Tree House Childrens Home

Een onderdeel van mijn project hier in Kenia is het Tree House childrens home. Het is een opvangtehuis voor kinderen waarvan de ouders gestorven zijn aan de gevolgen van aids of door de ziekte en stigmatisatie niet meer voor hun kinderen kunnen zorgen. Het tehuis is opgericht in 2005 door Nick en Charles, en heeft sindsdien al meer dan 120 kinderen een veilige plek kunnen bieden. Op dit moment verblijven er 36 kinderen. De meeste kinderen zijn gevonden op straat in de sloppenwijk Mathare, maar sommigen werden voor de poort gedumd toen ze nog geen maand oud waren. Tree House is gelegen in Lucky Summer, een buitenwijk van Nairobi. Het is hier veiliger voor de kinderen dan in Mathare. Het tehuis bestaat uit een grote woonkamer, waar de kinderen hun huiswerk maken of tv kijken. Er zijn 4 slaapkamers en ieder kind heeft inmiddels een eigen bed. De badkamers bestaan uit een douche en een staand toilet. De verbouwing van de keuken is nog niet voltooid, tot die tijd wordt er in een buitenhofje gekookt. Meestal wordt er ugali met sukuma wiki gekookt, maar als er genoeg geld is krijgen ze rijst met kip.

School
Naast een slaapplek en eten, biedt Community Transformers de kinderen een hechte familie. Tree House is echt een plek waar ze zich geaccepteerd en veilig voelen. Er wordt veel liefde gegeven, iets wat deze kinderen heel hard nodig hebben. Ook zorgt Community Transformers er voor dat deze kinderen een kans hebben om naar school te gaan, zodat zij een beter toekomst perspectief hebben. De kinderen gaan heel graag naar school en hebben grote dromen voor later. Ze willen later graag andere kinderen helpen, op de manier hoe zij zelf geholpen zijn. Zoals Tabitha (6 jaar) die later dokter wil worden, James (14 jaar) die sociaal werker wil worden en Patrick (16 jaar) die het wat hoger op zoekt en president van Kenia wil worden om kinderen zoals hem te redden. Daarom is het juist zo belangrijk dat deze kinderen allemaal naar school kunnen gaan om hun dromen te kunnen waar maken. Het kost echter veel geld om alle kinderen

naar school te laten gaan. Naast de jaarlijkse school fee die ligt tussen de 7500 en 15000 ksh (omgerekend zo’n €64-130) per kind, is er ook geld nodig voor schooluniformen, schoenen, boeken, schriften en pennen. Op dit moment gaan de meeste kinderen gelukkig naar school, maar er is helaas niet genoeg geld om ze allemaal te voorzien van een uniform, schoenen en boeken. Daarom ben ik een inzamelingsactie begonnen voor deze kinderen. Voor elke €2,- kan ik hier al 20 schriftjes kopen, dus alle kleine beetjes zijn meer dan welkom! Mocht je iets willen doneren, al is het maar een beetje, dan kan dat op mijn rekeningnummer (stuur me even een berichtje voor de gegevens) en dan hou ik jullie op de hoogte van waar het geld naar toe gaat!

De kinderen
De kinderen die hier verblijven zijn tussen de 0 en 17 jaar. Voor elkaar zijn de kinderen een grote hechte familie. Ze treiteren elkaar, maar de oudere kinderen zorgen ook goed voor de kleintjes. Ze dragen allemaal hun steentje bij en hebben verschillende corvee klusjes. De kinderen hebben allemaal hun eigen verhaal en op jonge leeftijd al veel meegemaakt. Over het algemeen zijn ze heel vrolijk en maken ze graag plezier, maar er zijn ook vaak verdrietige momenten wanneer ze herinneringen hebben aan vroeger of hun ouders heel erg missen. Een van de verhalen die veel indruk op mij heeft gemaakt is die van Jane Wangui. Op jonge leeftijd is ze haar ouders verloren aan de

gevolgen van aids en moest ze bij haar tante op het platteland gaan wonen. Jane is HIV-positief en dit werd door haar tante niet geaccepteerd. Er volgde velen jaren van discriminatie en stigmatisatie en uiteindelijk is Jane zelfs verjaagd door haar tante. Ze leefde op straat en kon niet naar school, totdat de mensen van Community Transformers haar vonden. Jane voelde zich waardeloos en niet geaccepteerd. Ook kende ze geen liefde en plezier. Inmiddels is Jane 12 jaar en gebruikt ze medicatie, waardoor ze minder vaak ziek is en met de andere kinderen mee kan spelen. Ze kan nu met een lach op haar gezicht naar school en dat is wel echt heel mooi om te zien! Als de kinderen klaar zijn met school en oud genoeg zijn om voor zich zelf te zorgen, blijft Community Transformers ze ook ondersteunen. Zo helpen ze met het zoeken naar een baan via connecties van de organisatie en sommigen hebben zelfs de kans gekregen om verder te studeren aan de universiteit.