Voorbereidingen

De week erna werk ik heel erg hard om onze Home Leave voor te bereiden; nog 3 weken te gaan!! Arnold en ik vertrekken op de 21e november en ik blijf dan tot en met Oudjaar. Arnold moet tussendoor nog terug want die heeft uiteraard niet zoveel vrije dagen. Hoewel hij ook tijdens zijn verblijf in Nederland nog een paar dagen werkt! De 30e vliegt hij weer terug, eerst naar Somerset, N.J. voor zaken en dan weer terug naar Texas. Dan zie ik hem pas weer op 22 december!
Ik ben al tijdens de zomermaanden begonnen met het inslaan van kerstcadeautjes voor iedereen en ik bestel ook vast kerstkaarten. Zo kunnen de kaarten voor Amerika hier achterblijven, die doet Arnold dan wel op de bus. Ik neem de kaarten voor Nederland en onze Europese vrienden mee naar Helmond, en stop die daar op de bus! Tja, ik hou van een goed georganiseerd geheel. Verder ben ik druk dingen aan het regelen voor Tania's afstudeerborrel. De afstudeerceremonie blijkt al op dinsdag de 24e november te vallen en niet op de 25e zoals wij aanvankelijk dachten. Wij gaan dan naar Wageningen met Dad, en eten na afloop bij Hotel de Wereld. Dat is een belofte die wij Tania gedaan hebben in haar eerste jaar en die moet nu ingelost worden.
Mijn gewone bezigheden nemen ook weer een aanvang: bib en pet shelter. Ze hebben mij wel gemist :). Daarnaast begin ik sessies bij een fysiotherapeut voor mijn rug. Ik heb nu de kogel maar eens door de kerk gegooid, want andere therapieën helpen niet. Als ik er de eerste keer aan kom, schrik ik wel eventjes: het lijkt wel een fitness center en daar heb ik een bloedhekel aan! Een grote zaal vol met allerlei enge toestellen!! Verder staan er een stuk of 6 massagetafels en in het midden is een soort bar waar de fysiotherapeuten aan staan met hun laptops (later hoor ik dat dit pand eerst een restaurant was!).
Op een verhoging is een zwembadje met zo'n takelconstructie erboven. Enfin, het ziet er allemaal zeer intimiderend uit. Ik word eerst in een apart kamertje geïnstalleerd door een assistente, dat gaat weer gepaard met de standaard info en bloeddruk meten. Daarna krijg ik een intake gesprek met de aan mij toegewezen fysio (een van de 4 of 5, een aardige afro american van een jaar of 35 genaamd Clinton). Vervolgens moet ik een minuut of tien fietsen als warming-up en dan word ik onderworpen aan allerlei oefeningen op apparaten en op een van de massagebedden. Tenslotte neemt Clinton mij ook nog in allerlei houdgrepen om mijn rug los te werken, hij doet ook aan manipulatie.
Om mij hen zijn intussen ook allerlei mensen aan het oefenen en zo, en behalve de fysiotherapeuten zijn er ook een handvol assistenten die je bij staan bij de oefeningen, je ballen en andere hardware aanreiken of je een bekertje water brengen! Het is een zeer geoliede machine. Ik heb geen idee of dit soort etablissementen in Nederland ook bestaan, ken alleen kleinschalige fysio's die in een kleine ruimte werken! (Als ik op internet naar plaatjes zoek van fysio's, zie ik een heleboel foto's van die grootschalige praktijken, dus waarschijnlijk is dit normaal hier. )
Dit regime moet ik twee keer per week volhouden en tussendoor ook thuis oefeningen doen, die ik op papier mee krijg. Ben benieuwd.

