Sixtylicious.......?!

De volgende ochtend ben ik al vroeg wakker. Tania gelukkig ook! De anderen slapen nog en wij trekken ons terug in de studeerkamer om het een en ander te regelen (ja, je heet Stout of niet natuurlijk!). Blijkt dat zij en Arnold al in december dit voorbereid hadden, in januari had zij al haar vlucht geboekt! Onwaarschijnlijk dat niemand iets heeft laten vallen. Gail had zij een maand geleden ingeseind, omdat het natuurlijk veel te veel zou opvallen als Arnold de auto zou claimen en ineens naar het vliegveld zou rijden. Fantastisch allemaal.
Wij bespreken de plannen voor de rest van de week, want zij blijft een hele week!! Boodschappen moeten er gedaan worden, enz. enz.
Eerste vereiste is nu om kleding voor Tania te kopen, want haar koffer komt misschien pas vanmiddag en dat is te laat. Ze heeft alleen haar jeans en t-shirt waarin zij de hele vlucht heeft gezeten. Als de anderen wakker worden hebben wij al een weekmenu in elkaar gedraaid en een weekprogramma klaar staan.
Ik zou bijna vergeten dat ik jarig ben vandaag!! Maar de anderen laten mij dat niet snel vergeten. Dad belt al vroeg en dan moet ik een aantal cadeautjes uitpakken. Er zijn verjaarsappjes, e-mails, e-cards, de gelukwensen stromen binnen. Ik open het eerste pakje en het blijkt een boekje te zijn dat Saskia voor mij maakte. In het boekje zitten bijdragen van vriendinnen uit Nederland zowel als uit Texas!! Daar heeft Tania voor gezorgd. Zij heeft iedereen aangeschreven en bijdragen verzameld. Geweldig, ik sta met mijn mond letterlijk open van verbazing en ontroering. Na een snel ontbijt, en een snelle douche ga ik de tweede ronde cadeaux uitpakken in. Ik krijg een bon voor een camera (voor Alaska!!), een bon voor het totale DVD pakket van Downton Abby, een boek, CD's en een prachtige mok die Aukje

liet maken met onze foto's vroeger en nu! Ik ben zeer overweldigd door alle bijdragen, maar veel tijd om bij alles stil te staan is er niet, want er moet nog van alles gebeuren voor het feest. Ik heb toevallig ook een cadeautje voor Tania, dat ik aan Aukje wilde meegeven: theedoeken en placemats voor haar nieuwe flat. Ze is er erg blij mee!
Nu moeten Tania en ik snel naar Ross om een feest outfit voor haar te kopen! De Goden zijn met ons, want het eerste jurkje dat zij past is een hit en ze vindt ook nog hele leuke schoenen erbij. Binnen een uur zijn wij weer klaar en lopen wij naar huis terug. Het is tijd om ons te gaan optutten!
Omdat wij zoveel spullen hebben, had ik Gaby gevraagd of zij langs ons zou kunnen rijden om nog het een en ander mee te nemen. Gaby verzorgt de bloemdecoraties voor mijn partijtje en zou toch al vroeger komen. Arnold had gezegd dat het wel wat veel was en dat wij hulp nodig zouden hebben. Toen wist ik uiteraard niet dat er ook nog 1 persoon extra moest meerijden! Gaby is keurig op tijd en klopt even

voor half 1 aan. Wij bewonderen elkaars outfits ('dit is mijn Calvin Kleintje, dat is jouw Diane von Fürstenbergje ;) ) en gaan dan laden!
Tania en Aukje rijden met Gaby mee, die heeft de Jeep gepakt, en Tania neemt de theepot taart op schoot, want die moet natuurlijk wel rechtop blijven staan.
Wij zijn al om kwart voor 1 bij Cock's House, maar Diane Studebaker is er al. Zij heeft alles al opgestart en helpt mee met dingen voorbereiden. Wij sjouwen alles naar binnen en dan kan het Grote Opsieren beginnen. Gaby en Tania gaan de tafels dekken en Aukje en ik teckelen het buffet. Arnold gaat naar de H.E.B. om de sandwich wraps te halen en verleent hand en spandiensten. Opeens staat ook Chris voor onze neus. Hij begroet Tania hartelijk, deinst dan terug en realiseert zich ineens dat zij onverwachts gekomen is. Zijn gezicht is goud waard!
Het volgende half uur wordt er keihard gewerkt door iedereen:
Arnold en Chris hangen de versiering op, cupcakes aan slingers. Tania

bereidt alvast de champagnecocktail voor: hibiscus bloemen op siroop worden voorzichtig in de champagneglazen gevlijd.
De theepottaart wordt door Tania liefdevol op zijn plateau gezet en de tuit en greep bevestigd. Gaby versiert alles met prachtige vazen met gele en blauwe bloemen (passend bij mijn gele jurk en de blauwe feestartikelen!). Aukje vult schalen met vers fruit en cupcakes. Het ziet er allemaal fantastisch uit! Veel sneller dan ik gedacht had, zijn wij klaar: vele handen maken licht werk.
Het wordt tijd onze chique schoenen aan te trekken en wat statiefoto's te maken! Op de frontporch maken wij foto's van elkaar en dan krijg ik een cadeautje van Gaby en Chris: een schitterende poezenkaart, ook namens Katy, en een stylus van Swaroski met pen! Geweldig!!

