Voor ons doemt een imposant wit gebouw op. Het statige pand maakt direct indruk. We slaan af en even later staan we voor de deur van een heritage hotel met een rijke geschiedenis, The Stanley.

Als Stephen King-fan in Colorado mag deze stop absoluut niet gemist worden. En laat ik nou net zo’n fan zijn! The Stanley Hotel dankt haar bekendheid voornamelijk aan Kings boek The Shining. De locatie waar het gehele verhaal zich afspeelt, The Overlook Hotel, is gebaseerd op The Stanley Hotel. Tevens verbleef King tijdens het schrijven van het boek een tijdje in dit hotel. Al werd de wereldberoemde verfilming van Stanley Kubrick hier niet opgenomen, de miniserie (jaren later) werd dat wel.

Naast de King-factor is The Stanley Hotel bekend vanwege de vermeende aanwezigheid van geesten. Vriendje en ik lopen de lobby in en snuffelen wat rond. We kijken even of er nog tours zijn waarbij je onder andere de ‘haunted floor’ op de vierde verdieping bezoekt. Als we de prijs van de tours zien, besluiten we deze toch maar over te slaan. In plaats daarvan kijken we zelf nog maar even rond. Vanuit de tuin tuur ik stiekem toch even net iets langer naar de vierde verdieping. Ja, je weet nooit...

De geesten hebben geen sociale dag vandaag, maar de barman gelukkig wel. Met twee lekkere speciaalbiertjes nestelen we ons in de warme lobby op een grote leren bank. De lobby is groot en elegant en de bar (met de honderden soorten whiskey) is sfeervol. Ik zie het verhaal van The Shining hier zeker in passen, absoluut. Terwijl we ons biertje opdrinken komt er een tourgroep voorbij geschuifeld. Het merendeel van de gezichten staat verveeld en één dame bekijkt alvast de menukaart van het restaurant. Zo te zien hebben we een goede keuze gemaakt toen we besloten geen tourtje te boeken. Tsja, die geesten laten zich nu eenmaal niet dwingen...

Al met al is The Stanley een mooi stukje historie nabij Rocky Mountain National Park. En de Stephen King-fan in mij gaat zonder twijfel tevreden naar huis.