We hebben een flinke rit voor de boeg vandaag, van Clearwater via Jasper naar Hinton, bijna 400 km verderop, waar onze volgende camping is. Na het inpakken, dat steeds gesmeerder verloopt, ontbijten we bij de supermarkt. Daar staan picknicktafels onder een grote luifel voor de deur zodat je je gekochte etenswaren meteen kunt opeten. Tegen 10u zijn we dan echt op pad. Sandra is heel stellig: vandaag wordt de dag dat we een beer gaan zien. 'Hoe weet je dat?' vraagt Tinka. 'Geen idee, het is gewoon zo'. Onderweg komen we door Valemount en langs Mount Robson, en we schieten mooie plaatjes vanaf het enorme balkon van het visitor center. Dan knallen we door naar het plaatsje Jasper (we zijn dan inmiddels al in Jasper national park). Daar is het lekker druk en we komen terecht bij een heel aparte show van een paar Parks Canada Rangers over de mountain pine beetle. Een beestje dat verantwoordelijk is voor de sterfte van al meer dan 10% van de pinetrees in Jasper. Nu weten we waardoor er hele delen bos roodbruin kleuren in plaats van groen. Het beestje gaat onder de bast zitten en vergiftigt de boom zodat deze geen water en voedsel meer kan opnemen. Dit gebeurt vooral bij oudere zwakkere bomen, en het feit dat het beestje zo veel schade kan aanrichten komt voornamelijk door het bestrijden van bosbranden. Toen men dat nog niet op grote schaal deed legden de oude bomen vanzelf het loodje, nu blijven ze langer leven en vallen ten prooi aan de mountain pine beetle. Die laatste heeft weer profijt van de klimaatverandering waardoor de winters minder streng zijn. Poeh, een heel verhaal dat door die rangers op een hilarische en kinderlijke manier wordt uitgebeeld. We verlaten het stadje Jasper weer, en rijden door naar Hinton. Als we net buiten het park zijn, zien we wat auto's stil staan langs de weg. Is dat een bearjam? We rijden er langzaam naar toe en dan zien we ze ineens, een zwarte beer met twee kleintjes (cubs). Ze scharrelen in de berm en we kunnen ze uitgebreid bekijken. Wauw, we hebben eindelijk een beer gezien! Zelfs drie! Echt heel bijzonder... We komen ook nog een groep bighorn sheep tegen en een aantal elks (wapitiherten) met een enorm gewei. Vlak voor Hinton is onze camping, wederom een KOA. Deze is weer heel anders, de tentplaatsen zijn op een groot grasveld zonder bomen. Maar we zullen hier toch nauwelijks overdag zijn, dus het gebrek aan schaduw is geen probleem. Iwan en Boris zetten de tent op, Sandra en Tinka gaan boodschappen doen in Hinton. Het is inmiddels zeven uur dus we lusten wel wat. Het wordt weer eens een keer mexicaans, waarom ook niet. De Mexicanen eten tenslotte elke dag mexicaans. We gaan op tijd naar bed, morgen willen we een flink deel van Jasper national park bezoeken. Zouden we dan weer een beer zien?