Arnold Yzaguirre, de gitarist, arriveert. Hij omhelst me, feliciteert me en begint dan met het uitpakken van zijn instrument en het opstellen van een versterkertje. En dan arriveren de eerste gasten al...... Het feest is begonnen!
Van iedereen (nou ja, bijna iedereen...) wordt een statiefoto gemaakt. En dan mag iedereen plaatsnemen in de Van Gundy room, zoals de ruimte heet. Het is erg leuk om te zien, dat iedereen veel werk heeft gemaakt van zijn of haar outfit! Debbie heeft zelfs een hele mooie hoed op! Ik heb het gevoel dat dit helemaal gaat lukken................ Mary komt aan met een zelfgemaakte tekening van de boom voor haar huis. Ze is net weer begonnen met tekenen en schilderen! Als iedereen zit, open ik het buffet. Arnold heeft net de chocolade fontein

gevuld!! De gasten hebben niet veel aansporing nodig en gaan het buffet langs!

Deze pagina, van linksboven naar rechtsonder:
Brita en Robert Northcutt, Gail Sharp en Harriet Hoff, Melisa Morse en Debbie Harvey, Daniel Dodson, Jennie LaPoint en dochter Jodie Tate, Mary Seaborne.

De sfeer is zeer geanimeerd en al het lekkers valt in de smaak. Gail's Raspberry Mascarpone Layer Cake is prachtig geworden en werkelijk verrukkelijk: niet te zoet en de frambozen zijn heerlijk sappig en een beetje zurig. Het is een grote favoriet! Er zijn ook worstenbroodjes (zgn. Kolaches of liever Pigs in Blankets) van de Donut Palace, scones, cupcakes en een schaal met diverse tortilla wraps van de H.E.B., die ook verrukkelijk zijn. Tot mijn verbazing drinkt iedereen de hot tea, en Aukje sjouwt heel wat af om iedereen bij te schenken. Sommigen drinken volgens haar wel 5 kopjes! Ik had gedacht dat men hete thee niet echt zou lusten, had ook nog iced tea en lemonade voorzien voor mensen die iets koels wilden drinken! Debbie brengt een toast op mij uit met haar theekopje! En dan word ik uitgebreid toegezongen: Happy Birthday to You!
Ik mag Debbie's hoedje even lenen en Chris maakt glamour foto's!
Lachen!!
Het is jammer dat Mary en Bob Whalin er niet bij kunnen zijn. Bob kwam vanmorgen afzeggen, omdat Mary's gezondheid nog steeds niet op peil is!

Om half 4 is Arnold, de gitarist, uitgespeeld en wordt het tijd voor mijn speech. Brita en Aukje delen de champagneglazen rond, waarin Tania een hibiscusbloem heeft gedompeld. Het geheel ziet roze en oogt heel feestelijk. De gasten zijn aangenaam verrast.
Dit is mijn speech:

Dear Friends,

Welcome Y’all to Cock’s House! Thank you so much for helping me celebrate my 60th birthday today. I’m very lucky to have such great friends here to support me on this memorable day.
First of all I want to welcome my daughter Tania who flew in yesterday as a surprise and a big surprise that was!! You could have knocked me down with a feather!!
I also want to welcome my friend Aukje, who came all the way from

the Netherlands to join me on my birthday. We met in High School when we were 16 and have been friends ever since, for 44 years, and that is truly amazing. She has witnessed all great events in my life….and today is one of them. Thank you for your support, Aukje!
Now, let’s get back in time a little bit, to retrace my steps on this world. I was born in Rotterdam on May 28, 1956. Rotterdam, The Netherlands, was at that time the biggest port in the world and a very international city.
My twentieth birthday I celebrated in the town of Groningen, in the northern part of the Netherlands, where at that time I studied French language and linguistics at the University.
My 40th birthday was celebrated in California, where we lived at the time as expats with our little daughter Tania, who was only 6. Because I was unable to invite my Dutch friends and family I invited a bunch of Californian friends who hailed from all over the globe, from the Philippines to Syria and from Italy to China.
And now, twenty years later, another milestone birthday, and once more I find myself in foreign climes, far away from family and Dutch friends. But you Texans, annual or perennial, are really awesome!! I have moved around a lot in my life as you can see, but I have never met friendlier and more welcoming folks than right here in Texas. Let me introduce you to some of them.
The first one I met was Melisa, my Spanish teacher! Me gusta mucho leer y estudiar el espaňol. Muchos Gracias, Melisa.
Then came Mary and her husband Jack. Mary knows everything and everybody and introduced me to a lot of people and a lot of new experiences. She is awesome, she really got things going for me. Thank you, Mary!
And then of course there is Gail, my friend and neighbor at the Palazzo. We share so many things: the love of animals, baking, movies and organization and smuggling children onto the premises……! She was the one who picked up Tania from the airport

