Beautiful Beijing

Op donderdag om 12:30u vlogen Siem, Ted, Daniëlle en ik naar Beijing. Zach, Davis, Max en Phil zouden op vrijdag richting Beijing vliegen. Helaas hadden we een half uur vertraging en waren we uiteindelijk om 16:00u geland. Na een lange security controle waren we eindelijk bij de taxi aangekomen. Ook in Beijing spreken de Chinezen geen Engels en was het weer een heel karwei om bij het hostel aan te komen. In de mail van het hostel had ik, dacht ik, het Chinese adres gevonden, maar helaas... Na wat verder speuren in mijn mail kwam ik nog iets anders tegen wat een adres kon zijn en de taxi chauf wist dit wel te vinden zei hij.
Na 40-45 minuten (hele erge spits) waren we bij de straat van ons hostel aangekomen. Ons hostel bevond zich in een Hutong, dit is een wijk ommuurd bestaande uit nauwe straatjes, waar kleine huizen staan die meestal slechts 1 verdieping hoog zijn.
Eenmaal op weg naar ons hostel keken we onze ogen uit, wat was dit Chinees zeg! Het voelde alsof ik in het openluchtmuseum in Arnhem liep, een beetje onwerkelijk haha.
Het hostel was een prima hostel.

De eerste nacht sliepen Siem en ik met 4 andere op een kamer. We besloten ons even op te frissen en de bedden in orde te maken en we gingen op zoek naar Peking eend. Het hostel had een goed restaurant aangeraden waar veel locals kwamen, dus het moest wel goed zijn. En of dat goed was! Wauw. We hadden een hele duck besteld en dit werd op 3 manieren geserveerd: alleen het vel (knapperig en vet), alleen het vlees en eentje met het vlees en een vet laagje. Je eet Peking eend op de volgende manier: je pakt een soort tortilla/wrapje, je pakt een stukje eend en dipt dit in de hoi sin saus en legt dit op je wrap, beetje komkommer en lente ui, dichtvouwen en smikkelen maar. Echt heerlijk! Het knapperige vel moest je een beetje in suiker dippen, aparte combi maar erg lekker!
Na ons heerlijke maaltje hebben we wat rondgelopen (heerlijke egg-waffle gekocht, zie foto) en boodschapjes gedaan voor de volgende morgen want we zouden vroeg eruit moeten voor de verboden stad. In ons hostel hebben we nog een heerlijk trapisten biertje gedronken en een kaartje gelegd. Op een gegeven moment kwam er een Engelse jongen naar ons toe en vroeg ons mee om naar een of andere club te gaan waar we een gratis tafel met drank zouden krijgen. Na wat wikken en wegen (we waren toch best moe en moesten de volgende ochtend vroeg op), toch besloten mee op pad te gaan. Nou, wat we gezien hebben in de club... niet normaal. Alleen

maar rijke Chinezen die tig flessen sterk op tafel hadden en etagères met fruit en allerlei hapjes erop, we keken onze ogen uit! Als een tafel nog wat extra flessen champagne wilde, kwamen er 4 Chinezen verkleed als gladiator met een soort staf met lasers erin om de champagne te brengen... Ongelofelijk hoe knetter gek die chinezen zijn. Om 02:00u stonden we bijna te slapen in de club en zijn we naar het hostel gegaan. Helaas had ik een meisje op mijn kamer die ontiegelijk hard aan het snurken was. Ik heb helaas weinig geslapen en de wekker ging alweer om 8:15u...

Vrijdag
Vandaag stond de Verboden Stad op het programma. Dana en Inge hadden al de tip gegeven om er bijtijds te zijn want er worden maar een X aantal kaarten verkocht per dag. Vanaf het hostel was het een half uurtje lopen. Eerst kwamen we langs het Tiananmen plein (Plein van de Hemelse Vrede). Prachtig om te zien. Ik heb nog nooit zo'n groot plein gezien. Vervolgens liepen we door naar de Verboden Stad. We gingen een poort door waar een foto van Mao Zedong hing en konden op een plein wat erachter lag de kaarten kopen. Gelukkig hadden we onze studenten pas bij ons en kregen we de kaartjes voor 50% (maar 20¥, ongeveer 2,80€). Daarna liepen we de Forbidden City in. Wauw. Wat is dat prachtig. Het is echt ongelofelijk dat die gebouwen rond 1400 allemaal gebouwd zijn. En ze zijn zo groot! Na het ene plein en tempel volgt het volgende plein en dat ongeveer 3 keer.

