Cambodja

Dag 1 - Phnom Penh
Vanmorgen hadden we om 08:30u de bus naar Phnom Penh (PP), Cambodja. Via ons hostel in Ho Chi Minh kon je de bus boeken die je naar PP zou brengen en ook het visum zou regelen. De bus was mega chill. We hadden onze eigen stoel wat meer een fauteuil leek, echt top voor 6 uur lang zitten. Het duurde 2 uur voordat we bij de grens waren. In het begin werden onze paspoorten verzameld, moesten we de bus uit, kregen we de stempel dat we Vietnam uit waren en gingen we weer de bus in. We reden 500 meter naar de Cambodjaanse grens. Hier regelde de bus chauffeur ons visum en moesten wij voor de formaliteit de bus uit en door de douane de grens over lopen. Erg grappig. Vervolgens was het nog 4 uur rijden naar PP. Aangekomen in PP hadden we een tuktuk gepakt naar het huis van Henk en Erica. Zij woonden vroeger in Ellecom en ik ging met hun dochter om. Ze wonen sinds september in PP en ik had ze een berichtje gestuurd om wat te gaan drinken. Erica vroeg of we wilden blijven slapen als we in

PP verbleven. Dit leek mij erg leuk dus dit hebben we dan ook gedaan. De straat van het huis van Henk en Erica was erg lastig te vinden. Eerst waren we verkeerd afgezet en na 15 minuten rondlopen kwamen we erachter dat we bij de verkeerde straat 51 waren... De straat was namelijk 51BT. Vervolgens hadden we straat 51BT gevonden, maar konden we het huis niet vinden. We zijn naar een café gegaan voor WiFi en ik heb Erica geappt waar we waren. Uiteindelijk hebben we elkaar gevonden en gingen we naar hun huis toe. Het was een heel mooi appartement in een rustig wijkje en we hadden onze eigen kamer, super chill! We mochten onze vieze kleren wassen én Erica ging 5 juni naar Nederland dus we konden wat spullen meegegeven die toch te zwaar waren en we nooit gebruikten, heel erg fijn! 'S avonds hebben we met z'n 4'en lekker op het balkon gegeten en over van alles gekletst.

Dag 2 - Phnom Penh
Als je in PP bent kan een bezoek aan de 'Killing Fields' niet ontbreken. Tussen 1975-1979 was er oorlog in Cambodja tussen de regering en de Khmer Rouge. De Khmer Rouge geloofde dat de mensen uit de steden verpest waren door het Westen en dat alleen de mensen van het platteland 'zuiver' waren. Was je geschoold, docent of droeg je alleen al een bril werd je gevangen genomen en vermoord.

We konden fietsen van Henk en Erica lenen en het was 30 minuten fietsen naar de Killing Fields. Aangekomen bij het 'museum' kozen we voor een audiotour die ons alles uit kon leggen. Het was erg indrukwekkend om te zien. Mensen werden op de meest brute manieren vermoord: kinderen werden doodgeslagen tegen de boom om te voorkomen dat ze wraak zouden nemen, mensen werden doodgeslagen met stokken omdat kogels te duur waren. Echt bizar. Op het terrein waren ontzettend veel massagraven. Het grootste massagraf bevatte 466 mensen...
Op het terrein kon je in de grond soms nog botten en kleren van de overleden mensen zien.. Al moet ik wel zeggen dat ik mij afvraag of dit nog echt is, aangezien er zelfs bordjes stonden met 'don't step on the bone'.
Ik had van te voren al veel gelezen en gehoord over de Killing Fields. Misschien daarom had ik verwacht dat het mij meer zou aangrijpen. Dat wil natuurlijk niet zeggen dat ik het niet verschrikkelijk vind wat er is gebeurd.
Het indrukwekkendste vond ik de stupa vol met schedels. Deze stupa telde 12 verdiepingen met schedels van de overledenen en daarbij waaraan ze gestorven zijn.
Na de Killing Fields zijn we met de tuktuk naar de Tuol Sleng gevangenis gegaan. In deze gevangenis werden tegenstanders van de Khmer Rouge opgesloten, gemarteld en uiteindelijk vermoord of doorgezet naar de Killing Fields. In dit museum heb ik weer de meest bizarre en onmenselijke dingen gezien, heel indrukwekkend.
Na deze heftige geschiedenisdag hebben we nog wat rondgelopen door de stad en zijn we daarna terug gegaan naar het appartement. Erica had speciaal voor ons gebakken aardappels gemaakt, zo lekker!
Ik vond het zo fijn om weer even in een normaal huis te zijn en niet in een hostel.

