Hoofdstuk 8 Het Air India avontuur

Het is half 5 als ik m'n bed uitkom. Een ontbijtje kan ik op dit uur wel vergeten. Als ik beneden de lift uitstap, schrikt de receptionist wakker en kruipt onder z'n klamboe uit. De rekening is betaald en de bestelde taxichauffeur is er ook al. Ik stap in de Ambassador en we zijn onderweg naar de luchthaven. In een half uurtje ben ik er. Het is half 6, m'n vlucht naar Calcutta met Air India gaat om half 8. Nog genoeg tijd. In Calcutta heb ik een aansluitende vlucht met Indigo Airlines om half 1 vanmiddag. Genoeg tijd voor de overstap, zou je denken. Als ik de vertrekhal inloop, ontdek ik direct een handgeschreven mededeling, betreffende mijn vlucht. Dik 5 uur vertraging, nieuwe vertrektijd is 12.50 uur. Lekker hoor, ben ik voor niets zo vroeg opgestaan. Ook zal ik m'n aansluitende vlucht missen.
De faciliteiten hier zijn nihil. Er is wel 1 theeshop en een souvenirwinkeltje. De theeshop is gelukkig al open. Dan eerst maar een bakkie koffie halen. Ik heb nog wat droge cake als ontbijt voor erbij, de ideale combinatie! Ik loop ermee naar buiten om het in het ochtendzonnetje te nuttigen. De beveiliger bij de uitgang vraagt wat ik wel niet van plan ben te gaan doen. Als ik 'm over de vertraging vertel, vindt hij 't best. "Air India very bad, always delay", roept ie me na. Had ik dat maar eerder geweten! Weer binnen, loop ik naar het Air India kantoortje aan het eind van de hal. Daar ben ik niet de enige, die meer wil weten over de vertraging. Er worden flinke discussies gevoerd tussen het personeel en reizigers. De gemoederen lopen behoorlijk op. Je komt er niet tussen.
In de vertrekhal ontdek ik dat er nog een vlucht is naar Calcutta, met Jet Airways om 9.50 uur. In hun kantoortje zit al 1 persoon voor me, die het zelfde idee had opgevat. Shit, denk ik. We moeten wachten tot de laatste passagier is ingecheckt, om te zien of er nog een plek is. Dan nog maar een bakkie leut halen. Ik wissel m'n tijd af met buiten in het zonnetje zitten en binnen de ontwikkelingen afwachten. Als het inchecken voorbij is, krijg ik te horen dat de vlucht vol zit. Jammer, ik zal een nieuw ticket voor Goa moeten kopen.
Om een uur of 12 land de Air India kist en kan er begonnen worden met het inchecken. Daarna gaat alles redelijk snel. Een uurtje later ben ik op weg naar Calcutta. Daar aangekomen, loop ik na m'n bagage van de band gehaald te hebben naar de vertrekhal. Er zijn vanmiddag nog 2 vluchten met verschillende maatschappijen naar Goa. Helaas zijn de prijzen mij veel te hoog, tussen de 400 en 500

euro. Rest mij de laatste optie, de zelfde vlucht met Indigo Airlines morgen om 12.30 uur. Ik koop het ticket, zo'n 60 euro ben ik kwijt.
Ik loop langs een kantoortje waar mij een taxi aangeboden wordt naar de stad. Ik vertel dat ik in de buurt van de luchthaven een hotel zoek. Het is al laat en het heeft geen zin om helemaal naar het centrum te gaan. Ze bieden me een hotel op 10 minuten rijden aan, in combinatie met een gratis luchthaventransfer. Het hotel ziet er op papier redelijk uit en de prijs is ook te doen. Ik ding nog wat af van de prijs en ben op weg. Het is inderdaad nog geen 10 minuten rijden. Na een kamer inspectie, een beetje muf, maar okay, besluit ik hem te nemen. Ik check in en ga nog even in de buurt rondkijken voor het donker wordt. Als het zover is, ontdek ik een bar om de hoek bij mijn hotel. Tijd voor een biertje! Het is eens geen donker hol voor de afwisseling, best wel een frisse tent, ook restaurant. Na mijn dorst gelest te hebben, ga ik douchen. Eten doe ik ook maar in de bar, lekker dichtbij.
Terug op de hotelkamer, schrijf ik m'n dagboek nog wat bij en ga pitten.