(Superleuk!) "ELLA", Sri Lanka

Vanuit Nuwara Eliya hebben wij met de trein naar Ella gereisd.
De meest indrukwekkende treinreis tot nu toe in Azië.
Het ligt hemelsbreed 60km bij elkaar vandaan, maar de rit duurt zo'n 3 uur.
Met een langzaam tempo doorkruis je een berglandschap, omringt door theevelden, zwaaiende en werkende mensen en kun je genieten van het mega groene landschap.
Sri Lanka is door de vele regen echt heel groen overal.

We hadden geen plek om te zitten, dus kwamen we terecht bij de openstaande treindeuren, die achteraf misschien wel het beste uitzicht gaven.
Ella is een klein, maar druk bezocht dorpje ter hoogte van Colombo in het binnenland van Sri Lanka.
Het is zéér toeristisch, maar op een hele fijne en leuke manier.
Een weelde van slaapverblijven, westers en Srilankaans eten en (jawel hoor) heerlijke koffie!
Voor 2500 roepie per nacht (heel goedkoop!) deelden wij met zijn vieren een kamer. In de bus/trein hebben we namelijk een meisje uit Amsterdam ontmoet die gezellig bij onze groep is aangesloten.

Ella biedt naast de geweldige sfeer nog best wat leuke activiteiten die allemaal op loopafstand liggen.
Na de treinrit hebben we de eerste dag vooral genoten van goed eten bij "dreamcafe" en hebben we onze nieuwkomer "Sabrina" het spelletje UNO geleerd.
Ze is net zo dol op spelletjes als wij en wist ons ook meteen de eerste avond smakelijk lachend in te maken.

De tweede dag besloten we meerdere dingen te willen zien en hebben we scooters gehuurd. We hebben "Mini Adams Peak" beklommen en hadden eindelijk eens prachtig helder weer met een goed uitzicht. We hebben ook grote nabij gelegen waterval bezocht en zijn aan het einde van de middag over het treinspoor gelopen om bij een brug de nieuwe lading bezoekers in de oude gammele trein te verwelkomen. Dit is iets wat veel bezoekers hier doen en voor ons ook prima vermaak was.
De omgeving van Ella is prachtig, dus aan dagje met de scooter is echt een aanrader.

We hebben weer wat geleerd over nieuwe gerechten:
Hoppers* zijn rijstpannenkoeken.
Curd: yoghurt van de buffels (lekker!)
Kottu* fijn gehakte roti pannenkoeken met groente, ei, kaas, vlees of vis. (Wij vonden dit echt heeeeel lekker)
Roti* deegpannenkoeken met Bv. Kaas, banaan, kokos, tomaat, uit enz.. En deze zijn dan opgerold.
Deze gerechten zijn redelijk douable met je handen te eten, zoals de bevolking ook doet, maar grotendeels van de toeristen heeft toch wel een sterke voorkeur voor bestek.

In de avond hebben we via tripadvisor het nummer 1 restaurant opgezocht: "Ristaro" die specialisten in pasta bleken te zijn! Heerlijk luxe gegeten met Lion Lagers (625ml bier flessen) en voorgerechten voor maar 8euro p.p incl fooi. TOP!!

Op onze lijst stond ook nog "Ella Rock" beklimmen en het fotograferen van de schitterende brug waar de trein overheen komt, dus besloten we wat langer te blijven.

Over: "omhoog- en weer terug" van Ella Rock hebben we zo'n vier uur gedaan. Rustig gelopen en veel foto's gemaakt. De klim is voor jong en oud zeer toegankelijk. De weg omhoog staat slecht aangegeven en je loopt ook hele verschillende kanten uit. Wij hebben dan ook met gids gelopen, wat verdwalen voorkomt.
Er waren nog twee Nederlandse jongens aangesloten waardoor we een gezellige groep van 6 waren. De gidsen geef je geld naar keuze. Wij gaven 200roepie (€1.30) per persoon wat voor hier echt prima salaris is. De man bedelde uiteraard om meer geld, maar dat doen ze allemaal wel hier.

Na onze zoveelste Kottu lunch zijn we met zijn zessen naar de brug gelopen. Deze wandeling duurt een half uurtje als je the short cut weet te vinden.
Met een groepje van zo'n 20 toeristen stonden we bij de brug te wachten om wat plaatjes te schieten van het uitzicht en de trein die eraan kwam.
Het mooiste was dat iedereen verwachtte dat de trein achter de Bergen vandaan moest komen, maar vlak achter ons uit de tunnel opdook.
Opeens moesten zittende mensen omspringen, statieven worden gegrepen en was iedereen even in rep en roer. Dit eindigende natuurlijk in een groep vol lachende en gierende mensen die er dus maar blind van uit waren gegaan waar de trein vandaan zou komen.

De vele Nederlanders hebben ons 1 voor 1 verteld hoe geweldig ze het gehad hadden op de grote "Adams Peak".
In Kandy werd ons door een lokaal gezin verteld dat het echt super toeristisch is en niet echt de moeite waard, dus we hadden het geskipt!!!... Aaaaargh.

Uiteindelijk hebben we besloten de trein en bus een stuk terug te pakken om de pelgrimtocht alsnog aan te gaan.
Aankomende nacht zullen we om 1.00uur uit ons slaapverblijf vertrekken en starten aan de beklimming. Het duurt zo'n vijf uur om de top te bereiken, waar je een prachtig uitzicht treft en een tentje met koffie en thee.
Als we gewoon op normaal tempo de treden bewandelen zullen we op de top de zonsopkomst bekijken. Rond 9 uur zullen we weer beneden zijn en met bussen naar de zuidkust reizen. Daar treffen we ons gemaakte Nederlandse vriendenclubje weer.

Hopelijk kunnen we na deze berg, wel nog normaal lopen morgen.

Veel liefs, het drietal!

PS: we zijn aan de voet van de berg aangekomen en wat denk je????
Het is hier een nationale feestdag! Bomvol met Srilankanen!
Dat wordt vast gezellig op de top vannacht haha...