Melbourne en omgeving

Na lekker uitgeslapen te hebben zijn we vanuit Hunter Valley naar de Blue Mountains gereden. Dit is een nationaal park net iets boven Sydney en is vooral bekend door een rotsvormige formatie, de Three Sisters genoemd. En wat bekend is trekt Aziaten aan, zo ook hier. Bussen vol Aziaten en honderden selfiesticks, maar het was wel mooi! Nadat we een beetje in deze omgeving hadden gelopen en een lekker ijsje hadden gegeten zijn we naar de camping gegaan. We hebben genoten van het lekkere weer en hebben uitgezocht welke hikes er allemaal in dit gebied te doen zijn.

De volgende ochtend hebben we een beetje uitgeslapen en zijn daarna naar een parkeerplek voor de start van de zogenoemde Grand Canyon Hike gereden. De hike is ongeveer 6 km lang en er stond een tijd van 3 tot 4 uur over. Ik vind het altijd erg leuk om een tijd die voor een hike aangegeven staat te verbreken, dus we hadden er een lekker tempo inzitten. We kwamen langs mooie uitzichten, riviertjes en kliffen. We moesten behoorlijk wat dalen en stijgen, dus de kuiten en bovenbenen zijn ook weer getraind. Na een uur lopen kwamen we een Belgisch koppel tegen die we al een paar keer eerder tijdens onze reis hadden ontmoet. Zij waren de hike (een soort cirkel) via de andere kant begonnen en zeiden dat ze al 2.5 km hadden gelopen in een uur. Dat betekende dat wij ook al aardig onderweg waren. Na een korte stop gingen we weer verder en liepen we het laatste deel op een iets rustiger tempo door het mooie gebied. In 1.45 uur kwamen we lichtelijk bezweet weer aan bij de auto, toch mooi onder de 3 uur ;).

Vervolgens zijn we in de auto gestapt en doorgereden richting het zuiden. Onderweg hebben we nog even gestopt om wat te eten en te tanken en kwamen we eind van de middag aan in Jervis Bay. In de recensies hadden we al gelezen dat hier veel kangoeroes zitten, dus we waren al helemaal blij. Net nadat we ingecheckt waren liet de camping mevrouw al 2 kangoeroes zien die super vlakbij waren en mocht ik ze voeren, jeej! Nadat we de auto hadden geparkeerd op het plekje gingen we even een rondje over de camping lopen en we zagen super veel kangoeroes! Zo leuk! Deze kangoeroes zijn ook erg aan mensen gewend, omdat de camping al zo lang bestaat. Normaal gesproken zijn ze best bang voor mensen en kan je ze zeker niet voeren of er tussendoor lopen. 's Avonds begon het een klein beetje te regenen dus hebben we binnen in de camping hall een potje airhockey gespeeld.

De volgende ochtend zijn we naar Hyam Beach gereden, het witste strand op het zuidelijk half rond. Doordat de zon niet heel erg scheen zag je het niet zo wit als normaal maar het zand was wel lekker zacht. We zijn ook nog even naar een uitkijkpunt geweest zodat we misschien dolfijnen konden zien, die zitten namelijk veel in jervis bay. We hebben 2 groepjes met dolfijnen vlakbij de kust voorbij zien zwemmen, erg leuk! Vervolgens zijn we doorgereden richting Pebbly beach, hier zitten vaak kangoeroes op het strand en dat leek ons wel leuk om te zien. Google maps stuurde ons via een aparte route waardoor we op een onverharde weg terecht kwamen. Eerst dachten we dat het misschien een klein stukje zou zijn, maar zo'n 40 minuten later kwam het einde nog steeds niet in zicht. Opeens was de weg ook afgesloten door een omgevallen boomstam, fijn. Via een zijweggetje konden we onze route gelukkig vervolgen. We waren trouwens ook de enige die deze alternatieve route hadden genomen, we zijn namelijk geen andere auto tegenkomen. Het was een bijzondere ervaring en we kwamen ook een plas tegen waar we maar even met een stok in ging voelen hoe diep die was zodat we niet vast kwamen te zitten in een gebied zonder bereik. Uiteindelijk kwamen we dan wel weer op de gewone weg uit en bij Pebbly Beach. Helaas waren de kangoeroes niet op het strand, maar op het gras vlakbij aan het chillen. Later bleek dat ze alleen bij zonsopkomst en zonsondergang op het strand te vinden zijn. Hierna zijn we over de normale weg gereden naar de volgende camping in Bermagui, alweer een stukje verder richting Melbourne.

Omdat het weer de afgelopen dagen niet heel erg goed was, het regende tussendoor soms, zijn we de volgende dag toen het mooier weer was lekker op tijd bij een camping vlak voor Melbourne gestopt. We hebben even de kleding gewassen en hebben lekker genoten van het mooie weer. Ook konden we even uitzoeken wat er allemaal in Melbourne te doen was. Aangezien de voorspellingen voor morgen weer wat regenachtig waren besloten we te gaan winkelen.

Na lekker uitgeslapen te hebben reden we de volgende ochtend dus naar Melbourne. In de buitenwijk Chadstone was een super mooi winkelcentrum, de grootste op het zuidelijk halfrond! Sven kocht nog 2 leuke overhemden en Tessa genoot vooral van het eten in de lekkere restaurantjes. We hebben ons daar dan ook wel een tijdje vermaakt, voor we uiteindelijk naar een camping aan de andere kant van de stad reden.

