Thermische gebieden en dolfijnen

Na ons eerste nachtje op het Noordereiland zijn we via een aantal tussenstops bij een camping vlakbij de start van de Tongariro Crossing gestopt. Onze eerste stop was een cafeetje waar we een heerlijke smoothie en warme chocolade melk gedronken hadden. Onze tweede stopt was met iets waanzinnig lekkers.. namelijk een broodje kroket!!! Hoe een mens dat kan missen. In dit plaatsje, Foxton genaamd, hebben ze een molen staan, een Nederlands restaurantje en een winkeltje met allemaal Nederlandse producten. In het restaurantje verkochten ze kroketten, poffertjes, pannenkoeken, frikadellen. We konden ons geluk niet op. Vervolgens hebben we ook nog 2 kleine zakjes drop gekocht in het winkeltje. Het liefste had ik nog meer dingen zoals stroopwafels, nog meer drop, snoep, chocolade vlokken en Unox soep gekocht. Maar helaas was alles nogal aan de prijzige kant (lees: 7,50 voor een pak vlokken, 2,50 voor 10 dropjes) en aangezien we toch een soort backpackers zijn, hebben we ons ingehouden.
Nadat we met volle buikjes weer in de auto gestapt waren, reden we verder naar de camping bij de Tongariro Crossing. Dit is een van de bekendste wandelingen van Nieuw-Zeeland van zo'n 19 km, best pittig dus. De crossing kan alleen doorgaan als de weersomstandigheden goed zijn en voor de volgende dag was er helaas te veel wind waardoor ze een negatief advies gaven. Gelukkig hadden we nog de optie om het een dag later te proberen.

De volgende ochtend ging de lange wandeling dus helaas niet door en zijn we naar een andere camping ook vlakbij de Tongariro Crossing gereden. Hier hadden we met Sven z'n ouders afgesproken om even wat te drinken en een kortere wandeling van 2 uur te maken naar de Taranaki Falls. Het was een mooie wandeling met uitzicht op mooie besneeuwde bergtoppen en langs een waterval. Sven z'n ouders besloten om nog een andere wandeling te doen maar wij vonden het wel goed voor vandaag en hebben lekker The Voice of Holland gekeken. We hadden nog even geïnformeerd bij de receptie van onze camping , maar voor morgen voorspellen ze helaas weer regen en vooral veel wind waardoor het sterk afgeraden werd om het te lopen en er ook geen shuttle busjes rijden om je heen en weer te brengen. Aan de ene kant baalden we wel, aan de andere kant, we hebben al zoveel moois gezien, als dit onze enige tegenvaller is, is het ook prima.

De volgende ochtend regende het inderdaad een beetje en zijn we doorgereden naar Lake Taupo. We kwamen al na een uurtje rijden aan bij dit meer en voordat we naar de camping gingen hebben we nog even bij de opening van de sluizen van een dam gekeken. Hier zagen we een rustige rivier in een paar minuten veranderen in een wild water rivier. 's Middags op de camping hebben we een lekker soepje gegeten en niet veel later kwamen Elien en Richard ook naar deze camping! Het was gelijk weer super gezellig en omdat het nog best bewolkt, winderig en soms regenachtig was hebben we heel de middag en avond spelletjes gedaan in hun super mooie mega bus!

De volgende dag hebben we heerlijk uitgeslapen en een nachtje bijgeboekt op de camping. We hebben wat lekkers gedronken in een cafeetje en zijn daarna naar een rivier gegaan waar ook een warm water stroompje bij kwam waardoor je heerlijk in het water lag, een soort natuurlijke spa! Het gebied waar we nu zijn kent veel thermische acitiviteit waardoor er veel van dit soort warmwater stroompjes, geisers en kokende modderpoelen zijn.
Nadat we lekker gerelaxed hadden in de natuurlijke spa zijn we nog even naar een leuke McDonalds geweest voor een ijsje/milkshake. Ze hebben bij deze McDonalds een heel vliegtuig in de tuin staan, best leuk om te zien! Ook hebben we nog even langs het meer gelopen en wat gekke foto's gemaakt bij een #LOVETAUPO bord. Terug op de camping hebben we met z'n viertjes gebbqed en de rest van de tijd kaartspelletjes gespeeld.

