17 | Ella en haar schoonheden

Vandaag in alle vroegte (05:00!) vertrokken naar Hortons Plains National Parc. Een park wat veel weg zou hebben van een Afrikaanse vlakte in combinatie met oerwoud; dit klonk veelbelovend! Om 06:30 ging het park open en konden we tickets kopen; ik was helaas mijn residence visa vergeten, wat betekende dat ik 3100 rps (+/- 25 euro) moest betalen in plaats van 80 rps (+/- 40 cent).. Het was het geld echter dubbel en dwars waard! Wat een prachtig natuurgebied! Toen we de auto parkeerde kwamen we al meteen in aanraking met een eland; deze bevond zich nog geen halve meter van ons af en was erg nieuwschierig. De wandeling zou ongeveer 4 uur duren en zou ons leiden naar ‘Worlds End’. Prachtige gevarieerde natuur (zie foto’s). Rond een uur of 10 vertrokken we naar het dichtsbijzijnde treinstation om vanaf daar de trein te nemen naar het bergdorpje Ella. Deze treinrit is wereldberoemd doordat het door prachtige theeplantages loopt. Wat een ervaring! Met de benen bungelend uit de trein hadden we een prachtig uitzicht op adembenemende landschappen. Eenmaal aangekomen in Ella zijn we naar ons hostel gegaan, wat hoog in de bergen lag en een prachtig uitzicht bood. Het hostel, genaamd Tomorrowland, had een echte backpackers vibe en was ontzettend gezellig. We zouden die nacht in een tent slapen. ‘S avonds de dag goed afgesloten met een welverdiend ijskoud biertje en een pizza bij Chill Cafe.

Zaterdag begon anders dan verwacht; we zouden in principe om 4 uur opstaan voor de wandeling naar Little Adam’s Peak. Echter, om 2:30 werd ik wakker door luid gebrom in onze tent; het klonk net alsof er een wild dier naast me stond. Het bleek echter een hond te zijn die zich had genesteld op het einde van mijn matras.. Het beest weggejaagd en de tentopening gebarikadeerd, maar echt slapen lukte niet meer. Om 4 uur ging de wekker en vertrokken we in het donker naar de kleine versie van Adam’s Peak voor de zonsopkomst. In de tuktuk werd keiharde muziek afgespeeld op een klein tv’tje, wat het een goed begin van de dag maakte! Prachtig uitzicht vanaf de berg en een waanzinnige ervaring met zonsopkomst. Vervolgens terug naar het hostel voor een stevig ontbijt. Daarna naar Nine Arch Bridge, wat prachtig was en waar zelfs een trein overheen reed toen we er overheen wandelde! De rest van de dag rustig aan gedaan en wat gewinkeld in Ella. In de avond hebben we op ons paasbest een heerlijk diner gehad. We waren helemaal opgedoft en wilde chique uiteten. Het restaurant waar we heen wilde bleek echter gesloten, en daarnaast bleek het Poya-dag (volle maan) wat betekende dat we bijna nergens alcohol konden drinken.. Uitiendelijk bij een prima restaurant beland, en daarna een bar gevonden waar ze wel alcohol schonken. Na twee cocktails zat het feest er echter op, want de kroeg ging sluiten. Geen straf, want we waren kapot en verlangde erg naar ons bedje.

Vandaag, zondag, zijn we in alle luxe teruggereden naar Colombo. Een Chinees meisje uit mijn homestay had namelijk een privechauffeur ingehuurd voor de hele dag en wij (Maryanne en ik) mochten gratis mee! Rond 5 uur aangekomen in Colombo en even wat geshopt in een winkelcentrum. Daarna bij een Chinees gegeten op aanraden van de chauffeur, die uiteraard met ons mee kwam om te daar te eten. Heerlijke gernalen gehad in gembersaus. Daarna snel naar huis gereden en nu vroeg naar bed. Morgen heb ik namelijk mijn eerste fieldtrip naar een jeugdgevangenis!