Happy Halloween??

De dag nadat Tania vertrokken is, is het vreselijk noodweer in zuidwest Texas. ’s Morgens vroeg trekt er een enorm buiengebied van San Antonio richting noorden en het regent urenlang. Dat gaat gepaard met onweer zoals ik het zelden meegemaakt heb. Ik ben al vroeg wakker en tijdens ons ontbijt gaan onze telefoons voortdurend af met alarmen voor flash floods en tornado’s! Arnold wacht gelukkig even voordat hij de deur uitgaat, het is echt vreselijk! Alles staat alweer blank.
Om half 1 is het ergste over, maar op internet zie ik filmpjes van afgewaaide daken (een high school in Floresville, ten zuiden van San Antonio) en een auto op een dak! Dat is het werk van tornado’s. Als ik even later naar de stad rijd om boodschappen te doen, kan ik het centrum niet in. Overal staan files en na even wachten blijkt waarom: er staat een barricade midden op de weg met een bordje: Danger, High Water. Even verder spoelt de rivier gewoon over de weg. Er staan verder geen agenten of zo bij en je kunt makkelijk om het bord heen rijden. Misschien te doen als je een hoogbenige RAM truck hebt. Ik zie het echter niemand doen. Iedereen staat wat dom te kijken, net als ik, en draait dan om. Ik probeer een paar andere sluipweggetjes, maar alles zit dicht. Als ik naar de supermarkt wil, zal ik via de I35 moeten omrijden en die staat heel erg vol. Dus ik besluit maar onverrichter zake terug te keren. Het menu voor vanavond zal aangepast moeten worden; de Texaanse herfst is ingevallen!!
Zaterdagochtend staan wij vroeg op om alsnog boodschappen te doen. De zon schijnt en het noodweer van gisteren lijkt ver weg. Maar langs de weg liggen de restanten nog: wrakhout, dode takken, etc. Wij zien Gail met Tinker en zij vertelt dat Jody's huis geschampt is door een

tornado. Jody woont even buiten de stad. Een aantal bomen zijn omgewaaid en haar tuin ligt vol rotzooi. Gelukkig is er buiten wat pannen van het dak, geen structurele schade. Gail laat foto's zien en wij schrikken daar toch wel van: een tornado is niet niks!
Ik krijg een e-mailtje van het Dierenasiel dat zij vrijwilligers nodig hebben. Je moet je melden bij het Activity Center downtown, dat altijd gebruikt wordt voor noodopvang. Als wij daar echter aankomen is het erg rustig. Er zijn mensen van de shelter maar die verwijzen mij naar het dierenasiel zelf: ze hebben mensen nodig om schoon te maken. Als wij van boodschappen doen terugkomen, rijd ik daarnaar toe. Er zijn een heleboel krachten maar slechts een stuk of drie vrijwilligers. Gail is ook gekomen, bij Jody kan nog niet veel gedaan worden omdat alles nog nat is in de tuin. Zij is honden aan het uitlaten, ik ga de kooien van de zwerfkatten schoonmaken. Het is zwaar en warm werk, want de airco staat hier maar op een laag pitje. Anderhalf uur later ga ik weer naar huis. Arnold heeft intussen Bob en Mary geholpen. Bij hen is het water bijna naar binnengestroomd via het terras. Door zeilen neer te leggen is dat op het nippertje voorkomen, maar alles zit wel onder het vuil en de modder. Mary had mij vanmorgen gebeld en Arnold is gaan helpen om de boel schoon te vegen. Ook het trottoir zat onder modder waardoor Bob bijna ten val gekomen is. Ook daar heeft Arnold geveegd. Onze ochtend gaat dus op aan vrijwilligerswerk!
Het is vandaag Halloween en gelukkig voor de kinderen is het mooi weer. Bij de receptie is het een en ander georganiseerd en wij gaan even kijken. Er is een wedstrijd: Trunk or Treat. Omdat het steeds minder gebruikelijk is dat kinderen de deuren langs gaan om snoep op te halen met Halloween, worden er tegenwoordig allemaal andere oplossingen voor gezocht. Na wat rare incidenten met giftige snoepjes en pedofielen, worden er tegenwoordig feestjes georganiseerd door scholen, kerken en dergelijke instanties. Een van de oplossingen is Trunk or Treat, waarbij mensen dus met hun auto

naar bijv. de kerk komen, de achterklep mooi versierd. De kinderen gaan dan van auto naar auto om snoep te krijgen. Er staan nu vier auto's opgesteld en ik ben lichtelijk teleurgesteld: dit had ik ook gekund! Volgend jaar doe ik ook mee. Het versieren beperkt zich in de meeste gevallen tot het ophangen van een spinnenweb of zo!
In de lounge is een uitgebreid buffet opgesteld van snoep, punch, mandarijntjes versierd als pumpkins, chips, kaaswormen, fruit en limonade. Een tiental kleine kinderen loopt er verkleed rond. Er zitten ook wat ouders. Versierde honden zijn er niet, hoewel er ook prijzen zijn voor het beste Pet Costume! Wij knabbelen wat en maken foto's en gaan dan maar weer naar huis. Ik heb nog meer te doen!
Wij hebben de front porch versierd in de hoop dat er vanavond wel kinderen komen. Ik heb de buurkinderen en nog een moeder van het kantoor met zoontje uitgenodigd om bij ons te komen trick or treaten. Suzanne is al vroeg met de kinderen, want zij gaan daarna naar zo'n feestje bij hun kerk. Ik heb zakjes klaargemaakt voor hen.

Uit hun deur komt een klein poesje geslopen en daarna nog een. Dat zijn twee uit het nestje dat een paar maanden geleden in de greppel gevonden is naast het complex! Ze heten Judith en Whiskers. Arnold en ik hebben er meteen elk een te pakken!
's Avonds wachten wij op aanloop maar er komt niemand! Jammer. Het ouderwetse Halloween lijkt voorgoed voorbij.....