yesterday and she even had to drive twice to Austin to do that, because of the delay!
She introduced me to her mom and her sister Jodie, who have been so kind to us too.
And then there is Gaby and Chris, imported Texans, fellow Europeans, who moved in after us and who are such great fun to be with! Zeker en Vast! Gaby is responsible for the beautiful floral arrangements today. Thanks a bunch, Gaby!
In less time than you can say: ’ Howdy, I’m from the Netherlands’, we had quite a nice circle of friends and there are never enough hours in the day to meet up with them all. It is incredibly nice to see friendly, familiar faces everywhere, from the library to the square, from the park to the supermarket, from the pet shelter to the Cock’s House!!
I have discovered volunteer’s work in a big way, working for the library, the Animal Shelter, the Hays Caldwell Women Center and the Heritage Association. It is great fun to really be a part of life here in San Marcos and I find it is so fulfilling. I don’t mind at all being over the hill, as long as it is in the Hill Country!!
I love my life in Texas and am very happy to spend today with y’all!
Last but certainly not least, I would like to thank my husband of 29 years, Arnold, who made all of this possible: our move to Texas by accepting a job here, and getting this party on the road today! Thank you for all of it, my darling! What would life be without you!! Boring!!!

Now I’d like to propose a toast:
Toast: Thanks for being my friends and good health to all of you!!

De speech valt in zeer goede aarde en de champagne vloeit rijkelijk. Het feest loopt op zijn eind, maar ik heb nog een verrassing in petto!

Arnold hangt buiten een piñata op, gevuld met zakjes snoep. Ik heb speciaal hiervoor lippenbalsem sticks laten personnaliseren (Ann's Sixtylicious Birthday) en snoepjes gekocht met '60' erop! Aukje en ik hebben zakjes hiermee gevuld en die in de piñata gestopt.
Een piñata leek me altijd al leuk, wij kochten er vroeger voor Tania eentje in Californie. Maar zoiets had je in Nederland vroeger natuurlijk niet. Dus wilde ik er nu een, in de vorm van een lipstick!! Als jarige mag ik eerst slaan, maar ik sla bij lange na niet hard genoeg om de piñata te openen. Dan mag Melisa en vervolgens Aukje. Het lukt hen ook niet. Maar Gaby heeft een harde linkse en dient de genadeslag toe! Alles valt op de grond en wij moeten rapen!!
Het snoep wordt in een mandje verzameld en dan rondgedeeld.

Ik heb piepschuimen doosjes voor iedereen, zodat men wat mee naar huis kan nemen. Daar wordt driftig gebruik van gemaakt! Dat is

Amerikanen wel toevertrouwd: de Doggy Bag is hier uitgevonden! Ik deel bloemstukjes uit aan vriendinnen, Gaby heeft zoveel gemaakt!
Met veel dankjewels en hugs vertrekken de gasten. Alleen Brita en Robert Northcutt blijven over, die helpen met opruimen. Brita, als president van de Heritage Association, zal afsluiten! Iedereen is zeer enthousiast over de locatie en Brita raadt aan door te geven dat Cock's House voor feestjes te huur is! Ik schijn de eerste te zijn die op deze manier van dit monument gebruik gemaakt heeft!!
In een half uurtje wordt alles opgeruimd met hulp van Chris en Gaby, Aukje en Brita. Wat was het allemaal fantastisch en wat heb ik genoten. Een verjaardag om nooit te vergeten...........................!

Thuisgekomen laden wij alles uit, verkleden ons en zinken op de bank met restjes wraps en gebak. Ik maak alle wenskaarten open die ik

gekregen heb. Op het buffet had ik een mandje neergezet voor de donaties voor de San Marcos Pet Shelter. Ik had gevraagd om donaties in plaats van cadeaux. Een aantal mensen hebben rechtstreeks geld overgemaakt en anderen hebben cheques afgegeven. Erg lief allemaal. De kaarten zijn ook erg leuk. Wij praten nog lang na over al het liefs dat vandaag over mij uitgestrooid is......................