India - Tamil Nadu

India - Tamil Nadu

23 februari: vandaag vliegen we naar Chennai, op naar Tinky! Tinky is de tante van Dolf en woont samen met haar vriend Pete sinds 2012 in India. Niet in Chennai, maar in het naast gelegen stadje: 'Tiruvanamalai'. Nu we in India zijn grijpen we de kans haar hier te bezoeken met beide handen aan. Aangekomen op het vliegveld staan Bala en Seven Hills klaar om ons naar Tinky en Pete te brengen. Bala en Seven Hills zijn twee Indiase mannen en tevens vrienden van Tinky en Pete. Of nouja, familie zoals ze zelf zeggen. Ze spreken elkaar aan met brother en sister :).
Vanaf Chennai is het nog een autorit van bijna 5 uur. Tinky was zo lief haar vrienden te sturen om ons op te halen. Het plan was, gedurende de tijd die we hier zijn, bij Tinky en Pete te slapen. Helaas was dat door problemen met de elektriciteit en de riolering niet mogelijk. Bij aankomst hebben ze al een lekker hotelletje om de hoek geboekt. Tinky heeft allemaal fijne spulletjes voor ons gekocht: geurkaarsjes, wierrook, twee katoenen tops, kettingen met de tranen van Shiva en een schilderij van ganesha voor in onze hotelkamer. Wat een welkom en wat bijzonder om te zien waar ze al die jaren wonen. We droppen onze tassen en gaan gezamenlijk lunchen bij een leuk restaurantje met een buitenterras. De bediening weet precies wie ze

zijn en ze maken met veel locals een praatje.

De dagen dat we hier zijn geweest hebben ze ons zo ontzettend veel laten zien! De eerste dag zijn we vroeg opgestaan en hebben we samen met Pete een berg beklommen. Bovenaan de berg bezochten we een Ashram (Indiase naam voor een leefgemeenschap en ontmoetingsplaats voor aanhangers van religies uit India). Daar hebben we samen met een Swami gemediteerd, of nouja, een poging gedaan. We kwamen beide niet veel verder dan het aannemen van een meditatiehouding. We zaten in een kleine ruimte met veel andere mensen. Stuk voor stuk diep in meditatie. Door de kleine ruimte zat iedereen lekker in elkaars aura. Normaal gesproken ben ik hier niet zo van, maar samen met het zanggeluid van de Swami voelde ik me best op m'n plek. Terug van de berg zijn we samen met Tinky gaan ontbijten zoals je dat in India doet met een Dosa. Daarna hebben we een tempel bezocht waar we gezegend zijn met een stip op ons voorhoofd. Vervolgens hebben we nog een meditatie gedaan in de Sri Ramana Ashram, de belangrijkste Ashram in Tiruvanamalai. Deze ruimte was groter dan bij de Ashram op de berg, maar nog steeds vonden we het beide lastig de volledige concentratie op onszelf te richten. In de avond hebben we een lesje mediteren van Tinky gehad. Yes, het is me gelukt en dat binnen enkele minuten. Bijzondere momentjes hier in Tiruvanamalai! Dolf had er echter meer moeite mee, maar ooit zal het hem lukken ;).

De volgende dag zijn we bij de familie van Seven Hills geweest. Zij leven op het plattenland in een hutje gemaakt van koeienpoep. Voor vertrek heeft Dolf eerst nog even leren motorrijden. Pete was een goede leermeester en Dolf een snelle leerling. Binnen een half uurtje gingen we samen op pad. Alles kan in Incredible India ;). Het bezoekje aan de familie was geweldig! Gezamenlijk hebben we ontbeten. Daar hebben we de lekkerste Dosa van heel India gegeten, zo vers! De familie had heerlijk voor ons gekookt. Het was bijzonder om de rolverdeling te zien. Vader kijkt of je nog wel wat te eten of drinken hebt. Zo niet, stuurt hij zijn dochter aan dit voor je te pakken. Moeder is bezig in de keuken en de meisjes onder de kinderen helpen bij alles wat gedaan moet worden. De jongens houden zich meer bezig met de koeien op het land. De omgeving waar ze wonen is zo mooi groen. Vol rijstvelden en bijzonder rustgevend. Op de terugweg zijn we nog even langs een Swami-ziekenhuis geweest. Tinky en Pete geven hier regelmatig spullen als: water, eten en kleding. Mooi om te zien en heel bijzonder om hier een kijkje te mogen nemen. In de avond zijn we nog een lekker stukje op de motor gaan rijden. Dit keer op de Enfield van Pete (500cc), heerlijk!

Onze laatste dag is alweer aangebroken. Vandaag ontbijten we voor de laatste keer samen bij Shanti restaurant. Na het ontbijt stappen we nog één keer op de motor naar een weeshuis in de buurt. Ook hier geven Tinky en Pete regelmatig spullen.

Vandaag brengen we spiegels voor in de kamer van de meiden en cricket sticks voor de jongens. Het mag duidelijk zijn dat ook dit weer een bijzondere ervaring was.

Tinky en Pete hebben ons net dat beetje meer India laten zien en voelen. We zijn ze enorm dankbaar en hadden niet gedacht dat India nog zoveel meer kon worden dan het al was. Onze tijd samen in Tiruvanamalai was echt ons hoogtepunt van Incredible India!

India, een land waarbij we totaal niet wisten wat we moesten verwachten. Nouja, je hoort altijd zoveel verhalen en vaak komt het uit op: je haat het of je vindt het geweldig! In totaal zijn we ruim 7 weken in India geweest. Wij vinden het GEWELDIG en er gaat bijna geen dag voorbij dat ik er niet aan terugdenk. We betrappen onszelf erop dat we regelmatig praten over India. Ook tegen andere backpackers die nog twijfels hebben gaan we tekeer. India heeft gewoon alles! Gaan - Gaan - Gaan :).

27 februari: vandaag vliegen we vanaf Chennai naar Myanmar.