Maandag 9 november - woensdag 11 november, Nong Khiaw
Vanaf Luang Prabang heb ik samen met Anique de bus genomen naar Nong Khiaw, een plekje in het noordoosten van Laos, die door veel mensen word overgeslagen. Wederom weer een mooie route door de bergen van Laos. Nong Khiaw zelf is super klein, bevind zich midden tussen de bergen en overal waar je kijkt heb je een prachtig uitzicht. We zitten in een leuk guesthouse en samen met Whyt (USA) en Valeria (IT) lunchen we wat. Verder lopen we wat rond, regelen we een trekking voor de dag erna en 's avonds schuiven we bij de familie van het guesthouse aan en worden we getrakteerd op veel bier en een tafel vol sticky rice met dipjes en vleesjes. Er is er maar 1 van de ooms/neven die Engels kan en ons kan uitleggen wat we eten en wat de mannen bespreken. Ze zijn of soldaat of zitten bij de politie, super veilig dus! ;) We proosten om de 5 minuten en ze vinden het allemaal maar wat gezellig dat we erbij zitten. Hierna eten we wat met Valeria, Hans (BE) en Marko (IT). Vooral Marko zorgt voor het vermaak: als een echte Italiaan vertelt hij al z'n verhalen met een heerlijk accent en met buikpijn van het lachen gaan we naar bed.
De dag erna ga ik met Whyt, Valeria en Anique eerste kayakken naar een dorpje en vervolgens trekken naar/door de '100 waterfalls'. Bij het kayakken blijkt dat de gids dit niet kan (later zien we dat hij rare handjes heeft, misschien heeft het daar mee te maken) en na een kwartier lang alleen maar op 1km afstand van ons rondjes geroeid te hebben, stapt hij terug in de boot en gaat hij zo naar het dorp. Tijdens het kayakken hoor je alle dieren op de bergen geluiden maken en zijn we de enige op het water, super tof! Eenmaal in het dorp aangekomen worden we verwelkomt door de meest schattige kinderen ooit en ben ik voornamelijk bezig met foto's maken. Hierna lopen we met een man uit het dorp door de rijstvelden naar de waterval. Vervolgens lopen we door de waterval naar boven, tussendoor zwemmen we in de waterval en eenmaal boven hebben we de lekkerste lunch van bamboo, ei, aubergine dip en sticky rice! Hierna lopen we weer terug naar het dorp, waar we getrakteerd worden op Lao Lao (hele sterke drank) en een soort paarse aardappels. Eenmaal terug zijn we allemaal moe van de super leuke dag dus na het eten gaan we lekker slapen.
Onze derde dag in Nong Khiaw besluiten Whyt, ik en Anique het viewpoint te bezoeken. Onderaan de berg word me nog verteld dat slippers niet kunnen, maar ik heb geen zin om terug te lopen dus doe het lekker toch. Vervolgens blijkt het 1,5 uur lang afzien te zijn voor we de top bereiken. We klimmen bijna alleen maar steil omhoog, op onmogelijke paadjes en zweten ons een ongeluk. Maar wanneer we de top bereiken is het uitzicht grandioos! Nadat we zijn opgedroogd en uitgepuft maken we foto's en genieten we van het uitzicht. De weg terug is nog rotter met mijn slippers, maar na maar 1x uitglijden op het minst steile stuk, komen we veilig beneden aan en genieten we de rest van het dag van een welverdiend drankje.

Donderdag 12 november 2015, Muang Ngoy
De volgende dag vertrek ik 's ochtends met Wyth en Anique met de boot naar Muang Ngoy. Op de boot ontmoeten we Alley (AUS) en Richard (NZL). Na 1 uur komen we aan in het kleine dorpje en lunchen we met zn vijven in een klein hutje dat een restaurant moet voorstellen. Muang Ngoy is niet veel meer dan 1 zandweg en bungalows aan het water met prachtig uitzicht. Helaas begint het al snel te regenen en lig ik de rest van de dag in een hangmat naar de storm te kijken, spelen we kaartspelletjes en eten we wat. Balen dat het weer slecht is want de omgeving van het dorpje schijnt heel mooi te zijn.

Vrijdag 13 november 2015, Muang Khua
Opnieuw neem ik met Anique, Alley, Richard en Valeria 's ochtends de boot, de zon schijnt weer lekker en met een klein briesje is het een heerlijke tocht! Na 5 uur genieten komen we aan op de laatste stop in Laos: Muang Khua. Wederom een dorpje dat weinig voorstelt. We vinden met een leuk guesthouse aan het water en lopen wat rond door het dorp. De eigenaar van het guesthouse heeft ons uitgenodigd bij hem te komen eten en dat doen we dan ook. Met meer gasten genieten we van rijst, ei, boontjes, bamboo, Laobeer en bananen. Het is super gezellig met iedereen en voelt een beetje alsof je met een grote familie eet. Iedereen vertelt over thuis, verhalen wat ze hebben meegemaakt op reis etc. Een mooie afsluiter van onze reis door Laos!

Veel mensen bezoeken alleen Luang Prabang en Vang Vieng wanneer ze naar Laos gaan, om vervolgens door te vliegen naar Vietnam. Om het 'echte' Laos te zien moet je toch echt naar de kleine, slaperige dorpjes. 2 weken voor het noorden van Laos vond ik alsnog veel te kort en ik had er graag nog langer gebleven. De sfeer is super relaxt en iedereen doet rustig aan (wat ook niet anders kan met de hitte), de mensen zijn vriendelijk en bamboo is m'n nieuwe lievelings eten! Maar mijn visum voor Vietnam gaat in en dus pak ik vanaf Muang Khua de volgende dag de bus naar de grens van Vietnam!