Dag 3 - Koh Rong Samloem
We moesten vroeg opstaan want om 07:30u zou de bus naar Shihanoukville vertrekken. Henk en Erica hadden een tuktuk gebeld die ons om 06:45u kwam ophalen. Na afscheid te hebben genomen duurde het 30 minuten voordat we bij de bus waren. Vervolgens duurde het 4 uur naar Shihanoukville. Hier zouden we om 15:00u de boot hebben naar Koh Rong Samloem. Het was al erg bewolkt en om 14:30u kwam het met bakken uit de hemel. We moesten zelfs naar een andere pier omdat de ferry hier niet kon aanmeren. De straten veranderden gewoon in rivieren. Je kunt merken dat het regenseizoen is begonnen.
De speed ferry zou er een uur over doen. Het was een heftige boot tocht. Ontzettend hoge golven en de kapitein gaf ook goed gas, waardoor we soms goed hard op de golven klapten. Ik vond het eigenlijk wel een leuke tocht.
Aangekomen op het eiland was het bijna droog en zijn we naar het hostel gelopen. De rest van de avond hebben we lekker gechillt.

Dag 4 - Koh Rong Samloem
Vandaag werden we wakker met ontzettende onweer. Gelukkig was het pas 08:00u dus ik had nog hoop dat het beter zou worden. Helaas. Het bleef maar regenen.
We hebben de dag ingevuld met het uitzoeken van foto's, boekje lezen

en vervelen.
Aan het eind van de middag werd het droog en kwam de zon zelfs een beetje door. We zijn naar het strand gelopen en hebben daar gezeten.
'S avonds gingen we naar een restaurantje waar je voor 6$ onbeperkt vlees en vis van de bbq kon eten. Het was ontzettend lekker. We hebben hier gegeten met Eva en Suzanne, 2 Nederlandse meisjes die we in Da Lat (Vietnam) al tegen waren gekomen en op elke plek weer zagen. Na het eten hebben we nog cocktails gedronken in een barretje.

Dag 5 - Koh Rong Samloem
De weergoden hadden er geen zin in, dus ook vandaag was het weer heel de dag aan het regenen. We hebben dan ook niks gedaan, afgezien van een boekje lezen, slapen, en wachten tot het weer beter zou worden. Helaas werd het weer niet beter en heeft het heel de dag geregend. De vorige avond / nacht ben ik ook nog goed te pakken

genomen door de muggen. Beide benen zaten vol met wel 30 muggenbulten... Gelukkig bestaat er tijgerbalsem wat super goed werkt tegen de jeuk.
'S avonds zijn we naar een pizzeria gegaan met Eva en Suzanne. Hier hadden ze 4 puppy's dus we hebben ons goed vermaakt.

Dag 6 - Koh Rong Samloem / Kampot
Na 2 dagen regen op het eiland besloten we door te gaan naar een ander dorpje: Kampot. We zouden om 10:00u de boot terug hebben naar Shihanoukville. Helaas kwam de boot pas om 11:15u en begon het wederom weer te stort regenen. Aangekomen in de haven was het nog steeds noodweer. Na de barre boottocht hadden we de bus naar Kampot gepakt met Eva en Suzanne. We hebben even gechillt in het hostel en zijn toen wat gaan eten bij een lokaal tentje. Daarna uiteraard nog wat cocktails gedronken omdat het de laatste avond van Eva en Suzanne was.

