Totally Texas!

Onze kamer ligt aan de achterkant van het hotel en daar loopt een spoorlijn langs waar ieder uur grote vrachttreinen langs komen. De machinisten toeteren voor iedere spoorwegovergang en er is er 1 vlakbij. Dus van slapen komt niet veel. Ieder uur word je wakker getoeterd.
Ik word om 5 uur echt wakker en sta maar alvast op. Arnold volgt iets later, wij douchen en gaan dan boodschappen doen bij de HEB. Het is nog donker als wij daar aan komen. Wij halen spullen voor ontbijt en lunch want wij hebben een keukenblokje dus kunnen wij zelf thee zetten e.d.
Het prijspeil valt ons erg tegen, met name brood en verse groenten en fruit zijn erg prijzig. Een brood kost al gauw 3 dollar en een zakje sla ook.
Om half 9 zijn wij weer thuis en kunnen wij ontbijten. Arnold gaat daarna even naar de zaak om zijn neus te laten zien en om onze bankpassen op te halen. Hij is om kwart over 11 weer terug maar zonder mijn bankpas, die is nooit aangekomen. Dus vervolgens naar de Wells Fargo Bank downtown, waar wij bij Sarah, de vriendelijke bankmedewerkster, aankloppen. Zij herkent ons nog en is net zo aardig als de vorige keer. Haar hond heeft puppies gekregen en ze laat enthousiast op haar smartphone foto's zien! We sluiten meteen een huurdersverzekering af en halen geld voor onze huur. Ik krijg een nieuwe tijdelijke kaart.
We kijken naar apparatuur bij Best Buy, we hebben allerlei kleine apparaten nodig, zoals een mixer, een broodrooster, een waterkoker. We worden verwezen naar een jongedame die ons de weg moet wijzen op haar afdeling maar als wij vertellen wat we nodig hebben (niet te dure apparaten want het is toch maar voor een paar jaar), raadt zij ons aan die niet bij Best Buy te kopen maar bijv. bij een Walmart of een JCPenney's. Dat is goedkoper! Wij zijn nogal flabbergasted dat een employee van Best Buy ons dit aan raadt!
Wij kopen wel een SIM kaart voor mijn telefoon, van H2O, een provider die goede tarieven biedt voor buitenlands bellen. Als wij echter in het hotel proberen een account aan te maken, lukt dit niet omdat wij alleen een SIM kaart hebben gekocht maar geen abonnementskaart. Dit horen wij van de service lijn als wij die bellen om info. Dit betekent dat wij weer terug moeten naar de Best Buy om zo'n kaart te kopen. 30 dollar en dat wordt daarna maandelijks automatisch afgetrokken. De verkoopmedewerker is verbaasd dat wij dat niet via internet konden regelen, daarom had hij er niet aan gedacht om een abonnement te verkopen. Enfin, weer een ritje extra : 's Avonds eten wij hamburgers bij de Outback, heerlijk. Vroeg naar bed.