De volgende attractie op het programma is The Great Ocean Road! Helaas was het regenachtig weer, maar we besloten toch maar de route te gaan rijden aangezien we niet mega veel dagen meer hebben tot we in Syndey willen zijn. Het begin van de Great Ocean Road startte bij Torquay, een kustplaatsje waar alle grote surfmerken gehuisvest zijn en waar ook veel internationale surfwedstrijden gehouden worden. Nu was er net wereldkampioenschap kitesurfen, maar helaas begon het pas later op de dag, dus zagen we er niet veel van. We reden door langs de kust via een ontzettend mooie weg tot we 's middags bij de 12 apostelen kwamen. Omdat het regende en ook een beetje mistig was hadden we niet altijd mooi uitzicht, maar de slingerende weg langs de kust was nog steeds erg mooi. Gelukkig was het bij de 12 apostelen wel droog en konden we vanaf de parkeerplaats tussen de hordes Aziaten (ja hier ook weer) een plekje vinden op het uitzichtplatform. Het was een mooi uitzicht, maar waarschijnlijk had het met mooi weer wat meer indruk gemaakt. We hebben ondertussen al zoveel moois gezien dat we een beetje verwend zijn geraakt denk ik. Nadat we het allemaal wel gezien hadden zijn we doorgereden tot we bij een klein plaatsje aankwamen waar we in een restaurantje lekker wat gedronken hebben en onder genot van wat kippenvleugeltjes lekker spelletjes hebben zitten spelen. Aangezien het lang bleef regenen zijn we pas laat naar de volgende camping gereden. Ondanks dat je in de auto droog zit is het toch niet echt lekker kamperen met regen, we zitten liever buiten. Gelukkig was het bij de camping een tijdje droog en konden we lekker buiten avondeten. We hebben lekkere zoete aardappel salade gemaakt. Dit was bijna mislukt omdat Sven het hele bakje met net gesneden zoete aardappel van tafel had gegooid (zie foto :p). Hij vindt ze blijkbaar niet erg lekker want vorige keer had hij ze ook al helemaal laten aanbranden (zo erg dat er geen eentje meer te eten was).

De volgende dag reden we terug naar Melbourne en hadden we weer lekker weer. We hebben een paar uurtjes in de zon gezeten voordat we halverwege de middag richting het centrum gingen. We zetten de auto bij de haven neer en namen de tram het centrum in, lekker makkelijk. Hier hebben we de bekende Street Art van Melbourne gezien en zijn we ook even in de staatsbibliotheek geweest. Verder hebben we lekker rondgeslenterd in het centrum tot etenstijd. Aangezien we weer zoveel Aziaten zagen overal besloten we er maar in mee te gaan en hebben we een lekker sushi restaurant opgezocht. Hier hadden ze heel leuk een lopende band met alle gerechtjes erop, die je eraf kan pakken als ze je lekker lijken. We hebben na het eten nog lekker gewandeld langs de rivier en zijn met de tram en daarna de auto terug gegaan naar de camping.

Het plan voor de volgende dag was om nog wat andere dingen in Melbourne te bekijken en daarna door te rijden naar de oostkant van de stad, zodat we weer wat dichter bij Sydney zijn. Maar we waren de camping nog niet afgereden of hadden toch besloten hier nog een nachtje te blijven, we hadden het er wel naar ons zin en zoveel goede campings zijn er niet vlakbij de stad. De rest van ons plan ging gewoon door en dus reden we lekker op tijd richting de Brighton boxes. Dit zijn strandhuisjes in allemaal verschillende kleuren en patronen op het bekende St. Kilda strand. Nadat we wat mooie foto's hebben gemaakt zijn we langs de pier gereden, hier wilden we vanavond heen om de pinguïns te gaan bekijken! Toen we terug reden naar de camping waren we een beetje over Nederland aan het kletsen en ineens dacht ik even dat we in Nederland waren. Het leek typische op een Nederlandse snelweg (zie foto), zeker omdat de Australische wegen maar vaak 1 of 2 banen hebben en er al bijna nooit bruggen over wegen zijn. Terug op de camping hebben we lekker geluncht en buiten gechillt, totdat het weer opeens omsloeg en het begon te hozen. We hebben snel alles de auto ingegooid en zijn lekker binnen gaan zitten. Gelukkig was het ook wel droog af en toe en konden we lekker buiten in de zon zitten. Dat Melbourne 4 seizoenen op een dag schijnt te kennen hebben wij voor ons gevoel wel meegemaakt! 's Avonds zijn we terug de stad in gegaan en hebben we op de pier in de haven een mooie zonsondergang gezien. Nadat het donker genoeg was kwamen de pinguïns terug van het jagen op voedsel. De super schattige beestjes zijn de kleinste pinguinsoort ter wereld en het was erg leuk om ze te van zo dichtbij te kunnen zien. We hebben nu wel genoeg van Melbourne en de omgeving gezien en gaan morgen verder met onze terugreis richting Sydney. We hebben nog een weekje voor we de auto daar moeten inleveren en gaan deels via de snelweg en een deel via de mooie kustweg terug.