Amazing New Zealand

Na een vlucht van 3 uurtjes kwamen we door het tijdsverschil rond 1.00 uur 's nachts in Christchurch aan. De douane ging vrij snel maar de biosecurity check duurde erg lang. In Nieuw-Zeeland zijn ze namelijk erg streng met het meenemen van etenswaren, wandelschoenen, kampeerspullen, etc van buitenaf. Dus alles waar maar enige twijfel over bestaat moet je aangeven op een formulier of al weggooien voordat je langs de check komt. Wij hadden netjes aangegeven dat we wat mueslirepen, snoepjes en wandelschoenen bij ons hadden en hoefde gelukkig geen eten weg te gooien. Achter ons hoorden we andere Nederlanders die een boete van maar liefst 400 dollar moesten betalen omdat ze blijkbaar iets mee hadden genomen wat niet mocht en het ook niet hadden aangegeven, beetje onhandig wel. Nadat we veilig en wel door de check heen gekomen waren hebben we een taxi naar een camping op 10 minuten afstand van het vliegveld genomen. We slapen daar voor 1 nachtje in een minihutje. Inmiddels was het al kwart over 2 's nachts en gingen we gelijk slapen.

De volgende ochtend ging de wekker alweer om half 9 en zijn we na een muesli reep als ontbijt en een snelle douche, met een Uber naar het verhuurbedrijf van onze campervan gegaan. We hebben een zelfde soort auto als in Australië alleen dan net iets luxer. Zo hebben we een mini keukentje aan de achterkant met grotere koelkast, spoelbak en laatjes voor het bestek. Ook kunnen we wat makkelijker in de auto zitten als het regent, doordat onze voorstoelen gedraaid kunnen worden. Aangekomen bij het bedrijf, kregen we de auto snel mee en reden we door naar een supermarkt en een soort bouwmarkt. Daar hebben we een inklapbare tafel en 2 stoelen gekocht en een hoop boodschappen gedaan. Vervolgens zijn we doorgereden naar onze eerste overnachtingsplek, Lake Tekapo. We kwamen hier aan na ongeveer 3 uurtjes rijden door een mooi heuvelachtig landschap. Het meer was super mooi blauw en voordat we bij de camping aankwamen zijn we al een aantal keer gestopt om foto's te maken. Op de camping hadden we een mooi plekje met uitzicht op het meer. We hebben eerst rustig de campervan schoongemaakt en alle spulletjes even afgewassen zodat alles lekker fris is. Er kwam ook nog een vrouw van een paar plekjes verder naar ons toe met de vraag of wij misschien haar kaartjes voor de hotsprings in de buurt wilde hebben omdat ze zelf niet meer ging. Hier zeiden we natuurlijk geen nee tegen, en na het avondeten hebben we lekker in de verwarmde baden gelegen met uitzicht op het meer. 's Avonds hebben we nog naar de sterren gekeken en wat foto's proberen te maken maar dat lukte toch niet zo heel goed.

