Home Leave # 3, week 1

Zaterdag vliegen wij naar Nederland. Ditmaal nemen wij onze eigen auto en zetten die in de garage bij het vliegveld. Dit is tenslotte ook deels zakenreis en de kosten zijn te declareren. Wij vliegen over Minneapolis en dat blijkt een erg mooi vliegveld. De wachtruimtes zijn ingericht met interactieve schermpjes op tafels, en je kunt zo ook eten en drinken bestellen. Als wij dit echter willen proberen, lukt het niet. Wij drukken dus maar op de knop 'server' en even later komt een jonge knaap aangehold. Je moet nl. betalen door je credit card door het schermpje te schuiven en dat blijkt bij geen enkel schermpje om ons heen te lukken. Uiteindelijk lukt het bij eentje een paar tafels verderop. Het is natuurlijk wel leuk als je de moderne technologie wilt promoten, maar zorg dan wel dat het werkt!!
Op de tweede vlucht van Minneapolis naar Amsterdam, 'vieren' wij dat wij vandaag 29 jaar getrouwd zijn! Wij blijken allebei een kaart voorbereid te hebben en wisselen die uit. Zo hoog in de wolken hebben wij nog nooit onze trouwdag gevierd!
Zondagochtend om half 11 komen wij aan op Schiphol en Tania komt ons afhalen met de Volvo. Ze rijdt ons meteen naar Helmond, waar Puck ook al op ons wacht. Ditmaal is Puck in het geheel niet van slag dat zij ons een hele tijd niet gezien heeft en accepteert zij de situatie onmiddellijk. Wij mogen haar meteen knuffelen!
Tania heeft een heerlijke maaltijd voorbereid (een quiche met boerenkool en cream cheese!!) en die eten wij in de tuin op. Het is nl. heerlijk weer in Nederland na een vreselijk koude en natte zomer. Wij hebben dus mazzel en genieten van onze mooie doch enigszins verwilderde tuin!

Minder positief is het feit dat het internetmodem kapot blijkt en wij dus niet over internet of telefoon beschikken. Aangezien mijn Nederlandse SIM-kaart ook weer verlopen is, heb ik dus geen communicatiemiddelen! Tania heeft zaterdag gebeld naar KPN en redding in de vorm van een nieuw modem zou dinsdagmorgen moeten arriveren. Dan komt tussen 10 en 13 uur een koerier om een nieuw modem te brengen. Ik moet echter dinsdagmorgen naar de tandarts en besluit het er maar op te wagen. Zoals iedereen weet, komt zo'n koerier dan toch meestal om tien over 1, dus vooruit. Helaas gaat die vlieger ditmaal niet op! Als ik thuis kom, blijkt de koerier om kwart voor 11 voor de deur gestaan te hebben, exact de tijd dat ik op de tandartsstoel zat :( Dus naar de buren om te bellen naar KPN. Nu kan het modem op woensdagavond afgeleverd worden. Als Arnold woensdagavond het modem echter aansluit, gaan alle lampjes knipperen maar wij hebben nog steeds noch internet noch telefoon! Vrijdagochtend komt een monteur kijken. Hij is er snel uit: het ligt niet aan het modem maar aan de lijnen, en het hoofdkantoor moet een en ander resetten. Hiervoor hangt hij een half uur aan de lijn. Ondertussen babbelt hij de hele tijd door, want als ik vertel dat ik in Texas woon, blijkt dat het een interessante knaap is! Geboren in Kaapstad (!), woont hij nu in Nederland met een vriendin uit Malta die zwanger is van haar eerste! Hij heeft echter jarenlang de hele wereld over gezworven voor ASML en is ook diverse malen in de States geweest. Na een uur wachten en babbelen is het internet nog steeds niet gerepareerd, maar Stewart verzekert mij dat het in orde komt, men is ermee bezig. Dat klopt maar dat duurt nog het hele weekend en pas als wij donderdagmiddag weer uit Eelde terugkomen, hebben wij weer de beschikking over internet en telefoon!
Omdat ik moeilijk mensen kan bereiken ga ik dus maar op de fiets op de bonnefooi langs en ben toch in staat om een aantal vriendinnen te zien. Allereerst ga ik bij de buren langs. Ik wip aan bij Adry voor een

