Een Thais huwelijk

Vandaag wordt een speciale dag, we gaan ons huwelijk hier nog eens overdoen op Thaise wijze, met Boeddhistische monniken. Dat was ons eerste idee als trouw in het buitenland 8 jaar geleden. We hebben toen Thailand geruild voor Mauritius. Britt was er toen als baby van 9 maanden bij. Een andere reden dat we onze trouw nog eens willen overdoen is om Stan dit ook te kunnen laten meemaken. En ook een beetje omdat we het zotte idee hebben om elke 5 jaar onze trouwgelofte te hernieuwen op een leuke plek.
Het is vandaag iets meer overtrokken en daardoor ook iets koeler, op zich niet erg want we hebben toch allemaal een vestje (Wendy haar schouders mogen absoluut niet bloot volgens het Boeddhisme) maar hopelijk blijft het wel droog.
We starten de dag met een bezoek aan het strand. Daar ligt Wendy met het voetje omhoog. Het gaat al beter, ze kan er al wat op stappen, zelfs in het zand, dus onze plannen kunnen doorgaan. Britt en Stan maken een fort op het strand, Dirk maakt met Stan een olifant met zand en er wordt gezwommen in de zee en in het zwembad. We gaan stiekem al eens kijken naar de voorbereidingen voor onze trouwlocatie. Het massage-hutje aan het strand wordt

omgetoverd tot tempeltje. Ze beginnen er al vroeg aan.
Voor onszelf starten de voorbereiding van de trouw om 14u. De meisjes moeten dan in de kamer zijn voor de kapper en schminkster, de jongens kunnen nog een dik uurtje verder zwemmen. Dat wordt voor Stan een uur aan een stuk, zonder bandjes, telkens opnieuw een noot weggooien in het zwembad en er naar toe zwemmen om dan papa als reddingsboei te gebruiken. Rond 15u is er een plensbui, aiai, hopelijk gaat ze snel, over... en dat doet ze ook. Tegen 15u20 gaan Stan en Dirk ook naar de kamer om te zien hoe het zit met de meisjes. Britt heeft een mooie vlecht met bloemetjes erin, Wendy is simpel geschminkt, haar ogen springen er mooi uit nu. Als het aan de 4 make-up artiesten lag, dan waren er valse wimpers en zware oogschaduw aan te pas gekomen... no thanks...
We trekken allemaal onze nieuwe, mooie kleertjes aan, en dan is het even wachten. We hebben een fotograaf ingehuurd voor de ceremonie, maar dat blijft altijd spannend voor de uiteindelijke kwaliteit. Dus, we profiteren ervan om al zelf wat foto's te maken; die hebben we dan toch al. De andere hotelgasten die passeren kijken geïnteresseerd toe. Rond 16u komt Poy, onze wedding planner, voor de laatste instructies. Dan komt het bruidsboeket. We bestelden ook een kleinere versie voor Britt, maar zelfs deze kleine versie is al een volwaardig bruidsboeket... De mannen krijgen een bloemetje op de revers van hun vest gespeld. Tegen 16u45 is het zover, we mogen naar ons tempeltje. Het personeel (de manager en diensthoofden) en de 3 monniken (1 hoofdmonnik in een bruin gewaad, 2 hulpmonniken in een oranje gewaad), samen met een soort van ceremonie-tolk (in het wit), wachten er ons op. Wat nu volgt is een hele ceremonie...
Dirk moet wat later komen dan Wendy en de kids. Het massage-huisje is symbool voor ons huis. Wendy zit er al in, Britt en Stan blokkeren de ingang met een touw (normaal alle familieleden). Opdat Dirk binnen mag, moet hij een bruidsschat geven aan de kids. Dat gebeurt via een enveloppe met geld erin. De kids blij, nu kunnen

