Woensdag 28 oktober - vrijdag 30 oktober, Chiang Rai
Vanuit Yangon vliegen we eerst naar Bangkok, we zitten gezellig in hetzelfde vliegtuig als Merel en Josh. Hierna wachten we 5 uur en vliegen we door naar Chiang Rai en komen we 's avonds laat aan in het hostel.
De dag erna gaan we eerst heerlijk ontbijten: het eten in Myanmar was niet altijd even lekker en dus is een ontbijt van pannenkoeken met chocola, honing en fruit met een cappuccino héérlijk! Hierna zijn we vooral op pad om onze backpack weer aan te vullen met tandpasta etc. 's Avonds gaan we naar de night bazaar, waar we lekker eten en de markt afstruinen! Een heel verschil met Myanmar waar ze vooral huishoudelijke spullen verkopen en alles om 10 uur afgelopen is. Verder is het nachtleven in Chiang Rai vooral leuk voor oude mannen met Thaise vrouwen in de strakke jurkjes.
De tweede dag in Chiang Rai huren we fietsen en brengen een bezoek aan de 'White Temple' zo'n 15km verderop. Hoewel ik inmiddels wel een klein beetje tempel moe ben is deze tempel fantastisch!! Hij is helemaal wit, overal zie je bizarre beelden van doodshoofden etc en binnen in de tempel mooie muurschilderingen met onderandere: minions, Michael Jackson en kungfu panda erin verwerkt. Ook is er een apart gebouw bij met schilderijen die net zo raar zijn: 1 van een grote piemel en een raket met Binlade en Bush erop. Een leuke afwisseling dus ??!
Aan het eind van de middag stappen we in de bus richting Chiang Khong om hier de volgende dag de grens over te gaan naar Laos.

Zaterdag 31 oktober - zondag 1 november, Slow Boat naar Luang Prabang
Na het ontbijt doen we inkopen in de 7/11 en stappen we in de minivan naar de grens met Laos. Al met al gaat het best snel en uiteindelijk mogen we Laos in. Met een groep andere mensen gaan we naar de slowboat die over de Mekong Delta naar Pakbeng vaart, waar we de nacht zullen slapen. De boot is erg lang en staat vol met oude auto stoelen. Helaas zijn de stoelen erg laag en kun je niet over de rand van de boot kijken. We raken aan de praat met Paulien en Anique (NL), lezen veel en maken foto's van het uitzicht. Het is een leuke afwisseling van de busreizen die we hebben gehad. Na zo'n 6 uur komen we aan in Pakbeng waar we 's avonds met Anique en Paulien wat eten en gaan slapen. De dag erna is de boot beter en zien we alles een stuk beter. Na 7 uur komen we aan in Luang Prabang en gaan we met z'n vieren naar hetzelfde hostel.

Maandag 2 november - woensdag 4 november, Luang Prabang
Luang Prabang is voor Laotiaanse begrippen een stad, maar het lijkt meer op een klein schattig Frans dorpje. Ze hebben er heerlijke baguettes (met avocado en kip is m'n lievelings) en elke avond veranderd de hoofdweg in een night market waar je lekker kunt struinen en in een zijstraat kun je bij een soort buffetten je bord volscheppen met eten voor €1. De tweede dag brengen we een bezoek aan de Kuangsi Waterfall samen met Anique en Paulien. Het is bewolkt en we zijn vroeg, waardoor het lekker rustig is en we mooie foto's kunnen maken. Het water is super mooi blauw en nadat we naar de laatste waterval zijn gelopen, lopen we nog 3km verder naar een grot. Op de terugweg verdwalen we een beetje waardoor we een uur later dan afgesproken beneden zijn, we hebben het bloedheet en Anique en Paulien willen nog snel een duik nemen (we waren tenslotte toch al laat) helaas vind de tuk tuk chauffeur ons terwijl ze net in het water zijn.. Ons verdwaal verhaal gelooft hij niet meer ??. Verder bestaan onze dagen vooral uit bij het zwembad liggen, visum aanvegen voor Vietnam, 's Avonds naar de night market en Utopia, in Laos is het leven gewoon erg relaxed en moet je rustig aan doen: heerlijk!

Donderdag 5 november - zaterdag 7 november, Vang Vieng
's Ochtends kunnen Anique en ik ons paspoort ophalen bij het Vietnamese consulaat incl visum! In de middag vertrek ik met Ghi, Anique en Sandra (NL) vanuit het hostel naar Vang Vieng. Na een mega hobbelige rit door de prachtige natuur van Laos komen we na 4 uur aan in Vang Vieng: dit is een klein dorpje dat bestaat uit 3 straten, waar vooral backpackers en Zuid-Koreanen zijn. On Vang Vieng is een soort 'oh oh cherso' opgenomen van Zuid Korea en alle jongeren komen zich hier dus misdragen. We gaan naar de bar waar het allemaal om draait 'Sakura' en het eerste kwartier is het toch even wennen. In Myanmar stopte de avond om 9 uur en hier was iedereen aan het drinken en feesten. Al snel komen we een groepje tegen uit het hostel van Luang Prabang en passen we ons aan, aan de omgeving: een erg dronken en super leuke nacht!
De volgende dag gaan we tuben, hetgeen waar Vang Vieng om bekend staat. Met dezelfde groep van de avond ervoor gaan we in banden het water op. Na 5 minuten 'tuben' komen we aan bij de eerste bar, er worden touwen naar je toegegooid en zo laat je je naar binnen trekken. Het is een super mooie plek omgeven door bergen en het heeft een groot modderbad waar de tubes worden ingegooid. Vervolgens doen we een soort stoelendans in de modder, hi-la-tisch!!! Na veel lachen en buckets drinken gaan we weer het water op en zo volgen er nog 2 barren. Het is een heerlijke dag, met gezellige mensen en stralend weer! Zéker een aanrader ??!
Onze laatste dag in Vang Vieng besluiten we scooters te gaan huren en naar de 'blue lagoon' te rijden. Na lang wachten en veel opstartproblemen bij de scooterzaak kunnen we uiteindelijk op pad. Een meeeega hobbelige weg door de prachtige natuur. Uiteindelijk komen we aan bij de blue lagoon, wat een soort druk bezocht buiten zwembad blijkt te zijn. Uiteindelijk gaat het regenen en zitten we in een bamboo hutje te chillen. 's Avonds begeven we ons tijdens onze laatste avond in Vang Vieng weer in de bar en is het wederom heel leuk! ??

Zondag 8 november, Luang Prabang
Met brakke koppies nemen Ghislaine en ik afscheid van elkaar. Na ongeveer 45 dagen samen reizen, gaan we nu allebei een andere kant op in Laos! Ik heb het onwijs tof gehad met Ghi en met oud & nieuw zitten we sowieso samen in Bangkok! Samen met Anique vertrek ik naar Luang Prabang, omdat we vanaf hier doorgaan naar het oosten van Noord-Laos. Aangezien we allebei brak zijn en de weg terug vol hobbels zit is de busreis geen beste rit. Eenmaal aangekomen in Luang Prabang zwemmen we, eten we op de night markt en gaan we vroeg slapen. De dag erna zullen we wederom in de bus zitten, dit keer richting Nong Khiaw, een plek die veel backpackers overslaan en waar we bij kunnen komen van Vang Vieng!

De eerste helft van m'n trip zit er op en ik geniet nog steeds elke dag!

Liefs,
Corinne