Met de tuktuk door het platteland

Na een rit van 6 uur met de bus worden we afgezet op een afgelegen plaats. Gelukkig staat er al een tuktuk op ons te wachten en hij bengt ons gratis naar ons guesthouse in de hoop dat we later een tour bij hem boeken. We krijgen een plattegrondje mee waar verschillende bezienswaardigheden op staan en dat lijkt ons wel wat. De volgende ochtend staat hij om 10:00 uur klaar en we rijden naar onze eerste stop, een ritje met de bamboe trein. Vroeger werd deze spoorlijn gebruikt als verbinding met Thailand en duwden men deze trein met een bamboe stok vooruit. Nu duwen ze de trein niet meer vooruit maar zit er een kleine dieselmotor op. We krijgen een treinstel toegewezen en we beginnen te rijden. En whoo, we gaan best snel! We razen door het platteland en we voelen elke bobbel in het spoor. Totdat we ineens stoppen. Oh oeps, we hebben tegenliggers want er is maar één spoor. De minstbeladen trein moet van het spoor gehaald worden en dat zij wij. We stappen van ons wagonnetje af en 2 mannen pakken het bamboevlot en leggen deze naast het spoor. Hetzelfde doen ze met de twee wielassen. Als de andere trein is gepasseerd, leggen ze het geheel weer terug op het spoor en we vervolgen onze rit. Na 20 minuten komen we aan bij het 'eindstation'. Hier zijn wat winkeltjes waar Steven 2 shirts koopt. Na 10 minuten stappen we weer op de trein om dezelfde rit terug te rijden en we komen 3 keer tegenliggers tegen. Ik vond deze treinreis echt heel erg grappig om te doen!
We stappen weer in onze tuktuk en we rijden via het platteland naar de Banon Hill Temple. Onderweg komen we fruitplantages en een vleesmuizenboom tegen. Ook rijden we door een arm moslimdorpje waar we een klein stukje doorheen gewandeld hebben. Na een uur komen we aan bij de Banon Hill Temple waar we een steile hoge trap moeten beklimmen (+/- 350) om de tempel te bereiken. Het complex is in dezelfde stijl als Angkor gebouwd. Een leuk voorproefje dus. We weten het verhaal achter deze tempels niet. We kunnen alleen zien dat ze heel erg oud zijn en een aantal tempels op instorten staan. Na een half uurtje te hebben rondgelopen pakken we de trap naar beneden om ergens te lunchen. We lopen langs de tentjes en we weten niet zo goed waar we durven te eten omdat het er een beetje vies uitziet allemaal. Maar uiteindelijk hebben we heerlijk geluncht met vers fruit en een biertje. We stappen weer in de tuktuk en rijden naar de laatste stop, de killing cave en bat cave. Onderweg rijden we langs rijstvelden waar mensen nog met de hand aan het oogsten zijn. Ook rijden we op hele droge en stoffige wegen, zo stoffig dat de groene boombladeren bruin zijn geworden. Onze tuktuk chauffeur noemt het Cambodian snow, haha. We komen aan bij de berg waar de killing cave zich bevindt. We kopen een entreekaartje en moeten vervolgens een hele steile berg oplopen. Helemaal buiten adem komen we aan bij de grot die bereikbaar is voor toeristen. Net zoals bij de killing fields werden hier mensen door de Rode Khmer vermoord en in grotten gegooit. Er was één grot voor vrouwen en kinderen en twee grotten voor mannen. We lopen de grot in maar het is er erg donker, dus veel zien we er niet van. Wel is er een gedenkplaats gecreëerd waar gevonden kleding en schedels in liggen. Wederom een hele trieste plek.
We lopen de steile berg af, terug naar beneden, om een goed plekje te bemachtigen voor de vleermuizengrot. Onder het genot van een biertje wachten we tot de vleermuizen de grot verlaten. De tijd hiervan hangt af van de weersomstandigheden, schemering en temperatuur. En rond 18:00 uur is het zover. In een lijn verlaten de miljoen vleermuizen de grot, op zoek naar voedsel. Ik denk dat het in totaal wel 20 minuten heeft gedruurd voordat alle vleermuizen zijn uitgevlogen. Wat een prachtig natuurverschijnsel!
Wij vonden dit beide een hele leuke tour. Onze tuktuk chauffeur heeft ons leuke plekken laten zien en onderweg veel verteld over het leven in Cambodja.