hoe de kindjes dit in deze warmte kunnen volhouden, is voor mij een raadsel. Ik zweette me te pletter, maar amuseerde me wel!

Elke woensdagnamiddag sporten alle leerlingen van de school. Treesje, Silke en Margot gingen helpen bij standard 4 t.e.m. 8. Zij speelden spelletjes op het veld. Marlies en ik hielpen bij de kleuters en de klassen tot en met standard 3. Zij hielden sprint- en springwedstrijden. De kleinste kleuters konden dit natuurlijk nog niet zo goed, maar het was heel schattig om naar te kijken!

Na ‘the sports’ gingen we terug naar de lodge. Om half vier gingen de board members vergaderen in onze tuin. Natuurlijk werken ze hier met African time en niet met Muzungu time (Mzungu = blank persoon). Om half 5 kwam de grote baas Nelson op zijn dode gemakske aangewandeld. Tijdens de vergadering werden enkele praktische zaken besproken over de lodge, The Happy School, etc. Het ging er serieus, maar met de nodige portie humor aan toe.

‘s Avonds nodigden we onze buren uit om te komen eten. Dit zijn vier volwassen vrouwen (een mama met haar dochters) en zes kindjes, waarvan twee héél schattige baby’s. Eerst boden we hen een hapje en een drankje aan. Tien minuten later besloot ons buurjongetje van 11 jaar, Ismaël, dat het tijd was om te dansen. We toverden ons terras om in een echte dansvloer. En amaaaaiii, wat kunnen ze hier goed dansen!!! Het 9-jarige meisje Grace gaf ons een snelcursus twerken. Ik probeerde zo goed mogelijk met m’n heupen te schudden, maar ik denk dat dit er enorm belachelijk uitzag hahaha! De buurvrouwen waren enthousiast over onze danspogingen en lachten continu. Het belangrijkste is dat ik me wel goed amuseerde en genoot van deze avond.

Day 11
Onze wekker ging opnieuw af om 06u15, zodat we om 7u aanwezig waren op school. De wiskundeles startten we met een bingo. Alle leerlingen kregen een bingokaartje met verschillende getallen op. Op het bord schreven we verschillende vermenigvuldigen. Wanneer het product van de vermenigvuldiging op je blad stond, mocht je die aanduiden. Met een beetje sturing van Silke en mij, won Mr. Peter. Hij riep uitbundig en vol trots “BINGO” door heel de klas. Natuurlijk lieten we ook nog een leerling winnen. Na de bingo, herhaalden we enkele cijferoefeningen, want morgen is het test day!
Tijdens Engels schreef ik opnieuw het bord vol, zodat de leerlingen de tekst konden lezen. Terwijl ik schreef, deed Silke een tussendoortje met de leerlingen. Zo kunnen ze zich tussen twee lessen door even losschudden om daarna weer met volle aandacht aan de slag te gaan. De Engelse tekst was een dialoog. Dit lieten we de leerlingen lezen in duo’s. Dit ging heel goed!

Eens in de lodge maakten we de test van wiskunde en Engels voor morgen. Daarna waste ik voor de eerste keer mijn vuile was. Alles met de hand! Vermoeiend, maar met de zon op m’n snoetje en wat goed muziek, is dit zeker te doen.

In de namiddag maakten we een pittoreske wandeling op ons strand aan het meer. Even rust en m’n gedachten op nul. Dit deed me wel even deugd, want je hebt hier bijna nooit een momentje voor jezelf. Afgelopen dagen merkte ik dat ik hier toch wel wat nood aan heb. Ik zal dus zeker nog strandwandelingetjes maken! Tijdens de wandeling kwamen we een dode leguaan tegen van ongeveer 1 meter groot. Dit was even verschieten! Het was wel heel vet om zo’n wild dier van dichtbij te kunnen zien.

Day 12
Vandaag was het test day. Silke en ik waren om stipt 7u op school, want we moesten heel wat op het bord schrijven. Om 7u25 waren we klaar en mochten de leerlingen beginnen aan hun test van Engels, daarna volgde de test van wiskunde. Doordat ze alles moeten overschrijven, verliezen ze veel nuttige denktijd. Tijdens het verbeteren van de test zagen we dat enkele leerlingen de oefeningen zelfs niet af hadden gekregen.
De resultaten waren over het algemeen ook niet denderend. Silke en ik hadden hierdoor een teleurstellend gevoel. We hopen dat de volgende testen iets beter zullen zijn, doordat we de leerlingen individueel meer ondersteuning kunnen aanbieden. Al zijn we er ook realistisch over dat we de aanpak op de korte tijd dat we hier zijn niet volledig kunnen aanpassen. Ook zitten er 50 leerlingen in de klas. Iedereen individueel opvolgen lijkt ons ook heel moeilijk, maar we doen ons best!
De beoordeling van de punten is hier ook anders dan bij ons. De punten van beide testen zetten ze om naar een procent op honderd. Daarna moesten we het gemiddelde van beide testen noteren. Tijdens the assembly van volgende week zullen de leerlingen waarvan hun gemiddelde van beide testen hoger is dan 50% afgeroepen worden voor heel de school. De leerlingen die gebuisd zijn, zullen niet afgeroepen worden. Persoonlijk ben ik geen fan van deze werking. De leerlingen worden niet positief aangemoedigd wanneer ze deze aanmoediging net nodig hebben. Ook worden ze niet beloond als bijvoorbeeld hun Engelse test goed is, maar de test van wiskunde niet, omdat hun totaalpunt een buis is.
In de namiddag las ik nog een boek aan het meer. Genieten! Wow, de eerste schoolweek zit er al op!!!

Day 13
Vandaag werden we met Belgisch weer wakker. We brachten de dag door met een grijze lucht en enkele regenbuien. Jammer genoeg kunnen we met dit weer niet heel veel doen. Ook hadden we opnieuw bijna geen elektriciteit vandaag. Silke en ik beslisten om nog eens langs het strand te wandelen. We namen onze boeken mee en lazen rustig op dit pittoresk plekje. Jammer genoeg was deze ontspannende activiteit van korte duur, want niet veel later begon het opnieuw te regenen. Dan maar terug naar de lodge!

Day 14
De grijze lucht is jammer genoeg nog steeds niet weggetrokken. We vulden onze dag opnieuw met lezen en tekenen. Ook planden we onze komende weken in met leuke tripjes! Ik kijk er al naar uit!!!
Zoals ik al zei, vliegt de tijd hier echt. Ondanks enkele heftige momentjes die we reeds meemaakten, ben ik nog altijd blij dat ik dit avontuur ben aangegaan! Al mis ik m’n familie, vriendjes en vriendinnetjes soms ook al wel!!!