ze nog eens gaan shoppen. Dan krijgen Wendy en Dirk een "wedding garland" (ceremoniële bloemenkrans) rond de nek en moeten we allemaal op de knieën met gevouwen handen voor de monniken gaan zitten, Wendy en Dirk centraal, de kids ernaast. We moeten 2 kaarsjes en 3 wierrookstokjes samen aansteken. Dan beginnen de monniken met hun zegen of gebeden op te zeggen, wij moeten af en toe zelf meebuigen, op aangeven van de priester-tolk. Wendy en Dirk steken nog een ander kaarsje aan boven een kom gezegend water.
De volgende stap heeft te maken met de verbinding. Er wordt een touw uitgerold dat de monniken vasthouden en onze kinderen ook, en dat op onze schouders ligt. Net daarna krijgen Wendy en Dirk allebei een lus van een touw op het hoofd, deze twee lussen zijn verbonden aan elkaar met een touw. Dit symboliseert verbondenheid, maar ook elk onze eigen weg moeten kunnen gaan. Na nog meer gebeden, doet de hoofdmonnik de kaars uit in het gezegende water en roert hij ermee in het water en in een potje met kruidenmengsel. Het wordt een wit mengsel. Met de achterkant van dit kaarsje, krijgen we drie stippen op het voorhoofd. Dan wordt er terug wat gebeden.
De laatste stap is het offeren aan de monniken. De mensen van het hotel hadden drie offer-pakketten gekocht, we hadden er eerder deze reis ook al zulke zien staan in bijvoorbeeld een supermarkt. In zo'n pakket zitten heel wat dagelijkse spullen, zoals water, tandpasta, eten, maar ook een soort van religieuze doek. Samen leggen we voor elke monnik het offer op een doekje dat de monnik uit een zak gehaald had en leggen er ook een enveloppe met geld bij. De ceremonietolk krijgt enkel een enveloppe met geld. Daarmee is het deel met de monniken afgelopen en wandelen ze weg van de ceremonieplek.
In wat nu volgt is normaal een hoofdrol weggelegd voor de familie. De hotelmanager en diensthoofden nemen deze taak voor ons waar, samen met Stan en Britt natuurlijk. Wendy en Dirk zitten elk op een stoel, armen rustend op een kussen en de alweer gevouwen handen boven een bloemstuk. Eén voor één gieten "onze familieleden" wat gezegend water over onze handen en spreken een wens uit. Stan mag beginnen, hij vindt het "spelen met water" wel leuk. Dat van de gelukswens had hij niet zo goed begrepen, want hij had iets voor zichzelf gewenst :-). We tekenen nog onze "wedding certificate" en als laatste stap mogen de kids een boompje planten en water geven. We staan hier nu voorgoed in het hotel via deze boom :-)
Enkele meters verder, op het strand, staat een romantische en rijk versierd afdakje, met overal er rond sfeerlicht, kaarsen en fakkels. Dit is onze open lucht diner plekje enkel voor ons viertjes. Mensen die nog een late wandeling op het strand doen, stoppen even en blijven kijken naar ons. Er komt eerst een voorgerecht met 3 lekker hapjes, dan een al even lekker soep (toch volgens Dirk, iets minder in de smaak van Wendy). Als hoofdgerecht krijgen we een groene curry met kip, een notencurry met varkensvlees, een visschotel en kip met noten. Allemaal even lekker, de curry's pikant, de rest OK. Alhoewel,

Britt proeft een noot en zegt dat het heel hard pikt... Als dessert krijgen we sticky rice met een kokos-sausje, een bolletje ijs en een halve mango. Alles was overheerlijk, maar veel te veel. En de kids, die smulden van chicken nuggets met frietjes en een bolletje ijs als dessert.
We hebben nog een kleine verrassing voor de kids. Elk mag een vuurballon oplaten. De eerste schiet echter in brand, de tweede stijgt mooi op, af en toe gevaarlijk wiebelend door de hevige wind.
Het was toch wel een zware dag, vooral voor de kids, dus we keren direct terug naar onze kamer, die alweer extra mooi versierd is: bloemen-hartje op het bed en een bad vol bloemblaadjes drijvend op het water. Een aantal van de bloemstukken staan ook in de kamer, anderen op het terras; met versiering en bruidsboeketten erbij zijn het er een stuk of 10. Ze hebben er hun werk aan gehad... De kids slapen zeer snel in als roosjes. Punten van de dag: een dikke 10 van iedereen.