Roadtrip Crystal River!

Toen ik vanmorgen wakker werd in onze vieze stinkkamer heb ik eerst even gecheckt of Anne nog ademhaalde, want dit kan echt niet goed zijn voor een mens! Gelukkig wordt Anne niet veel later dan mij wakker, douchen we ons en maken we dat we wegkomen uit dit ranzige stukje van de Travelodge (kan ze moeilijk een slechte recensie geven, want ik heb zelf voor een rokerskamer gekozen). Weer iets geleerd voor de toekomst; altijd goed kijken of je een non-smoking room boekt als je iets gaat boeken!

Omdat er wel ontbijt bij in de prijs zit inbegrepen maken we daar maar gebruik van. Deze keer is het een iets uitgebreider ontbijt met wafels en muffins, maar wie eet er nou muffins bij het ontbijt? We houden het dus maar weer gewoon bij toast :) Er is trouwens wel thee!

Na ons ontbijt gooien we de koffers vlug in de auto en vertrekken we. Voor vanavond hebben we een motel geboekt in Crystal River, een plaatsje ver in het noorden bij de Tree Sisters Spring. Hier hebben we morgenochtend een tour geboekt dus we moeten daar hoe dan ook zien te komen vandaag. Vanaf Fort Myers is dit ruim drie uur rijden. Gisteravond heb ik nog snel even wat dingen opgezocht die e.v.t. leuk zijn om onderweg te doen, dan kunnen we de route nog wat opbreken.

Na twee uur rijden besluiten we om te stoppen in Tampa, een grote stad aan de westkust die precies op onze route ligt. Ik heb gelezen dat je hier een leuke Riverwalk kunt doen langs het water met gezellige restaurantjes en andere leuke tentjes, dus dat willen we gaan doen. Het is een beetje onduidelijk waar we kunnen parkeren en uiteindelijk rijden we een parkeergarage in die voor bankmedewerkers is bedoeld, maar niet-medewerkers mogen vanaf de 5e verdieping ook gewoon parkeren. Bij iedere parkeerplaats op de eerste vier verdiepingen staat een naambordje van de medewerker die daar z'n auto mag parkeren; lekker gestructureerd allemaal (stel je voor dat je je auto op een ander plekje neerzet). Omdat de garage propvol is rijden we steeds hoger de garage in en komen we uiteindelijk uit op de 9e verdieping. Omdat het een vrij open garage is hebben we vanaf deze verdieping mooi uitzicht over de stad en over het water, best cool!

Eenmaal beneden komen we precies uit bij de Riverwalk. We kunnen twee kanten op (links of rechts) en besluiten om eerst maar een stuk naar rechts te lopen. Hier blijken vooral musea en dergelijke te liggen, maar we zijn natuurlijk op zoek naar de winkels en restaurantjes omdat het ondertussen ook al wel tijd is om te lunchen. We lopen dus weer terug en vervolgen onze weg vanaf het startpunt naar links waar we super mooi over een soort van boardwalk langs het water lopen. Het is hartstikke warm vandaag dus echt heerlijk om buiten te zijn! Na een kleine wandeling belanden we in het gezelligste gedeelte van de Riverwalk en vinden we een leuk tentje om te

lunchen. Echt genieten, lekker op een terrasje in de zon, gezellige muziek op; vakantie!

Na de lunch wandelen we nog een stuk verder waar we in een park uitkomen waar we worden gewaarschuwd voor loslopende alligators. Ik blijf het apart vinden dat deze dieren hier gewoon loslopen, 't is net of je dan in Rijssen in het park loopt en dat er dan opeens een krokodil even uit de bosjes komt lopen.. Nougoed; gelukkig werden we niet benaderd door een loslopende alligator en na het park besluiten we om weer terug te lopen naar het begin en om de auto weer op te zoeken. Dit gaat prima, alleen kunnen we geen automaat vinden om de parkeerkosten te betalen (en we hebben natuurlijk wel een parkeerkaart). Vreemd. We besluiten uiteindelijk om dan maar gewoon naar beneden te rijden en te zien hoe of wat. Beneden aangekomen blijkt er gewoon een vrouw in een hokje naast de slagboom te zitten. Je moet contant bij haar afrekenen, ze scant ons kaartje en we kunnen doorrijden (het is net alsof ze hier nog niet zo ver zijn dat dit tegenwoordig ook door een apparaat gedaan kan worden, erg apart). Maar we zijn de garage weer uitgekomen en vervolgen onze weg naar het noorden. Het is nog ongeveer 1.15 uur rijden en Anne en ik kletsen de hele weg door dus als onze afslag eindelijk aan de beurt is (na een kleine 100 km rechtdoor te hebben gereden) missen we hem ook nog bijna! Gelukkig gaat het goed en vinden we onze motel (Econo Lodge Crystal River) snel. Het is ondertussen 16:30 uur en omdat het bloedheet is buiten besluiten we om even lekker te relaxen. We zetten de stoelen uit onze kamer buiten voor onze kamer neer en gaan lekker in de zon een boekje lezen! Fijn!! Dit houden we vol tot de zon zo'n beetje ondergaat waarna we ons omkleden en richting de stad rijden (gewoon de straat uit hier) om een eetplek te zoeken. We belanden bij Crackers, iets wat er van de voorkant een beetje vreemd uitziet, maar wat super gezellig blijkt te zijn binnen. We bestellen van alles lekkers en krijgen natuurlijk weer veelste veel! Het is echter heerlijk, dus we sluiten een geslaagde dag met een fijn motel en lekker restaurant af! Na het eten gaan we redelijk op tijd naar bed, want morgenvroeg gaat om 06:00 uur onze wekker. Over het hoe en wat volgt morgen meer :) Tot morgen!