De volgende ochtend zijn we doorgereden naar Mount Cook. Hier hadden we al zicht op vanaf Lake Tekapo en was ongeveer 2 uurtjes rijden. Onderweg kwamen we nog langs Lake Pukaki, dat net zo'n mooie blauwe kleur heeft als Lake Tekapo en waar we ook een paar keer gestopt zijn om mooie foto's te maken. We kwamen al rond kwart over 11 aan bij Mount Cook en aangezien er maar 1 camping, was dit maar goed ook. De enige camping is een DOC camping en dit zijn campings van de overheid. We moesten een briefje onder onze ruit stoppen en een envelop met het geld in een soort brievenbus doen. De camping was erg basic en had geen douche of warm water. Ook stond je hutje mutje op elkaar geparkeerd en kon je net (of soms nog niet eens) je tafeltje naast de auto zetten. En daar betaal je dan 26 dollar voor. Maar goed, omdat het de enige camping is en je er ook een heel mooi uitzicht hebt, doet iedereen het maar. Nadat we even wat gegeten hadden zijn de Hooker Valley Trek gaan lopen. Dit is een van de bekendste en mooiste korte wandeling van nieuw-zeeland van 10 km lang. Tijdens de wandeling hadden we mooi uitzicht op Mount Cook en kwamen we af en toe bij mooie gletsjer meren. Na anderhalf uur kwamen we bij het eindpunt aan met een mooi uitzicht op Mt. Cook. Uiteindelijk zijn we in 2,5 uur heen en weer gelopen. 's Avonds hebben we lekker wraps gegeten en wilden we op tijd gaan slapen omdat het vrij koud was en hard waaiden. Sven dacht lief te zijn en alvast mijn tandenborstel uit m'n toilettas te halen maar dat liep niet helemaal goed af. Zonder te kijken graaide hij vol in m'n scheermesje en sneed een behoorlijk stukje van z'n middelvinger af. Ik moest de vellen huid er letterlijk tussen uit trekken. Het bloed stroomde eruit en na een half uur verbonden te zijn stopte het nog steeds niet. Sven is maar met een drukverbandje eromheen gaan slapen.

De volgende ochtend hadden we een hele leuke activiteit op de planning! We zouden een helikopter vlucht gaan maken samen met Sven z'n ouders. De helikopter zou op 10 minuutjes rijden van ons vertrekken en Sven z'n ouders kwamen ons om kwart over 9 ophalen zodat we er samen heen konden gaan. Wij wilden nog even snel douchen bij een openbare douche in het dorpje. Omdat Sven z'n vinger weer was open gegaan tijdens het verwijderen van het verband moest ik snel alle spullen alleen opruimen en het ontbijt klaar maken. Vervolgens heb ik m'n eerste kilometertje in Nieuw-Zeeland gereden. We hebben even snel gedoucht bij de openbare douche waar je voor 3 minuten warm douchen 2 dollar moest betalen. In deze kou was dat het zeker waard. Helaas kregen we na het douchen het bericht dat de helikopter vlucht gecanceld was door de harde wind. Sven z'n ouders zijn toch even naar onze camping toe gekomen en nadat we wat hebben gedronken zijn zij de Hooker Valley trek gaan lopen en hebben wij nog een andere korte wandeling gedaan naar een mooi gletsjer meer.
Vervolgens zijn wij alvast teruggereden langs Lake Pukaki naar het plaatsje Twizel. Ze hebben hier een zalmkwekerij. Opzich stelde het niet zo heel veel voor maar ze hadden wel een café met allemaal lekkere zalmgerechtjes. We hebben een bagel met zalm en een zalm salade gegeten en zijn daarna opzoek gegaan naar een camping in Twizel. We hadden een gratis camping gevonden (weer een DOC camping) met alleen een soort toilet met een diepe put erin. Een tip, kijk hier nooit in, het is vrij onsmakelijk om te zien. Verder was er geen water of douche aanwezig, maar aangezien we vanavond toch wat met Sven z'n ouders gaan eten vonden we dat voor een nachtje wel prima. De camping was nog vrij druk, we stonden in totaal met zo'n 40 auto's/campervans op het terrein. Na het lekkere avondeten en heerlijke toetje zijn we terug naar de gratis camping gereden en na een toiletbezoekje met heel veel hygiënische handgel erna, lekker gaan slapen. De volgende ochtend hebben we ons een beetje opgefrist met water uit ons minikeukentje en zijn we daarna richting Queenstown gereden. Nadat we een half uurtje onderweg waren begon het te regenen, en dat is ook niet meer gestopt tot het avondeten. Voordat we op de camping aankwamen hebben we nog even getankt, boodschappen gedaan en een paraplu gekocht. Je moet hier trouwens best goed plannen waar je boodschappen wilt doen, want in heel veel plaatjes hebben ze geen eens een supermarkt. We sliepen iets voorbij Queenstown op een kleine camping maar wel met douche en keukentje. Zodat we in ieder geval droog een maaltijd konden bereiden. 's Middags hebben we lekker gedoucht en nog in de auto The Voice gekeken en wat dingetjes uitgezocht voor de rest van de reis.

