Zon, tailor shops & Mr Phong

Omdat we 5 nachten in Hoi An blijven hebben we een wat luxer hotel geboekt met buitenzwembad. Na een busreis van 4 uur komen we om 17:00 uur aan in het hotel. We checken in, trekken onze zwemkleding aan en plonzen het zwembad in. Het is buiten 32 graden dus we koelen nu lekker af. Na het zwemmen is het tijd om te eten. We lopen in ongeveer 20 naar het centrum van de stad en zien onderweg al een aantal tailor shops. En hoe dichter we bij het centrum komen hoe meer shops we zien. Hoi An staat dan ook bekend om de tientallen goede kledingzaken waar je pakken, jurken of andere kleding op maat kan laten maken. We kijken is voorzichtig bij een paar tailor shops naar binnen omdat Steven graag een maatpak wilt laten maken, maar we komen al snel tot de conclusie dat we beter eerst op internet recensies kunnen lezen over de verschillende winkels. We lopen door en genieten al gelijk van de goede sfeer die hier heerst. Het was vroeger een havenstad en dat zie je ook nog wel terug. Hoi An is zo goed als onaangetast gebleven tijdens de oorlog waardoor het oude centrum nog in goede staat is. Na zonsondergang gaan de lampen aan en verfraaien de kleurrijke lampionnen de straten. Tot slot is het centrum van de stad autovrij. Dat alles bij elkaar maakt Hoi An een leuke en gezellige stad. We komen aan bij een restaurant waar het bier goedkoop is (haha) en bestellen er wat lokaal eten bij. Dan vraagt de ober ineens waar we vandaan komen en tot wanneer we in Hoi An blijven. Deze meneer stelt zich voor als Mr Phong en vertelt dat hij ons graag wilt uitnodigen bij hem thuis. We zijn een beetje sceptisch, maar als hij zijn boek erbij haalt waar heel veel en hele goede recensies in staan in allerlei talen, beslissen we om de tour te boeken. Morgen willen we een maatpak laten aanmeten voor Steven, maar dinsdag kunnen we wel. Ik ben benieuwd!

Na op internet recensies te hebben gelezen, hebben we 3 tailor shops uitgekozen. We lopen bij alle drie de winkels langs en waar we het beste gevoel bij hebben lopen we naar binnen. En dat is de shop Miss Forget Me Not geworden. We betalen 100.000 dong voor een gesprek (ongeveer 4 euro) en gaan aan tafel zitten. Ze vertelt ons dat als we een pak kopen, we het geld terug krijgen. Ze geeft nog wat informatie over de materialen en hun manier van werken en al snel daarna mogen we de stoffen uitkiezen. We kiezen een grijstint voor het pak. Ook mogen we een kleur kiezen voor de binnenkant van het jasje. Dan lopen we naar de stoffen toe die zijn bedoeld voor de overhemden. Na enige twijfel kiezen we twee stofjes uit. Een witte en een licht paarsen met een werkje erin. Tot slot meet ze alle nodige maten op van Steven en zegt ze dat we morgen om 17:00 uur terug kunnen komen om het pak te passen. Dat is snel! Aangezien ik er wel een goed gevoel bij heb vraag ik wat het kost om een bepaald jurkje te laten maken. Na ook 100.000 dong te hebben betaald geeft ze mij ook de nodige informatie en binnen 10 minuten heb ik een kleur gekozen en heeft ze ook mijn maten opgenomen. We zijn allebei erg benieuwd hoe het er morgen uitziet!

Om 09:00 uur staat Mr Phong met twee scooters klaar bij ons hotel. We stappen achterop en komen na ongeveer een half uur aan bij zijn huis. Zijn vrouw staat al op ons te wachten en biedt ons een plekje aan rond de eettafel en schenkt koud water in. Mr Phong begint gelijk te vertellen over de Viëtnamoorlog waarin hij zelf ook heeft gevochten. Echt super interessant alleen met zijn Viëtnamese accent is hij helaas lastig te verstaan. Nadat hij ons van alles heeft verteld geeft hij een rondleiding door zijn huis, en hij woont groot! Er zijn vier slaapkamers in huis en twee van de vier kinderen en één kleinkind van de zeven wonen bij hem. Nadat we zijn huis hebben gezien lopen we een ronje door zijn dorp. We lopen langs een destileerderij voor rijstwijn en uiteraard mogen we deze ook proeven. Pf, wat een sterk spul zeg! We lopen verder via een markt en steken daarn de weg over waarna we in het arme deel komen van dit dorp. Heel triest om te zien hoe de mensen hier wonen. We mogen overal binnenkijken en iedereen begroet ons vriendelijk. Onderweg komen we nog een groep mensen tegen die aan het aan het eten en drinken zijn en gelijk krijgen we wat hapjes en een biertje aangeboden. We wandelen langs een oorlogsgedenkplaats en via zijn familietempel lopen we terug naar zijn huis waar zijn vrouw een overheerlijke lunch voor ons klaar heeft gemaakt. Na de lunch stappen we op de scooter en om 14:00 uur zijn we weer terug bij ons hotel. Dit was echt een fantastische ervaring en één van de hoogtepunten uit onze reis door Viëtnam!

Nadat we afkoeling hebben gezocht in het zwembad maken we ons klaar voor de eerste passessie van Steven zijn pak en mijn jurk. We worden vriendelijk ontvangen met koud water en onze kleding hangt al klaar. Ik mag als eerst passen en ik trek de jurk aan. Erg mooi, maar in mijn middel en aan de onderkant moet de jurk nog ingenomen worden. Ze neemt opnieuw mijn maten over en dan mag Steven zijn pak passen. En wauw, wat ziet hij er goed uit in pak!!! Alles lijkt goed te zitten op zijn jasje na. Deze is bij zijn middel iets te strak. Ook deze aanpassing wordt genoteerd en morgenmiddag om 15:00 uur mogen we terugkomen voor de tweede passessie. Na 4 passessies is onze kleding eindelijk op maat en krijgen we het mee naar huis. We zijn er helemaal blij mee!