Dinsdag 21 oktober.
Vandaag is het spannend: met Dena hebben wij om half 10 afgesproken bij het appartementencomplex voor de overdracht. Eerst moeten wij nog naar de bank om een confirmatie van de huurdersverzekering op te halen. Die hebben wij naar Sarah gemaild en die zou dat voor ons uitprinten. Wij hebben nl. geen printer beschikbaar. Ik heb voor Sarah een kleinigheidje meegenomen in de vorm van een paar delftsblauwe klompjes en ze is er enorm mee in haar sas. Ze omhelst ons bij het afscheid!!
Gewapend met de verzekeringspapieren rijden wij naar The Palazzo, waar Dena even later ook verschijnt. Voor Dena heb ik een handdoek/theedoekset met Delftsblauw motief meegenomen en dat is ook een schot in de roos: ze is nl. dol op theedoeken en spaart ze.
Ook de dames van The Palazzo krijgen klompjes en zijn blij verrast. Wij zijn hen uiterst dankbaar voor de onwaarschijnlijke clementie die zij aan de dag hebben gelegd aangezien wij iedere keer weer de huurdatum hebben verschoven. Maar vandaag is het dan zover. Wij moeten een enorme hoop papier ondertekenen, allerlei addenda op het contract m.b.t. pest control (bed bugs), pets, zwembadgebruik, satelietgebruik, etc.etc. Wij krijgen sleutels voor het zwembad en het huis en ook een afstandsbediening voor de gate, want die gaat om 6 uur 's avonds dicht. Dan mogen wij eindelijk het appartement zien. Alles ziet er prima uit, schoon, nieuwe vloerbedekking (laminaat/tapijt), alles strak in de verf. Samen met Dena lopen wij het hele huis door om schadepuntjes op te schrijven en evt. niet functio-nerende dingen. Er is erg weinig te noteren gelukkig.
Om kwart voor 11 zijn wij klaar en rijden wij met Dena naar Cort Furnitures in Austin. Daar kunnen wij meubels huren. Omdat het al bijna 12 uur is als wij daar aankomen, lunchen wij eerst even bij een Mexicaans/Hondurees tentje. Heerlijke salades !
Ik heb alvast wat voorwerk gedaan en op de website meubels uitgezocht. Helaas is de toonzaal veel kleiner dan ik verwacht had en staan de meeste meubels die ik uitgezocht had er niet in. Wij worden bijgestaan door Josiah Hughes, een superaardige knaap, die zo sans facons is, zoals de meeste mensen hier. Hij vertelt heel spontaan over zijn familie, erg leuk. Hij is ook zeer behulpzaam en om half 3 hebben wij alles klaar. Wij huren ook een tijdelijke eethoek en wat keuken-spullen omdat onze container nog nergens in zicht is.
Dena zet ons weer in San Marcos bij The Palazzo af (daar staat onze huurauto nog steeds) en wij rusten wat uit. 's Avonds eten wij downtown bij de Italian Garden, een enig tentje met uitstekende pasta. Enig nadeel: ze schenken geen wijn, dus je moet je eigen fles meenemen, dan zorgen zij wel voor opener en glazen!! Onze waitress heet Andrea en is meteen ook heel enthousiast als wij vertellen dat wij vanuit Nederland overgeplaatst zijn. Ze geeft ons plechtig een hand, stelt zich nogmaals voor en heet ons welkom in Texas. Zo krijgen wij op 1 dag een hug van een bankbediende en een hand van een serveerster :)

Woensdag 22 oktober
Arnold heeft nog een laatste vrije dag en wij gaan nogmaals op jacht naar apparaten. Wij kijken bij JCPenneys en Walmart in San Marcos en kopen uiteindelijk alles bij de Walmart: een mixer voor $13, een broodrooster voor $7 en een waterkoker voor $ 13. Verder een strijkijzer voor $ 20 en een strijkplank voor $20. Wij kopen een printer/scanner voor $50, hetzelfde type als wij in Nederland hebben.
Verder kopen wij wat Halloween versiering want er wordt in de Palazzo ook Halloween gevierd. Wij hebben afgesproken dat de

meubels op Halloween gebracht worden en ik wil zeker erbij zijn als er Trick or Treat gedaan wordt!! Verder is er woensdagmiddag een spelletjesavond met een Pet Costume Contest, een Kids Costume Contest en Arts en Crafts. Dat wil ik zeker niet missen!!!
Stofzuigers blijken erg duur, hebben wij ook op allerlei plaatsen naar gekeken . Onder de 150 dollar hoef je eigenlijk niet te kijken. Dus bel ik Josiah maar eens op en die heeft er 1 voor 10 dollar huur per maand. Zoveel te beter, dat wil ik toch niet mee naar huis nemen.
Als wij de apparaten in het appartement zetten, treffen wij een groot insekt in de badkamer aan. Arnold trapt ' m dood en neemt 'm mee naar de receptie. 'O, dat is een German Roach' zegt Karen, de manager. Niet gevaarlijk, maar ze activeert toch meteen de pestcontrol unit om te spuiten voordat wij erin trekken!!
's Avonds eten wij bij de Red Lobster, een fantastische seafood maaltijd met uitstekende Coconut Shrimp vooraf. Ik neem een combi met kreeft, scallops en garnalen. Smullen maar!!