Intussen zijn wij ook

druk met het boeken van een Alaska cruise!! Dit is iets dat wij al heel lang op onze 'bucket list' hebben staan en het is nu of nooit. Ik heb net een mooie aanbieding gezien van Princess Cruises, maar die is beperkt geldig dus moeten wij nu aan de slag. Eigenlijk hadden wij het idee dit pas in januari te regelen, als wij weer terug zijn hier, maar dan is de aanbieding niet meer geldig. Dus gaan wij er op zaterdag maar eens eventjes goed voor zitten en voor wij het weten hebben wij via internet een 7-daagse cruise geboekt! Het plan is om daarna nog een week met een huurauto het binnenland van Alaska in te gaan. Gail, onze vriendin hier op the Palazzo, heeft dit zeven jaar geleden gedaan en was superenthousiast.
Wij hangen dit weekend ook het borduurwerk op dat Tania voor ons mee bracht. Het is een werkje met een lange geschiedenis. Het stelt voor een Indiaans geweven kleed met Indiaanse symbolen erom heen. Ik vond het 20 jaar geleden in Californië, maar maakte het nooit af. Tania vond het een tijdje geleden terug en heeft het voor mij afgemaakt! Dus het is echt een gezamenlijk project! Wij hebben het opgehangen aan de tak van een moerascypres die Arnold voor ons huis vond.
Zondagavond nodigen Gaby en Chris ons uit om met hen bij Kent Black te gaan eten. Hun dochter Gitte is over met haar man Chris (2) en ze vinden het leuk als wij met hen kennis maken. Daar gaan wij maar al te graag op in en om 7 uur ontmoeten wij elkaar bij de BBQ

tent. Het is best druk en wij gaan maar gauw aan een zespersoons tafel zitten. Even later komt de hele familie aan zetten en kunnen wij bestellen. Gitte en Chris 2 zijn een leuk stel en wij hebben een heel leuke avond. Zij werkt bij een non-profit organisatie en hij zit in de software bij IBM. De avond vliegt voorbij.
De week erna vliegt ook voorbij. Ik ga nog een keertje lunchen met Gaby in New Braunfels bij een leuke tent, de Buttermilk Cafe. Uitstekend eten. Wij zitten uren te kletsen, totdat het personeel ons bijkans de deur uit kijkt!
Onderweg in San Marcos zie ik van de week ineens deze brandkraan die is omgetoverd tot Minion! Fantastisch!!
Woensdagavond gaan Arnold en ik naar de nieuwe James Bond, Spectre, in onze bios vlakbij. Het is weer helemaal niet druk, hooguit 20 man in de zaal, en wij vragen ons nog steeds af hoe deze grote cinema (11 zalen of zo) het vol houdt. Dan zijn er wel zo'n 8 vertoningen per dag van dezelfde film en dat begint al om 11 uur 's ochtends, ook door de week!
Zaterdag de 14e zijn wij uitgenodigd bij Mary en Jack. Ondanks het feit dat zij bezig zijn de living te verven, worden wij bij hen voor het diner verwacht. Ze hebben er weer veel werk van gemaakt: wij borrelen eerst bij de open haard (het is vanavond echt fris!) met kaas, crackers , druiven en zelfgeraapte en gebrande pecannoten. Dan krijgen wij een maaltijd van salade, gegrilde zalm, aardappels in de

schil en asperges. Gevolgd door een klein dessert taartje en hete thee!
Zeer Europees allemaal!! Het is vreselijk gezellig en de gesprekken zijn diepgaand.
's Middags hebben wij geluncht in Austin, weer bij de foodtruck op South Congress Avenue waar ik al eerder met Tania was. Grilled cheese sandwiches en groene smoothies! Dit omdat wij even bij de AAA (American Automobile Association) wat kaarten en boeken over Alaska wilden halen. Ik krijg van Arnold een paar mooie oorbellen in een van de gekke boetiekjes daar! Hij vindt het ook een te gekke buurt. En het is er vandaag heel erg druk met toeristen!
Zo is ons weekend weer voorbij en gaan wij de laatste week in voor onze Home Leave.......