Relaxen in Halong Bay

Dag 24,
Wat een vooruitzicht, vandaag naar Halong Bay, even 1,5 dag relaxen. Ik word om 8 uur opgehaald en nadat we een leuk rondje langs nog wat andere hotels hebben gedaan om de andere mensen ook op te halen, geeft de buschauffeur gas richting Halong Bay. Het is een kleine 4 uur rijden, dus ik kan nog even m'n ogen dicht doen. We zitten straks met 20 man op de boot, die allemaal 1 nacht blijven. Ik kijk wat rond en zie wel wat gezellige gezichten. Halverwege een stop van een klein half uurtje. Deze keer stoppen we op een plek waar van alles te koop is, van etenswaren, drinken tot aan souvenirs. Slim bedacht natuurlijk, alleen zijn de prijzen hier ook iets hoger en daarbij heb ik geen zin om met allemaal dingen te gaan sjouwen. Het shoppen heb ik bedacht voor donderdagavond en vrijdagochtend in Hanoi.
Tegen half 1 komen we aan bij de haven. Eerst mogen we allemaal op een kleiner bootje plaatsnemen die ons vervolgens naar de grotere boot, een jonk brengt. Ik vind het nu al leuk! Een middag, avond, nacht en ochtend op de boot, heerlijk relaxen. Een mooier eind van mijn reis kan ik me toch niet wensen.
Ondertussen is de boot gaan varen en zien we ook de zon verschijnen. We hebben echt mazzel, de afgelopen dagen is het mistig en matig weer geweest in Haling Bay. En wij hebben nu gewoon wat zon. Genieten!! Na het welkomstdrankje en uitleg van het programma van deze middag, krijgen we de sleutel van onze kamers. Kamers zijn top!
De lunch die we krijgen is echt heerlijk, veel vis, groente en rijst (voor de verandering ??). Ik zit aan tafel bij een Italiaans stel. Doen geen enkele moeite om er ook maar iets gezelligs van te maken, laat

staan dat ze proberen Engels te praten. Op een paar vragen krijg ik alleen van de man antwoord en ook nog eens een antwoord dat echt geen antwoord op de vraag is. Ik stop hier geen energie meer in. Eens kijken of ik vanavond aan een andere tafel kan zitten.
Na de lunch kunnen we even relaxen tot half 4 want dan gaan we kayaken. Ik ga boven op het dek zitten en raak al snel in gesprek met een meisje uit Londen, Ayesha. Zij is samen met haar vriendin Natalie op reis. Erg gezellige meiden! Ik heb besloten om niet te gaan kayaken. Het in- en uitstappen van de kayak op de boot wordt wat lastig met mijn heup en knie. Eerlijk gezegd vind ik t wel prima, straks lekker zwemmen. Daar heb ik wel zin in. Ik zoek een bed op het zonnedek, ondertussen is de zon wel zo goed als verdwenen, en geniet van de rust.
Na een uurtje komen de anderen terug en springen we het water in. Best lekker fris, had verwacht dat het water warmer zou zijn en natuurlijk helemaal niet nagedacht dat het zout water zou zijn....soms voel ik me zo dom, haha. Er staat redelijk wat stroming, dus we blijven in de buurt van de boot.
Jammer genoeg is de zonsondergang niet goed te zien, teveel wolken. Dan maar jopen dat het morgenochtend goed weer is.
Na een douche staat het avondeten klaar en zit ik bij de Engelse meiden en een stel uit Colombia (Julien en Maria) aan tafel. We hebben het reuze gezellig met z'n allen. Na het eten drinken we met z'n allen boven op het dek nog wat wijn, ondertussen is het wel gaan regenen. Tegen tienen is iedereen gesloopt en duiken we ons bed in. Morgenochtend om 06.45 zonsopkomst en daarna gelijk ontbijten.

Dag 25,
Even over half 7 stap ik m'n bed uit en loop even later naar boven. Daar zit Natalie al. Helaas geen zonsopkomst, overal bewolking. Dan maar even lekker douchen om fris aan het ontbijt te zitten. Na het ontbijt gaan we naar de Sung Sot grot. Ik ben heel benieuwd. Heb in Frankrijk al zoveel grotten gezien, dat ik me afvraag of deze heel anders / mooier is. We stappen op een kleiner bootje en deze brengt ons naar de ingang van de grot. Eerst flink wat trappen op om vervolgens de grot in te gaan. Het is wel aardig, ook hier stalagmieten en stalagtieten en toch weer anders dan in Frankrijk. Het grappige is dan wel weer dat de gids in de grot van ongeveer elke vorm in de stenen wel zegt dat dit een betekenis heeft. Zo ziet hij een aap, een menselijk lichaam, een schildpad, een kikker, een draak en nog veel meer. Al deze vormen hebben voor deze mensen een belangrijke betekenis. Mooi om te zien met hoeveel overgave ze dit dan vertellen en hier echt in geloven!
Terug op de boot, pakken we onze spullen, checken alvast uit en mogen vervolgens zelf springrolls maken. Die zijn hier zooo lekker!! Ik ga ze thuis ook een keer proberen te maken, jammie. Tegen 11 uur zijn we weer terug in de haven en krijgen we bij de lunch onze

eigen gemaakte springrolls en nog wat andere gerechten.
De terugreis gaat een stuk sneller dan heen. Tegen 4 uur zijn we weer terug in Hanoi. Aangekomen bij mijn hotel, check ik eerst online in voor mijn vluchten van morgen. Het gaat nu echt gebeuren, ik vlieg morgen terug naar huis!!
Nu ik zo vanavond door de stad loop is het wel erg grappig om te merken dat ik al zo gewend ben aan de drukte, de mensen, het verkeer om me heen, dat het wel gewoon lijkt. Wat zal ik het straks 'rustig' vinden in Nederland en dat iedereen voor stoplichten wacht in plaats van gewoon door te rijden.
Morgenavond heb ik maar 1 uur overstaptijd op Singapore, dus dat wordt even opschieten. Ik ga ervan uit dat ik dat allemaal red. Ik word rond een uur of 3 met de taxi naar het vliegveld gebracht, dat ligt op ongeveer een uur rijden vanaf de binnenstad.

Wat heb ik een mooi avontuur beleefd!! Ben ongelofelijk blij dat ik het gedaan heb alleen. Eigenlijk maar 1 dip gehad en voor de rest ging het allemaal prima. Geen gekke, vervelende of lastige mensen / situaties meegemaakt. Vietnam is een waanzinnig mooi, gastvrij en makkelijk te bereizen land. Wie weet ga ik ooit nog een keer terug.
Na 4 weken zie ik zaterdag mijn kids gelukkig weer! Ik kan niet wachten.

Xxx