Na 5 weken stage is het misschien wel een goed idee om uitleg te geven over mijn stageplaats. Het is namelijk geen gewone stageplaats. Iedereen die hier werkt, krijgt een beperkt loon omdat ze het doen op vrijwillige basis. IIMC of Institute for Inidan Mother and Child, focust op de armere mensen (voornamelijk vrouwen) in de samenleving. Zij kunnen normaal geen gezondheidszorg betalen, maar kunnen met een heel kleine bijdrage (of volledig gratis als ze het niet kunnen betalen) gebruik maken van de basisgezondheidszorg bij IIMC. Niet alles draait om de gezondheidszorg. Er zijn nog een heel aantal andere, belangrijke, programma’s die de arme bevolking enorm helpt.

IIMC heeft naast gezondheidszorg nog vele andere projecten waarbij ze verschillende bevolkingsgroepen willen helpen. Ze focussen voornamelijk op vrouwen omdat zij nog steeds niet gelijk staan aan mannen. Gelijkheid wordt hier sterk aangemoedigd. Hieronder heb ik de meest belangrijke projecten van IIMC uitgelegd.

Indoor clinic
IIMC heeft één indoor clinic. Deze is in Sonarpur en de uitvalbasis van IIMC. Hier verblijven vrouwen of kinderen met een huidaandoening die dagelijks verzorging nodig hebben. Er zijn twee slaapzalen, eentje voor vrouwen en de andere voor vrouw met kind. Elke ochtend komen de vrijwilligers samen met de nurses van de indoor de dressings doen. Deze gebeuren in één gemeenschappelijk lokaal. De behandeling bestaat uit één van de drie volgende zalven of een combinatie ervan: cortisonenzalf, antibacteriële zalf of een antischimmelzalf. De meeste patiënten die hier verblijven hebben een ernstige huidinfectie over hun ganse lichaam. Deze kunnen niet verzorgd worden in de outdoor clinics omdat ze dagelijkse verzorging nodig hebben. Naast het indoor center is de dagopvang gelegen. Zo kunnen alle mensen die voor IIMC werken, voor opvang zorgen voor hun kinderen.

Outdoor clinc
Een ander groot project van IIMC zijn de outdoor clincis. Er zijn er vijf verschillende, de ene al wat groter dan de andere. In de kleinere outdoors zijn enkele dokters, apotheker, nurses en de vrijwilligers aanwezig. In de grote outdoor op maandag en donderdag (Thegaria) is ook een gyneacologe en tandarts aanwezig.

De patiënten komen naar de outdoor en gaan hier eerst langs de dokter. Ze krijgen een medisch onderzoek en worden verder gestuurd voor hun eventuele behandeling. Wanneer ze medicatie nodig hebben, kunnen ze deze gratis krijgen bij de apotheek. Voor de verzorging komen ze naar ons. Wij zorgen voor een controle van de bloeddruk, eventuele injecties en wondverzorging. Hierna sturen wij ze eventueel terug naar de dokter, bij een afwijkende bloeddruk, of naar huis. Op deze manier krijgt iedereen een basis medische verzorging en worden ze ook opgevolgd. De meeste patiënten komen namelijks wekelijks terug voor de verzorging.

De patiënt betaalt 10 roepies voor een consultatie. Dit komt neer op ongeveer 15 cent. Niet veel dus, maar voor hen is dit meer dan genoeg. We komen namelijk in de armere gebieden van Kolkata. Sommige mensen zijn uren onderweg om een outdoor centrum te bereiken.


Sponsor programme
Het sponsorprogramma is een enorm belangrijk programma, vind ik. Vele gezinnen kunnen geen educatie betalen voor hun kinderen, zij kunnen bij IIMC terecht. Ze kunnen hun zoon of dochter inschrijven voor het sponsorship programme. Hier kunnen kinderen gesponsord worden om naar school te gaan. Voor 20 euro in de maand kan je de schoolopleiding van een kind betalen. Zo kan het kind later uit de armoede geraken. De ouders hebben namelijk vaak geen opleiding en zouden ook de opleiding van hun kind niet kunnen betalen. Hier kunnen wij voor zorgen, via IIMC kan je een kind sponsoren en (als je ooit in India komt) ook de familie gaan opzoeken.

Eenmaal een kind een sponsorship krijgt, zorgt IIMC voor een rugzak en schooluniform. Deze worden gemaakt op IIMC zelf in de naaieenheid. Zo hoeven de ouders zich geen zorgen te maken over het geld dat ze extra moeten betalen voor de rugzak en het uniform.

Buiten het sponsoren van een kind (dat gebeurt door iedereen) sponsort IIMC ook schooltjes. Ze richten schooltjes op samen met Shapon (hierover heb ik al een uitgebreide blog geschreven). Hij is de ingenieur en zorgt voor de bouw van de scholen.

Nutritional programme
Omdat IIMC werkt in de arme gebieden van India, komt er natuurlijk ook veel ondervoeding voor. IIMC heeft een nutritie programma dat bepaalde paketten van poeder samenstelt afhankelijk van de leeftijd van de baby. Wanneer er een vermoeden is van ondervoeding bij een kind, gaat de moeder met het kind langs de dokter. Allereerst wordt er geprobeerd om met voedingsadvies het gewicht van de baby omhoog te krijgen. Wanneer dit niet lukt, krijgt de mama een voorschrift voor poedervoeding. Dit poeder wordt aangelengd met water en extra suiker om het gewicht van het kindje omhoog te krijgen.