Dag 7 - Kampot
Vandaag hadden we met Eva en Suzanne scooters gehuurd. We wilden vroeg vertrekken, want Eva en Suzanne moesten om 15:00u terug zijn om de bus te pakken naar Vietnam. Met wat vertraging waren we uiteindelijk om 09:30u op pad.
We gingen naar een natuur park. Dit park was op een berg en het was een prachtige tocht omhoog. Op de top van de berg was alleen weinig te doen. Er was een verlaten / niet afgebouwd casino, wat watervallen en een random resort. Iedereen had lovende woorden over dit park, maar ik vond het een beetje overrated.
Vervolgens zijn we doorgereden naar het Arcadia hostel. Dit hostel is een soort camping. Je hebt een glijbaan de rivier in, een schommel en allerlei andere water spellen, erg leuk. We hebben hier geluncht en moesten haasten voor de bus van Eva en Suzanne.
Het was pas 15:00u dus Inge en ik besloten om nog verder te gaan touren. We zijn naar Kep gereden, een dorpje 20 km van Kampot vandaan. De scooter tocht was weer prachtig. We hebben 'Kep Beach' bekeken en de Crab Market. Hier werden de krabben vers uit de zee gehaald en uitgezocht alsof het tomaten waren. Grappig om te zien.
We zijn weer terug gescooterd en hebben 's avonds een 'Korean bbq' gedaan. Het was eigenlijk gewoon gourmetten. We hoeven dus niet naar Nederland om te gourmetten!

Dag 8 - Kampot / Battambang
Vandaag gingen we verder met onze reis door Cambodja. We hadden de bus geboekt naar Battambang. Om 08:15u werden we opgehaald voor de bus naar PP. Daar hebben we wat geluncht en om 13:30u hadden we de bus naar Battambang. De bus zou er 5 uur over doen. De eerste 2 uur ging de chauf allerlei mensen en pakketjes ophalen door de stad, de reis zou dus wat langer gaan duren. Om 17:00u keken we op de navigatie en was het nog 4 uur rijden. Balen, want we

zouden eigenlijk om 18:00u aankomen. Om 17:30u stopten we bij een verlaten wegrestaurant. Het eten zag er ondefinieerbaar uit en we hadden geen zin in voedselvergiftiging, dus kozen de veilige optie en gingen voor rijst met sojasaus. We vroegen aan een jongen of we 2 bordjes rijst mochten. Hij keek nerveus naar zijn vrienden wat we nu bedoelde. Gelukkig sprak er iemand een beetje Engels en hadden we onze rijst. We werden wel raar aangekeken in het restaurant als de enige blanke en ook nog twee meiden. In de bus vroeg zelfs een man of we niet bang waren verdwaald te raken.
Om 20:30u kwamen we aan in Battambang. We hadden een tuktuk gepakt naar onze guesthouse en hier nog even gechillt.

Dag 9 - Battambang
Na een goede nachtrust en een heerlijk ontbijt hadden we wederom scooters gehuurd. We hadden van mensen gehoord dat er hier verschillende grotten waren bij een berg en op de berg verschillende pagoda's.
Als eerste gingen we naar de 'Killing Cave'. We hadden een toeristische route die ons door het platteland van Battambang leidde. Op een gegeven moment reden we militair terrein op. Het was wel gewoon het platteland maar er stond aan het begin een poort wat aangaf dat het een militair terrein was. Onderweg wilden we ergens links af slaan maar toen kwamen er 2 mannen wild zwaaiend naar ons toe dat dat niet de bedoeling was. Met gebaren en wijzen hadden ze ons

uitgelegd hoe we wel moesten rijden. Vervolgens gaf hij ons een soort van 'hand' en konden we door. Aangekomen bij de Killing Cave was er ook een tempel. Hier speelden veel kinderen en zaten monniken op bankjes. Twee kinderen van 9 en 10 brachten ons naar de Killing Cave. Ze spraken nog best goed Engels.
De Killing Cave werd door de Khmer Rouge in de oorlog gebruikt om, zoals de naam het al zegt, mensen te vermoorden. Bovenaan de grot was een groot gat waar mensen naar beneden werden gegooid. Er waren twee kasten waar ook weer allemaal schedels en botten in lagen. De kinderen vonden het allemaal wel mee vallen. 'Kijk op dit bot zit zelfs nog het vel'...
Na de Killing Cave zijn we doorgereden naar de top van de berg waar de pagoda's waren. Het uitzicht was echt prachtig! Je kon zo ver kijken. We hebben hier wat rondgelopen en met locals gepraat. Iedereen was heel lief en oprecht geïnteresseerd. Er waren ook weer

