Nou, we zijn weer terug in de beschaving. Drie weken Fiji zijn alweer achter de rug. De tijd dat we rondreisden in Nieuw-Zeeland lijkt alweer zo lang geleden, maar daarvan heb ik nog niet eens alles verteld! Mijn laatste blog was op onze één na laatste stop: Kaikoura. Hier hebben we niet veel meer gedaan dan meegelift met wat truckers (ook weer een nieuwe ervaring) en allemaal baby zeehondjes gespot!

Onze laatste stop in Nieuw-Zeeland was ons zeer geliefde Raglan. Hier zijn we nog een dag of vijf geweest, met als doel het vieren van Sinterkerstkoningsdag. Een paar maand eerder kwam de manager van de lodge met het idee om een Hollandse dag te plannen. Marlot en ik waren natuurlijk enthousiast en met z’n drieën zijn we gaan brainstormen. We hebben toen vijf december gepland om het te vieren en hebben alle Nederlanders die we tegenkwamen in Nieuw-Zeeland uitgenodigd. Op het Zuidereiland zijn we zelfs meerdere Nederlanders tegengekomen die ons uitnodigden voor het feest dat we zelf gepland hadden!

Nu was het eindelijk zover: Marlot, ik en nog een Nederlander hebben de hele dag in de keuken gestaan om pepernoten, Hollandse appeltaart, oranje pannekoeken, kipsaté en zelfs (ja, echt) bitterballen te maken! We hebben ook een Nederlandse playlist gemaakt, alles versierd en met alle WOOFFERs Sinterklaas gevierd. Niet iedereen begreep dit concept en echt de raarste gedichten ontstonden! Alle Nederlanders hadden wel geweldige gedichten, dat was echt lachen! Wat een geweldige dag!

Toen was het “vaarwel Nieuw-Zeeland” en “Bula Fiji”, een eilandengroep die vanuit Europa onbereikbaar lijken, maar die maar op 3 uurtjes vliegen van Auckland liggen! We verwachtten aan te komen in het paradijs, maar niets was minder waar. Fiji was één grote deceptie.

Een wolkeloze hemel en stralende zon? Nee hoor, midden in het regenseizoen regent het de helft van de tijd.

Romantische strandwandelingen? Was het maar waar. Na een zeer atletische sprong op een steen die onder me vandaan rolde, eindigde ik bij de zuster op een nabijgelegen eiland met twee teennageltjes minder (ik bespaar jullie de foto’s). Een paar dagen niet lopen en zwemmen voor mij.

Prachtige gebruinde lichamen? Gewoon keihard verbranden (stiekem ook wel bruin geworden hoor!).

Eindelijk weer overal gratis wifi? Mobiel begeeft het.

Foto’s van eindeloze stranden en prachtige zonsondergangen? Ook mijn geliefde camera begeeft het.

Heerlijk eten? Leven op noodles en broodjes pindakaas die we van het ontbijtbuffet stalen, wegens geldgebrek.

Lekker besparen op het arme Fiji? Nee hoor, gewoon dezelfde hoge prijzen als in Nieuw-Zeeland.

Geen stress, alles gaat op Fiji time? Iedereen laat je zo een uur wachten. Mijn wandelguide liet ons drie kwartier wachten, verscheen toen en meldde dat ‘ie nog even één potje pool speelde en dan eraan kwam.

Het vriendelijkste volk ter wereld? Zwaar bemoeizuchtige mensen en vele flirtende mannen (ik citeer: “Dutch girls are sexy” en “Take your clothes off and hug me, I’ll cool you off”).

Oke, oke, oke. Zo erg was het allemaal ook weer niet. Er zat echt wel heel veel tegen, maar we hebben ook heel veel leuke dingen beleefd in Fiji. Onze eerste dag hebben we gecouchsurft bij een Engelse vrouw, zijn we Nadi in geweest, hebben we een Hindi tempel bekeken en zijn we naar de bios geweest (wat welgeteld €2,50 kostte). Fiji bleek wel heel anders te zijn dan mijn verwachtingen. Ik verwachtte een redelijk rijk land, maar Fiji was eigenlijk heel erg arm en droog, met nergens een supermarkt. Ik vond het ook wel eens interessant om zoiets te zien. Sowieso was dit ook voor het eerst tijdens onze reis dat we een heel andere cultuur zagen, dat vond ik wel heel leuk!

Daarna zaten we een week in het zuiden van het hoofdeiland, in een hostel genaamd The Beachhouse. Hier hebben we lekker gezond, een paar keer gesurft, gesnorkeld, een boottripje naar een prachtig eiland gedaan en een hike naar een waterval. Hier voldeed Fiji wel echt aan onze verwachtigen, met het prachtig heldere blauwe water, witte stranden en een stralende zon.

Daarna zijn we begonnen met eilandhoppen. Eerst vijf dagen op Malolo, waar we eerst een paar daagjes hebben gerelaxed, waar we hebben ge-standup-paddleboard en waar ik dus mijn voet verwondde. Verder hebben we daar ook twee leuke dagtripjes gedaan, eentje naar partyeiland Beachcomber en eentje naar een midden op zee drijvende bar, genaamd Cloud 9. Vooral de laatste was echt een leuke dagtrip en echt hoe je je Fiji voorstelt: helderblauw water en een mooi koraalrif om in te snorkelen.

Toen zijn we doorgegaan naar het volgende eiland, Mana. Dit was wel een beetje afzien: geen elektriciteit overdag (= douchen in het donker), wc’s die niet doorspoelden, bedbugs, amper wat te doen, goed oppassen want de lokale bevolking stal letterlijk onder je neus vandaan, vies eten en niet echt een mooie zee. We zouden er ook kerst vieren en keken daar wat tegenop omdat het gewoon geen leuk eiland was, maar gelukkig ontmoetten we op kerstavond een groep van vijf leuke Britse jongens waarmee we toch nog een heel leuke kerst hebben kunnen vieren. Op kerstavond hebben we de hele avond spelletjes met ze gespeeld en op eerste kerstdag zijn we opnieuw naar de drijvende bar geweest. We hebben ook nog een dagtochtje gedaan naar Monuriki Island, ook wel Castaway Island genoemd, waar de bekende film met Tom Hanks is gefilmd.

Daarna hadden we nog een nachtje op een eiland dat (echt waar) Bounty Island heette en we hebben nog drie dagen gespendeerd met de Britten in Nadi, de hoofdstad van Fiji. Toen zaten de drie weken er alweer op, kon ik geen “bula” meer horen en was het tijd om weer terug te gaan naar Nieuw-Zeeland, eindelijk terug in de normale wereld. We konden gezellig samen reizen met twee van onze Britse vrienden, zij gingen via Auckland naar Sydney. Na een voorspoedige reis zijn we nu eindelijk weer terug in Nieuw-Zeeland en dat voelt toch wel weer een beetje als thuis. We waren van plan om pas na Oud en Nieuw naar huis te vliegen, maar we hebben onze vlucht veranderd om onze vrienden in Raglan te verrassen voor Oudjaarsavond morgen! Daar blijf ik dan drie dagen en dan begin ik alweer aan mijn laatste avontuur: mem meeten in Bangkok en met haar 4 weken rondreizen in Cambodja en Thailand! Maargoed, eerst maar eens het nieuwe jaar goed inluiden morgen, twaalf uren eerder dan in Nederland. Happy New Year!