Daarnaast kan je ook nog aan de zijkant tempels en gebouwen bezichtigen. Ik heb mijn ogen uitgekeken.
We zijn daarna doorgelopen naar een uitkijkpunt die uitkijkt op de hele Verboden Stad. Wederom wauw! Je valt van de ene verbazing in de andere. Helaas was het een klein beetje smoggie (had ook wel wat magisch), maar alsnog hebben we mooie foto's kunnen schieten.
Na de verboden stad zijn we doorgegaan naar de Pearl Market. Op de Pearl Market (het is een soort warenhuis idee met allemaal winkeltjes met nep spullen waar je goed kan afdingen) hebben we goed geshopt! Het onderhandelen is super leuk om te doen. Ze weten dat je een 'domme' toerist bent en zetten lekker hoog in.
Na de Pearl Market waren we helemaal uitgeteld en zijn we naar het hostel te gaan om te powernappen en op de andere te wachten, want die zouden rond 19:00u/19:30u aankomen. Om 20:00u was de rest eindelijk gearriveerd (ook zij hadden moeite met de taxi) en zijn we weer bij het zelfde restaurant gaan eten als de dag ervoor, want ook de rest wilde de Peking eend proeven.

Zaterdag
Ook deze dag moesten we vroeg op want we hadden een tour geboekt naar de Chinese muur. Om 7:30u vertrok de bus. Het was een busrit van ongeveer 2 uur. We gingen naar het traditionele gedeelte van de

Chinese muur (een groot gedeelte is gerestaureerd).
Aangekomen bij de muur vertelde onze gids het een en ander over de muur, de geschiedenis en over China in die tijd. Heel interessant om te horen. Vervolgens begon onze wandeltocht... de gids vertelde ons om 13:30u weer terug te zijn bij het startpunt en dat je het wel tot toren 7 kon redden. Wat een wandeling zeg! De trapjes waren of te klein, of net te groot en allemaal ongelijk. Sommige delen hadden geen trap en dat was super steil. Er moest af en toe even bijgekomen worden, maar het was het meer dan waard. Er waren denk ik 20 toeristen in totaal over het gehele stuk waar wij waren, dus we hebben voldoende foto's waar je gewoon alleen de muur ziet. Continu dacht ik; Wow, ik ben gewoon op de Chinese muur. Zoiets doen andere mensen en zie je in reis programma's, maar nu ben ik er gewoon zelf!
Na de 7e toren was het nog een hele wandeling terug en kregen we een lekkere Chinese lunch. Terug in de bus heeft iedereen liggen slapen want de wandeling had toch wel wat energie gekost haha. Na een korte powernap (again) in het hostel, hebben we wat biertjes gedronken en zijn we naar een restaurant gegaan. Om 12:00u werd Davis 22 dus dat moest gevierd worden! We zijn eerst naar een

barretje gegaan om vervolgens naar een echte club te gaan. Wat een vertoning weer zeg. Ik heb mijn ogen uit staan kijken. Ik blijf mij verbazen hoe Chinezen van mijn leeftijd met geld gooien alsof het niks is (waarschijnlijk van hun rijke ouders). Echt bizar! Om 03:00u was iedereen uitgeteld en zijn we terug gegaan naar het hostel.

Zondag
Omdat we op vrijdag het Mausoleum van Mao Zedong hadden gemist (was alleen open van 08:00u-12:00u) hadden we besloten om zondag ochtend dit nog even mee te pakken voordat Siem en ik weer naar Hong Kong zouden vliegen. Na een security check kwamen we eindelijk op het Tiananmen plein aan en wat bleek... Mausoleum gesloten! Waarschijnlijk was er een of andere Chinese feestdag waardoor het gesloten was. Bummer...
Siem en ik zijn daarna maar richting het vliegveld gegaan. We zouden om 12:30u gaan boarden en om 13:00u vertrekken. Om 13:00u was er nog steeds geen actie in de taxi en uiteindelijk stegen we om 14:00u op. Het vliegtuig was mega chill! Deze keer konden we tv kijken om de tijd te doden. Eigenlijk heb ik voornamelijk geslapen en weinig gezien van de film haha. Op een gegeven moment riep de piloot om dat we over 30 minuten zouden landen, maar dat we eerst nog 15 minuten boven Hong Kong moesten cirkelen omdat we nog niet konden landen. En oh ja, het was erg waaierig in Hong Kong dus het kon een bumpy

landing worden... als ik ergens niet van hou zijn het wiebelende vliegtuigen, maar dit is gelukkig allemaal goed gekomen en ik ben weer veilig op Hong Kongse bodem!

Ik kan terugkijken op een intensieve maar vooral mega vette city trip naar Beijing. Ik heb mij wederom verbaasd over de smerigheid van Chinezen, hoe vervuild de lucht hier is (mijn ogen deden gewoon zeer), de vieze squat toiletten, maar ook genoten van het heerlijke eten en de prachtige dingen die ik heb gezien. Deze stad zal ik nooit meer vergeten!