voldoende apen aanwezig, heel leuk... Een aap zat zelfs een cornetto ijsje te eten.
Na de top zijn we door gegaan naar een andere grot. Ook in deze grot was een kleine tempel en stonden er allemaal Buddha beelden, erg bijzonder om te zien!
Je kon bij een man een tros bananen kopen om aan de apen te voeren. Inge gaf aan dat we al bananen hadden (voor onszelf) en liet een banaan zien. Dat had ze beter niet kunnen doen. Gelijk kwam er een aap naar de scooter gerend en pakte zo de bananen uit de buddy.
Na deze stop zijn we doorgereden naar een andere tempel. Bij deze tempel was een hele community met o.a. een school en wat huizen.
We zijn via de normale weg terug gereden naar het hostel en hebben daar lekker gegeten. Ik heb nog met papa, mama en Fie geskyped want dat was ook al een tijdje geleden.

Dag 10 - Battambang
Vandaag stond de bamboe trein op het programma en een beetje door de stad lopen. Echter zaten de banken in de guesthouse erg chill en was de ventilator zo fijn dat we maar een chill ochtend / middag hadden ingelast. Uiteindelijk gingen we om 15:30u op pad naar de bamboe trein.
De trein was niets meer dan een plateau waar je op kon zitten en de

bestuurder reed door het platteland. Kwam je onderweg een tegenligger tegen werden het plateau en de wielen van de rails getild, het andere plateau reed door, plateau en wielen weer op de rails en we konden weer door. De rit was 20 minuten naar een klein dorpje. Hier kon je eventjes rondlopen (was niet veel te zien) en dan kon je weer terug. Leuke ervaring en de trein ging nog best hard: 30 km per uur!
Na de trein heeft onze tuktuk driver ons nog wat van de stad laten zien. Onder andere een huis van de regering waar ze mensen ontvangen en een tempel. Leuk om gezien te hebben.

Dag 11 - Battambang / Siem Reap
Om 08:00u hadden we de bus naar Siem Reap, alweer onze laatste stop in Cambodja. Met nog een korte stop onderweg kwamen we uiteindelijk om 11:30u aan in Siem Reap. Ons hostel had een gratis tuktuk service dus dat was mooi meegenomen. We hebben ingecheckt en de rest van de middag lekker aan het zwembad gelegen. 'S avonds zijn we met Lisa (Nederlands meisje ook ontmoet in Vietnam) en Lieke gaan eten, hebben over de night market gelopen en wat souvenirs gekocht.

Dag 12 - Siem Reap

Vanmorgen zijn we om 08:30u met de tuktuk driver naar een drijvend dorp gegaan. Het was 40 minuten rijden tot het aanmeerpunt van de boot en vervolgens hebben we ongeveer 1,5 uur rondgevaren over een rivier waar alle huizen, scholen, kerken en zelfs een basketbalveldje op de rivier dreven. Erg grappig om te zien. Onze tuktuk driver had een jaar vrijwilligerswerk gedaan op een van de scholen in het dorp. De kinderen op deze school waren wees of hadden geen dak boven hun hoofd. We zijn gestopt bij de school en hebben 30kg rijst gedoneerd. Hiermee kon de school de helft van de kinderen eten geven. We hebben met de kinderen handje-klap gespeeld en wat foto's gemaakt. Vervolgens gingen we weer door op de boot. We zijn weer terug gereden naar het hostel en hebben weer lekker aan het zwembad gelegen.