De volgende ochtend gingen Elien en Richard door richting het zuiden en gingen wij door naar het noorden. We hebben nog even bij de Huka Falls gekeken, een soort wildwaterbaan en zijn daarna doorgereden naar het thermische park Wai-O-Tapu. Het stonk lekker naar zwavel (rotte eieren lucht), maar er waren super veel mooie meren met gekke kleurtjes! Zo was er een bizar geel/groen meer en een rood/geel/blauw meer! Ook hadden ze modderpoeltjes en rotsen met gekke kleurtjes. Nadat we hier zo'n anderhalf uur hadden rondgekeken zijn we doorgereden naar onze camping in Rotorua. We hadden een super mooi plekje aan het meer. Het begon wel steeds harder te waaien waardoor zelfs onze glazen van tafel waaiden. 's Avonds hebben we heerlijk Zuid-Amerikaans gegeten met Sven z'n ouders.

De volgende dag begon het een beetje regenachtig en daarom vertrokken we na een ontbijtje in de auto door naar Coromandel. Dit stukje ligt op een soort schier-eiland van het Noordereiland en staat bekend om mooie strandjes en lekker weer! Na zo'n 3 uurtjes rijden kwamen we aan op de rustige camping. Nadat we even de laptop en elektrische tandenborstel in de gemeenschappelijke ruimte hadden opgeladen hebben we de rest van middag heerlijk in de zon gezeten. 's Avonds hebben we even de blog bijgewerkt en een lekkere vegetarische pasta gemaakt.

's Ochtends zijn we doorgereden naar Hot water Beach. Hier kan je je eigen hot pool graven doordat er een grote lava steen diep onder het zand ligt die nog steeds veel warmte afgeeft. Het was goed zoeken naar de juiste plek, het ene moment stapte je in ijskoud water, het andere moment in water zo warm dat de stoom ervan kwam. Na even zoeken hadden we een lekker plekje gevonden en hebben we daar even lekker in gezeten. De rest van de dag hebben we lekker op het strand gelegen. Eind van de dag kwamen Sven z'n ouders ook nog even naar het strand en 's avonds hebben we lekker samen gegeten en hadden we een goddelijk dessert.

De volgende ochtend hadden we een boottochtje met Sven z'n ouders en een oud-collega van Sven z'n vader die nu in Nieuw-Zeeland woont. Met een klein rubberbootje gingen we vanaf Hahei Beach naar Cathedral Cove, een rots in de vorm van een boog. Ook vaarden we langs andere mooie rotsen in de vorm van een duim, omgekeerd champagneglas en in een grot waar je de lucht kon zien. Na dit uurtje op het water hebben we nog even wat gedronken voordat Sven en ik doorreden. We willen toch graag nog even naar the Bay of Islands in het noorden van Nieuw-Zeeland. In eerste instantie wilde we dit 'tropische' gedeelte overslaan omdat we ook nog naar de Filipijnen gaan, maar aangezien we toch nog een paar daagjes over hadden vonden we het toch wel leuk.

Aangezien het toch best een stuk rijden is, besloten we het over 2 dagen te verspreiden. Na de boottour hadden we al een groot gedeelte gereden, mede doordat alle campings dichterbij al volgeboekt waren. Uiteindelijk sliepen we in een camping vlakbij de hoofdweg waardoor we weinig tijd aan omreizen kwijt waren. Het was voor hier een redelijk goedkope camping met super mooi uitzicht over heuvels. De camping zelf was niet heel bijzonder, maar prima voor een nachtje. We hebben 's avonds lekker zelf gekookt en naar de super mooie sterrenhemel gekeken.

De volgende ochtend hebben we het laatste stuk richting the Bay of Islands gereden. Onderweg kwamen we nog langs de Whangerei Falls wat ook wel leuk was om te zien! We verblijven in het plaatsje Paihia, hier vandaan vertrekken veel boottochten. Wij hebben voor morgen ook een boottour geboekt. In zo'n 4 uur tijd gaan we the Bay of Islands verkennen en hopen we ook nog dolfijnen en andere wilde dieren te zien! Ik hoop stiekem op Orcas, helaas is het seizoen niet nu, maar wie weet.

