Whistler Part 1

Voor een laatste keer deze vakantie breken we het tentje op en pakken we de slaapzakken en luchtmatrassen in. Dit gebeurd vroeg want er wordt een ganse dag regen voorspeld. Niets is minder waar en vlak nadat alles de auto is ingekegeld vallen de eerste regendruppels uit de hemel. Het onbijt wordt noodgedwongen versneld binnengespeeld en we kruipen snel de droge auto in. Vandaag beginnen we aan onze echte roadtripdag van Clearwater naar het Olympische skidorp Whistler. Onderweg laten we de rodeo en de rocky mountains ver achter ons en rijden we richting de eerste stad, Kamloops. Tanken gebeurd hier aan 1,79 CAD en een extra warme koffie en bacon wrap zet ons verder op weg. Tijdens ons bezoekje klinkt Ben Howard warm doorheen de speakers net op hetzelfde moment dat ik mijn T-shirt van zijn laatste plaat aanheb. Wat een toeval zeg! Initieel was het plan om hier één van de vele wijngaarden uit te proberen maar om 09:30 is het zelfs in Candada

nét iets te vroeg voor alcholol. Er zit dus niets anders op om Kamloops te verlaten en richting een desolate woestijnachtige regio gekend om zijn mijnbouw te rijden. In deze Gold Rush Trail zijn de kleuren, ruw engrauw, en kilometers treinwagons gevuld met steenkool of andere mineralen vertrekken van hieruit richting de rest van Canada.

Wanneer je lang in een auto zit, zie je stelselmatig het landschap veranderen. Dorre woestijn verandert in groene flora en in de warme valleien kan zelfs aan wijnbouw gedaan worden. In Lilioet komen we per toeval terecht op the Fort Berens Estate Winery, een locale wijngaard die verkozen is tot #3 van kleine wijngaarden in Candada 2022. Tijdens de provertjes blijken mijn wijnskills nog steeds ondermaats te zijn aangezien alle 4 geproefde wijnen voor mij smaakte naar, uhm jah, wijn? De uitleg was wel zeer charmerend dus 30 dollar later zijn we een rode fles wijn rijker! De groene flora maakt plaats voor dikke regenwoudachtige bossen en stijle smaller kronkelende wegen geven aan dat we de Coast Mountains aan het binnen rijden zijn. Het is een zeer contrasterende beeld want in de gietende regen worden locale bosbranden met man en macht geblust. Het bosbrand seizoen loopt nog niet op zijn einde, hetgeen duidelijk zichtbaar wordt op het lokale nieuws, waar nu ook de stad Jasper (waar we enkele dagen eerder nog verbleven) op het punt staat geëvacueerd te worden door een dreigende bosbrand.

Onderweg stoppen we nog aan een nationaal park maar helaas kunnen we de wandeling niet inzetten want de dagpassen voor het laatste weekend van de vakantie zijn reeds volledig uitverkocht. We steken de top van de Coast Mountains over en rijden richting het dal van Whistler. Rijstroken van meer dan 16% doen de Patersberg verbleken en de remblokken van de huurauto worden op hun limiten getest. Na een lange rijdag komen we aan op de bestemming. Whistler is een bekend skioord dat in 2010 de Olympische spelen heeft georganiseerd en is tijdens de zomer de place to be voor downhill mountainbiking. Samen met de langste zipline van Noord-Amerika kan je hier dus meer dan voldoende terecht om je Adrenaline niveau terug wat op te krikken. Wij houden het voorbekenen na zo een lange tocht en trekken ons terug in het hutje nét buiten de stad. Luchtmatrassen maken plaats voor een echt bed en het gasvuurtje wordt vervangen door een echte stoof. Na een kleine twee weken kunnen we nog eens echt koken en met volle buikjes laten we de regendruppels snachts hun werk vervolledigen.