Dag 13 - Siem Reap
Vandaag hebben we wederom een chill dag. We hebben lekker uitgeslapen en zijn weer aan het zwembad gaan liggen. Ik moet zeggen dat het me goed bevalt! Myanmar wordt namelijk 14 dagen weer volle bak de toerist uithangen, dus een beetje opladen is niet verkeerd.
Om 17:00u kwam Dana aan in het hostel. Die is nu nog met ons totdat wij doorvliegen naar Myanmar. Erg gezellig! We hebben bijgekletst

aan het zwembad en zijn met Lisa, Lieke, Sjoerd en Maarten wat gaan eten. Sjoerd en Maarten hadden we in Da Lat, Vietnam, ontmoet. Grappig om iedereen zo weer tegen te komen!

Dag 14 - Siem Reap
Vanmorgen om 04:00u ging de wekker. Lekker vroeg! We gingen namelijk naar de zonsopgang kijken bij Angkor Wat, een bekend tempel complex 30 minuten rijden van Siem Reap. Om 04:45u kwam onze tuktuk driver ons ophalen. Nadat we de kaartjes erg snel gekocht hadden (we mochten in een nieuwe rij gaan staan), reden we snel naar de grootste tempel: Angkor Wat. Hier kon je de zonsopgang goed zien. Helaas was het wat bewolkt en hebben we niet een volledige zonsopgang gezien, maar het was alsnog prachtig! Angkor Wat was nog de enige tempel die om 05:45u open was, de rest ging pas open om 07:30u. We hebben wat rondgelopen over het terrein van deze tempel, zijn gezegend door een monnik, en hebben mooie foto's gemaakt. Na deze tempel zijn we bij een lokaal tentje gaan ontbijten om goede brandstof te hebben voor de rest van onze tour. We hadden gekozen voor de kleine tour, deze bevatte de 5 highlights en dit leek ons dan ook wel voldoende. De volgende tempel was weer heel anders dan de eerste tempel. Deze tempel had allemaal gezichten in de muren gekerfd, erg bijzonder om te zien. De eerste bus met Chinezen was gearriveerd, dus we moesten soms wachten om een mooie foto te maken. De derde tempel was een wat saaiere tempel en onze driver heeft hier alleen even een foto van ons gemaakt. De vierde tempel was bekend van de film 'Tomb Raider'. Deze tempel werd nog steeds gerenoveerd en was de

meest vervallen tempel die we gezien hebben. Overal groeide flinke wortels van de ontzettend hoge bomen. Bij de vijfde tempel begon de hitte toch goed zijn werk te doen en waren we er eigenlijk een beetje klaar mee. Na 5,5 maand Azië heb je het een klein beetje gehad met de tempels, maar hoop je telkens weer dat de tempel toch net weer wat anders is dan de andere 100 tempels die je hebt gezien. Rond 12:00u zijn we terug gegaan naar het hostel, hebben we wat gegeten en geslapen.
Vanavond gaan we nog een hapje eten met zijn drieën en een kroegentocht doen.
Morgen om 09:00u komt de tuktuk driver Inge en mij ophalen voor onze vlucht naar Myanmar!

De afgelopen 14 dagen zijn echt voorbij gevlogen! Hoe ik na Vietnam nog dacht: 'oh dit is pas ons tweede land', gaan we nu alweer naar het laatste land in Azië (afgezien van het weekendje Bangkok).
Ik heb geprobeerd Cambodja met Vietnam te vergelijken, maar dat is niet te doen. De natuur alleen al is zo anders in Cambodja. Het is wijder en vlakker, soms leek het wel op de Nederlandse weilanden. De mensen in Cambodja vond ik vriendelijker dan in Vietnam. Ze waren oprecht geïnteresseerd en hoefden niet meteen een product aan je te verkopen.
Helaas is de armoede in Cambodja wel meer aanwezig dan in Vietnam. Landen zoals China, Korea en India

investeren veel in Cambodja, maar gaan er ook vandoor met de opbrengsten.
Voor mensen die twijfelen of ze naar Cambodja willen: zeker doen! Het is een prachtig land!

De laatste 19 dagen in Azië zijn alweer aangebroken. Morgen vliegen we dus naar Myanmar tot 30 juni. We vliegen 30 juni naar Bangkok en dan 3 juli alweer naar Nederland.
Ik ben erg benieuwd wat Myanmar ons gaat brengen!