kop thee, en wandel met Maria in de Warande. Met Anne en Maria gaan wij eten bij 'Ons Loes', dat een onverwacht pareltje van een restaurant blijkt te zijn. Zij zijn er al eerder geweest met Tania! Soep wordt geschonken uit een theepot, zeer origineel! En als je ijs bestelt, krijg je een hele rij likeurglaasjes voor je, met allemaal verschillende smaakjes. Het is origineel gepresenteerd maar ook verduiveld lekker!!
Donderdag ga ik eindelijk weer eens naar een goede kapper! Cor is blij mij te zien, maar lang zo blij niet als ik hem!! Zoals gebruikelijk wisselen wij nieuwtjes uit en halen wij de schade in. Het zou toch wel fijn zijn als ik hem kon invliegen om mijn haar te doen zo nu en dan! Jammer genoeg ben ik geen Beyoncé of Angelina Jolie ;(
Omdat ik toch in Eindhoven ben, had ik van tevoren al met Ans afgesproken en wij ontmoeten elkaar bij Meneer Frits, een leuke lunchroom in het centrum. Ik ben blij te zien dat het goed gaat met Ans, want zij heeft een zware tijd achter de rug. Als lunchgerecht kies ik voor een broodje kroket, want je moet natuurlijk ook culinair de schade inhalen!! Het repertoire moet afgewerkt worden: kroketten, haring, krentenbollen, bloedworst, speklapjes, ontbijtkoek, en veel Hollandse kaas!! Dat zijn allemaal zaken die niet in Amerika te verkrijgen zijn en die wij toch stiekem wel een beetje missen!!
's Avonds drinken wij een kop koffie bij onze naaste buren, Peter en Petry. Buiten in hun prachtige tuin, want het weer is nog steeds goed.

Tijdens al deze excursies is Arnold iedere dag in Eindhoven bij Philips om eindeloos te vergaderen met deze en gene. Hij heeft wel 20 afspraken. Ook om over de toekomst te praten, want volgend jaar komen wij weer terug in Nederland, en wat moet hij dan gaan doen? Gelukkig hebben verscheidene mensen hier al wel ideeën over en die moeten de komende maanden uitgewerkt worden. Wij zijn benieuwd!!
Vrijdagmiddag haalt Tania Arnold op in Eindhoven en komen zij beiden vroeg naar huis. Tania trakteert namelijk op een rondje sauna met een voetmassage bij Hotel De Brug in Mierlo en dus gaan wij om drie uur gedrieën richting Mierlo. Het is lekker rustig in de sauna en wij genieten! Uitstekend om de stijve botten te activeren.
's Avonds barbecuen wij op zijn Hollands in de tuin, want het goede weer houdt aan en het is heerlijk buiten. Wij genieten van spiesjes