De volgende ochtend ging de wekker al om half 7 en gelukkig was het droog! Er was zelfs een klein zonnetje te zien. We hadden de wekker zo vroeg gezet zodat we alvast een beetje wennen aan het vroege opstaan. We gaan morgen namelijk een kajak tour doen bij de Milford sounds en de tour start al om 7 uur 's ochtends. We hadden van te voren niet helemaal goed ingeschat hoever de Milford Sounds van het wat grotere plaatsje Te Anau zouden liggen en dat bleek ineens 2 uur rijden te zijn. Aangezien het hoogseizoen is, zijn alle campings vrij snel volgeboekt en was de enige camping dichtbij de Milford Sounds helaas ook al vol. Uiteindelijk hebben we nog een plekje kunnen vinden op een camping op een uurtje rijden er vandaan, maar dan moeten we alsnog om 6 uur wegrijden.
Na het ontbijt zijn we richting Te Anau gereden en daar kwamen we al om 10 uur aan. We zijn even naar het informatie centrum geweest om te vragen of ze een leuke wandeling hebben. Maar de vrouw die ons hielp, had haar dag niet en zei dat alles wel leuk was en dat we zelf maar moesten kijken. Nou dan niet. Vervolgens hebben we een wandeling van 12 km gedaan wat onderdeel is van de meerdaagse wandeling de Kepler Track. We liepen door een regenwoud en langs een meer met uitzicht op mooie bergen. 2 uur later waren we weer terug bij de auto en hebben we een plekje langs het meer gezocht om even lekker een eitje te bakken. Na de lunch zijn we doorgereden naar onze camping in the middle of nowhere. Het heeft gelukkig wel een warme douche en keukentje, maar geen telefoonbereik. De rest van de middag hebben we lekker in de zon gezeten en onze spulletjes voor morgenochtend alvast klaargelegd. We zijn op tijd gaan slapen.

De volgende ochtend ging de wekker om half 6. We hebben ons snel klaargemaakt en alles opgeruimd en zijn daarna richting de Milford Sounds gereden. Daar aangekomen kregen we thermo kleding van het kajak bedrijf wat we over ons ondergoed aan moesten trekken en wat de meest lelijke combi was die je maar kan bedenken. We leken wel clowns. Vervolgens kregen we een soort rokje aan wat dan om het zit gedeelte van de kajak heen moet zodat je droog blijft. En we kregen nog een mooi geel jasje en reddingsvest. Sven en ik gingen samen in de kajak, ook wel 'the divorce' boot genoemd volgens de gids. We hadden een leuk groepje van in totaal 4 kajaks (8 personen) en 1 hele leuke gids. Het was ook nog eens super lekker weer en we begonnen met kajakken aan de kant waar de zon al scheen, heerlijk! We peddelde langs de mooie groene fjorden en zagen 3x een zeehondje! We kwamen nog langs een mooie waterval en uiteindelijk hebben we zo'n 3 uur gekajakked. Het was erg leuk en voor ons in ieder geval geen 'divorce' boot. Nadat we onze mooie kleding hadden uitgetrokken zijn we naar het plaatsje Manapouri gereden, dit ligt iets onder Te Anau. Aangezien we toch best wel moe waren van het vroege opstaan hadden we geen zin om nog een wandeling te doen, maar hebben we lekker genoten van het heerlijke weer bij onze camping aan het meer. 's Middags kwamen Sven z'n ouders ook langs Manapouri en hebben we even wat gedronken met elkaar. Zij verblijven in Te Anau en morgen gaan we samen naar de Doubtful Sounds.