Er zijn die verschillende poeders afhankelijk van de leeftijd van het kind. Deze poeders worden door ons samengesteld. Elke dinsdag en donderdag kunnen wij mee komen helpen in dit programma. We maken aan de hand van een soort recept een grote kom poeder klaar. Er worden verschillende elementen gemixt en samen in een zakje gestopt. Dit wordt dan verpakt in een doos, die we uiteraard zelf vouwen. Ondertussen ben ik een expert in het plooien van deze dozen. In elk doosje zit 250 gram poeder, voldoende voor 1 week. Elke maand komt de moeder terug met haar baby om het gewicht op te volgen. Wanneer alles terug in orde is, kan er gestopt worden met de extra voeding.

Microcreditting
Veel mensen in de afgelegen gebieden in India hebben geen werk. Ze hebben vaak ook niet de mogelijkheid om geld te lenen bij de bank omdat de bedragen te hoog zijn of om te sparen. Om deze mensen te helpen is er microcredit programma. Dit bestaat uit twee delen.

De mensen kunnen een kleine, lage lening aangaan bij IIMC. Dit gaat over bedragen die te laag zijn om bij de bank te kunnen lenen, maar die voor deze mensen een enorme hulp zijn om bijvoorbeeld te kunnen beginnen met landbouw. Ze kunnen het bedrag wekelijks deels terugbetalen (het gaat om ongeveer 10 rs per week). Ze betalen een kleine interest op hun lening.
Naast lenen kunnen ze ook sparen. Op de bank worden hier weerderom grotere bedragen gevraagd die deze mensen niet hebben. Vanaf 10 rs per week, kunnen ze een spaarrekening openen bij IIMC. Zo kunnen ze elke week een klein bedrag sparen. Zo’n kleine bedragen zijn op een normale bank niet mogelijk, maar wel bij IIMC.

Network programme
Het network programme bestaat uit verschillende elementen. Enkele dagen per week hebben ze vrijwilligers nodig om hen te helpen. Het kan gaan van een surprise visist tot het geven van een presentatie.

Bij een surprise visit gaan we samen met de mensen van het network programme op bezoek naar een lokaal schooltje, dorpje of programma dat gesponsord wordt door IIMC. Hier wordt nagekeken of de administratie van alle leerlingen in orde is, de mensen op de hoogte zijn en alles correct verloopt. We controleren de schoolboeken om te kijken of ze wel degelijk gebruikt worden. Hiernaast is er in elk dorpje ook een healthworker aanwezig. Zij heeft een basiskennis over de gezondheid en meest voorkomende, kleine ziektes. Ze weet welke medicatie ze kan geven aan de mensen, wanneer ze iets nodig hebben en heeft ook een voorraad doosjes van het nutritional programme bij haar. Zo kunnen de lokale moeders hier het melkpoeder voor hun baby halen en hoeven ze niet elke week de hele trip naar de outdoor te maken.

Naast de schoolbezoeken zijn er soms bijeenkomsten van het network programme. Hier wordt er van de medische studenten verwacht dat ze een presentatie voorbereiden over een bepaald thema. De meeste presentaties die de afgelopen 5 weken geweest zijn, waren over voeding. Ondervoeding, gezonde voeding, voedingspiramide,… verschillende onderwerpen om vrouwen wegwijs te maken. Het is een heel goed moment voor extra educatie.

Daycare en handicapcenter
IIMC heeft ook een opvang. Vele vrouwen die werken voor IIMC hebben namelijk kindjes, zij kunnen terecht in de daycare. De opvang is enkel voor kinderen van mensen die werken voor IIMC. Voor een klein bedrag per maand mogen de kinderen er blijven gedurende de hele dag en krijgen ze ook maaltijden. Elke namiddag kunnen wij met de kindjes gaan spelen. De meeste zijn nog heel klein omdat ze te jong zijn om naar school te gaan.

Naast de daycare is er ook een handicap center. Hier verblijven kinderen met een fysieke en/of mentale handicap. Sommige van hen kunnen thuis niet meer terecht en verblijven er dus voltijds. In de voormiddag gaan zij allemaal naar school en in de namiddag krijgen ze privé Engelse en Bengaalse les. In de tussentijd kunnen we naar het handicap center om met hen verschillende spelletjes te spelen.

Woman’s peace counseling
Vrouwen in India hebben vaak geen stem in de lokale of algemene politiek. Ze moeten vaak de menig van hun man volgen of mogen geen stem uitbrengen. Voor vrouwen is het belangrijk dat ze de mogelijkheid krijgen om bepaalde zaken te discussiëren. Hier krijgen ze de mogelijkheid voor in de woman’s peace counseling. Het zijn kleine groepjes van 10-20 vrouwen die samenkomen. Ze wonen vaak in de afgelegen gebieden. Ze kiezen bij elke bijeenkomst een onderwerp of nieuwsartikel waarover ze willen discussiëren. Dit kan gaan over politiek, economie, gezondheidsproblemen, … Hier kunnen ze dan samen hun menigen laten horen. Voor hen is dit enorm belangrijk.

Cow project
Een andere manier om gezinnen van een klein extra inkomen te voorzien is door het geven van koeien. Iedereen kan voor 70 euro een koe sponsoren. Deze koe wordt gegeven aan een gezin. De melk kunnen ze dan verkopen en zo zorgen ze voor een klein extra inkomen. Als soort van betaling moeten ze het eerste kalf teruggeven aan IIMC, de rest van de kalfjes mogen ze zelf houden en eventueel doorverkopen.

Projecten
Vrijwilligers bij IIMC kunnen zelf ook verschillende projecten opstarten. Dit gaat vaak over kleine educatieprogramma’s zoals tanden poetsen, handen wassen, medisch onderzoek, seksuele voorlichting,…

We zorgen voor verschillende posters om onze presentatie visueel sterker te maken. Er is ook telkens een vertaler mee om ervoor te zorgen dat onze boodschap overkomt. Op deze manier kunnen we de mensen en vooral kinderen vanalles bijleren op het vlak van gezondheid.