met Rotterdammertjes (droge worstjes) en biefstuk, Duitse worstjes en kipfilet. Nu eens niet gerookt maar gemarineerd en zoals het hoort: met de sauzen van Calvéeeeee!
Zaterdagochtend ga ik eerst met Tania naar de markt in Helmond, voornamelijk om kaas in te slaan voor Texas. Onze kaasboer herkent mij nog (!) en sealt tevreden 5 stukken kaas voor mij in voor het transport.
Daarna vertrekken wij met twee auto's naar Den Bosch, want dit weekend logeren wij bij Tania in haar nieuwe flat! Puck gaat met Arnold in de auto en ik rij met Tania mee in haar nieuwe Citroën Cactus, een pittig autootje! Haar flat is reuze gezellig ingericht en wij zijn onder de indruk van al het werk dat door haar verzet is. Wij hebben cadeautjes voor haar nieuwe stek meegenomen, een geborduurd gastenhanddoekje, een Mexicaans tegeltje voor in de keuken (Tanya's Kitchen) en een vaasje voor aan de muur. Vooral het laatste geschenk, uit de hipsterbuurt van Austin, valt in de smaak. Want Tania had het op Congress Avenue in een zaakje zien hangen.
Daarna lunchen wij op het dakterras van de flat, vanwaar je mooi uitzicht hebt over Den Bosch.
Na de lunch lopen wij naar het centrum. Tania woont aan de westkant van Den Bosch, niet ver van Centraal Station af, en je kunt in 20 minuten naar het centrum wandelen. Het is toch mooi weer!
Tania heeft gereserveerd in Kattenparadijs Mispoes, het kattencafé van Den Bosch. Daar kun je met katten knuffelen onder het genot van een kopje thee of een sandwich! Dit soort cafés is uit Taiwan en Japan over komen waaien en in Nederland zijn er ook al een stuk of wat. Mispoes is net geopend en wij willen het wel eens meemaken! Het pand is smal en klein en daarom moet je reserveren. Het café is leuk ingericht: er staan bankjes en tafeltjes en aan de wanden hangen klimplankjes voor de poezen. Overal staan slaapmanden en buiten is een ren. Wij tellen 8 katten. De meesten liggen te slapen en je mag ze niet wakker maken!! Als de uitbaatster met kattensnoepjes

verschijnt, zijn ze opeens heel erg wakker! Er zijn ook een paar heel jonge katjes bij, die leuk samen spelen. Wij amuseren ons kostelijk en genieten intussen van een kop thee met zalige brownies. Alle katten komen uit het asiel en zijn geselecteerd op hun mensvriendelijkheid!
Hierna winkelen wij wat in Den Bosch. Het is heel erg druk, er is markt en het is beregezellig. De bedoeling was eigenlijk om naar de St. Jan te gaan, je kunt daar nu namelijk op, maar wij komen er niet eens aan toe. Om half 6 moeten wij in ons restaurant van vanavond zijn, want dat had wat boekingsproblemen en had ons gevraagd wat vroeger te komen. Het is een Franse bistro, Bistro B, en Tania's nieuwe vriendje, Laurence, zal ons daar ontmoeten. Hij is keurig op tijd en wij nemen plaats vlak bij de keuken. Tania en Laurence kennen elkaar al wat langer maar pas sinds heel kort is het 'aan' en wij willen hem graag wat beter leren kennen. Die kennismaking gaat uitstekend, het is een ontzettend leuke en intelligente jongen. Het etentje verloopt dus uiterst geanimeerd en de tijd vliegt. Laurence heeft nog meer afspraken vanavond en hij heeft dit dinertje er tussengeperst. Dus wij maken het niet al te laat en wandelen dan gezamenlijk naar het station terug, waar Laurence op de trein naar Tilburg stapt. Voor herhaling vatbaar!!

De volgende dag moet Tania vroeg naar een repetitie van het nieuwe theaterproject waar zij in Den Bosch aan mee doet. Arnold en ik zetten ons intussen aan een aantal klussen. Arnold hangt allerlei zaken op in de flat en ik stort me op het inkorten van de gordijnen in de slaapkamer. Dat is een hele klus, want Tania wil dat ik de gordijnen als het ware dubbel sla, zodat ze meer lichtwerend worden. Het zijn echter wel enorme lappen om zo te naaien. Daar komt bij dat ik met de naaimachine van Maria werk, omdat mijn eigen machine in Texas staat! Dus het kost heel wat zweetdruppels om het allemaal goed te krijgen! Ik maak eerst maar eens een proeflapje en Arnold helpt met het door de machine heen halen van de enorme lappen! Tenslotte voorzie ik een stapeltje handdoeken en theedoeken van lusjes en dan is de klus geklaard! Puck vindt het allemaal veel te druk en chaotisch en blijft de halve dag in haar mand liggen slapen.
Tania maakt een hartige taart met bloemkool en drie kazen met spinaziesla erbij en zo sluiten wij een uiterst gezellig weekend af. Na het eten bekijken wij het laatste stukje van 'Ons Anna' , haar laatste theaterproject en dan gaan wij weer terug naar Helmond! Puck vindt het allemaal prima........................