's Middags op de camping hebben we even onze spullen gewassen, nog maar 2 dagen nieuw-zeeland helaas. En het is toch wel fris om alles schoon mee te kunnen nemen naar de volgende bestemming. Ook hebben we lekker in het zonnetje gezeten, zijn we even op een terrasje wat gaan drinken en hebben we langs wat winkeltjes gelopen wat resulteerde in het kopen van een lekker ijsje.
's Avonds hebben we waarschijnlijk voor de laatste keer gekookt deze reis, yess. Al is zelf koken soms ook relaxt, we zijn beide geen groot fan van de afwas die erna komt (liever lui dan moe ;). Na een snel ontbijtje gingen we richting de haven en omdat we vrij vroeg waren , hadden we heerlijke plekjes op het dek van de boot. We kwamen langs heel veel eilandjes (in totaal zijn er 144) en al snel zagen we een super grote groep dolfijnen! Ze kwamen super dicht langs de boot waardoor we ze goed konden zien. Nadat we een tijdje rond de dolfijnen gedobberd hadden vaarden we verder. We zagen vanaf de verte nog 2x een dolfijn super hoog het water uit springen, heel erg leuk om te zien!! We kwamen ook langs een mooie rotsformatie 'hole in the rock'. En daar zijn we ook doorheen geweest met de boot. Rond half 12 werden we afgezet op een eilandje waar we een bbq lunch hadden en even lekker konden relaxen. Rond 1 uur gingen we weer verder en werden we afgezet bij het plaatsje Russel. Hier konden we zelf even rondkijken en hebben we een ijsje gegeten en daarna zijn we weer terug gegaan naar de haven van Paihia. Terug op de camping heeft Sven z'n Duits weer even geoefend. Er was een Duitse man met precies dezelfde auto als die van ons en hij snapte niet helemaal hoe alles werkte en sprak ook niet echt Engels. Lijkt me toch best een uitdaging om dan zo in je eentje te reizen zonder dat je de taal spreekt. De Duitse man was helemaal blij en nog blijer nadat we hem wat overgebleven spulletjes gaven omdat we toch morgen al vertrekken. Op de camping hebben we nog lekker in de zon gezeten en wat spullen opgeruimd totdat Sven z'n ouders terug kwamen van hun tour. Toen hebben we even samen wat gedronken en gegeten en afscheid genomen. Wij vertrekken morgenavond namelijk door naar de Filippijnen.

's Ochtends hebben we nog even aan het strand in Paihia gelegen en daarna zijn we in 3 uurtjes richting Auckland gereden. We hebben nog wat boodschapjes gedaan (eigenlijk alleen 2 zakken Engelse drop gekocht, dat is zo lekker) en daarna hebben we onze campingspulletjes (tafel, stoelen, scherpe messen en dat soort dingen) verkocht aan een meisje die we via Facebook gevonden hadden. Vervolgens zijn we naar Spaceships gereden en hebben we de auto ingeleverd. Alles was helemaal goed gelukkig en we kregen zelfs een gratis ritje naar het vliegveld aangeboden.

Inmiddels kennen we Auckland Airport al goed van de vorige keer. Toen we uit Santiago kwamen hebben we namelijk zo'n 10 uur doorgebracht op dit vliegveld voordat we door vlogen naar Fiji. We waren al vrij vroeg op het vliegveld, half 5 's middags terwijl onze vlucht pas om half 2 's nachts vertrok. Maar.. We hadden ons goed voorbereid! Zo hadden we gewacht met het kijken van The Voice zodat we dit nu konden doen, hebben we kaartspelletjes gespeeld, gegeten en een mini beginnetje aan het fotoboek gemaakt. Eigenlijk vloog de tijd voorbij en voor we het wisten konden we al inchecken. Na de douane, dat super snel ging rond dit tijdstip, moesten we nog zo'n 2,5 uur wachten. We hebben een mini Toblerone gekocht en nog wat YouTube filmpjes gekeken en toen we bij de gate aankwamen konden we al snel het vliegtuig in. We hebben heel hard geduimpt voor een upgrade, helaas waren wij niet de gelukkigen.

Om naar de Filipijnen te komen hebben we 3 vluchten. De eerste vlucht is dus vanaf Auckland en gaat naar Singapore in 10 uur. Dan moeten we daar 3,5 uur wachten en dan 3,5 uur vliegen naar Manilla. Dan moeten we daar nog 4,5 uur wachten en dan 1,5 uur vliegen naar het eiland Palawan. Het is een aardige reis maar nu ik dit schrijf zijn we al bijna in Singapore en de vlucht was best fijn. We hebben niet heel veel geslapen maar we moeten nu gewoon heel de dag wakker blijven en als we dan 's avonds in de Filipijnen aankomen kunnen we lekker slapen hopelijk.