Lopen, lopen, lopen.

De 1e trekking dag.
Na de heerlijke treinreis van 12 uur eindelijk op Chiang Mai station aangekomen. De brillen waren meteen beslagen. Met een soort pick up truck werden we naar ons 'hotel' gebracht. Daar konden we even ontbijten, opfrissen, omkleden en de hike tas inpakken. We waren er erg vroeg en hadden alle tijd hiervoor. Veel wc's zonder wc papier, wat erg jammer is als je darmen niet meer optimaal functioneren. Gelukkig ben ik goed voorbereid en heb ik loperamide mee. Het laatste wat je wil is aan de schijterij in de jungle. Ik slaagde erin om al mijn trekking spullen in mijn 12L tas te proppen, terwijl G Adventures minimaal een 30L tas had aanbevolen. Kwestie van goed selecteren.

Uurtje rijden naar de markt waar we onze laatste dingetjes (vooral eten) konden kopen voordat we aan onze trekking zouden beginnen.
Ik heb mezelf verwend met ouderwetse Werthers snoepjes voor onderweg, 1,5h L water in de camelback en ik ben good to go! Weer een uur rijden door de jungle via een steile weg omhoog. Een hoop gehobbel later waren we dan eindelijk bij het vertrek punt waar we eerst onze lunch hadden. Dit was voor mij rijst met groente en tofu. De rest mocht optioneel nog proeven van wat krekels en ander ongedierte. Scheen niet erg in de smaak te vallen bij de meeste. Tijdens onze auto rit kwamen er steeds meer mensen bij ons in de pick up zitten. Alle 3 bleken mee te lopen met onze trek en 1 was een meid genaamd Net uit Amerika maar sprak grappig genoeg ook Nederlands. Voor mij heel raar om ineens weer even Nederlands te kunnen praten. Ze woonde in Haarlem en heeft een tijdje daar gestudeerd. Heel aardig en loopt nu stage in Thailand.

Na de lunch, opgeladen en wel begonnen we vol goede moed aan onze trekking. Onderweg zagen we thee plantage, koffie bomen en baby slangen. De weg was een weg waar ook auto's overheen reden met een verbazingwekkende snelheid. De scooters hadden onderweg vaak hun motor uit (om benzine te besparen) wat erin resulteerde dat we soms opzij moesten duiken als er plotseling een de hoek om kwam zeilen. Na 3 uur stappen was het dorp in zicht. De tocht viel me erg mee, het voelde niet als 3 uur. Soms was de weg erg stijl omhoog waarbij ik al snel zeiknat was van het zweet. Maar er waren ook stukken naar beneden waarbij ik dan weer vrij snel opdroogde. We hadden super veel geluk met het weer. Prachtig uitzicht over de bergen.
In het dorp waren veel kleine kippetjes en een hele lieve hond met maan ogen. We sliepen met z'n alle in 1 hut met 6 bedjes naast elkaar. Zag er prima uit, sliep alleen wat minder lekker op bamboe. Ijskoud water als douche. (1 straaltje water uit een plastic pijp). De wc moesten we doorspoelen met water uit een ton. Meer luxe dan ik in Noorwegen had dus geen probleem voor mij.

Hele aardige mensen van the home stay. Ik at rijst met groente. Erg lekker klaargemaakt, met veel meer kruiden dan ik tuis zou doen. Daarna maakte Ravi mojito met lychees. Ik heb ze het verhalen ronde spel geleerd. De een begint met een zin en dan gaat de ander daarop verder. Zo vorm je met zijn alle een bizar verhaal. Dat was hilarisch en we eindigden met koeien die wodka melk konden geven. Daarna leerde ze ik het spel 'ik ga op vakantie en neem mee". Dit hebben we maar liefst met 6 personen 3 rondes volgehouden ! Om 21:00 was het pik donker en waren we allemaal zo vermoeid dat we langzaam naar onze hut toe zijn gegaan en zijn gaan slapen.

Trekking dag 2.
We begonnen meteen goed en zwaar midden door de jungle. Dit vond ik veel leuker, spannender en was ook iets gevaarlijker. Over zeer smalle paadjes langs de afgrond terwijl het nat en glad was. 6 uur lopen staat er voor vandaag op de planning. Door de spanning voelde ik mijn pijnlijke schouders gelukkig niet. Ik heb zeker 2,5 liter (kilo) aan watervoorraad om mee te slepen. Gister had ik m'n water ook niet op en nu weer een onaangeraakt fles. Ik ben heel blij met mijn waterzak, daardoor drink je snel meer. Totaal heb ik vandaag 1,5L gedronken. Niet veel terwijl ik heel veel gezweet heb. van Zam hebben we een zakje ORS gekregen. Erg zoet maar smakelijk. Dit helpt met de opname van water en helpt uitdroging te voorkomen.

Onderweg zien we vaak een monkey tree: dit is een boom die zich wikkelt rondom een andere boom als gastheer en klimt op die manier omhoog. Ook zagen we kleine varens die dichtklappen als je ze aanraakt. Opeens stopte we en begon het oude vrouwtje met haar mes op een boom in te hakken. Ze had wat stukjes van het binnesnte van de boom los gekregen en liet ons ruiken. Dit bleek het ingrediënt voor tijgerbalsem te zijn!
Na 3 uur lopen waren we bij de waterval. Helaas geen doorzichtig water maar wel heerlijk afkoelend water, wat we hard nodig hadden. Ik had m'n bikini niet aan (wel bij me) maar het was te ondiep om in te gaan zwemmen. Dus we hebben eerst wat rondgepoedeld. We hadden lunch uit bananenbladeren met vergesneden eetstokjes. Heerlijke noodles met ei en sla. Lichtelijk spicey gekruid. Eigenlijk smaakt alles wel lekker tijdens een pittige wandeling. Daarna hadden we nog een half uur dus tijd om weer te spelen in het water. Ik zag een mogelijkheid om langs de waterval omhoog te klimmen. Dit betekende alleen dat ik eerst met broek en zonder zwemkleding tot m'n buik het water in moest. Maar ik was vastberaden dus daar ging ik. Mijn klim skills kwamen goed van pas en ik was zo halverwege. Ik draaide me om om te zwaaien naar de rest en helaas had de Zam een hartverlamming toen hij me zag en ik mocht niet verder klauteren. Is wel een leuke foto geworden denk ik.. En zeker een unieke.

Terug de jungle in! Dit was een stuk met "gegarandeerd natte sokken." We moesten steeds de rivier oversteken. Ik hield het aardig goed vol. Steeds op stenen staan en m'n schoenen zijn bijzonder goed water dicht dus een stroompje van 20 cm konden ze makkelijk aan. Maar toen.. Het allerlaatste stroompje zonder stenen om op te staan. Volle lading water mijn schoenen in. Sop sop het laatste uur door de jungle. Als het water er eenmaal in zit is het moeilijk dit er weer uit te krijgen. Het is ook onwijs vochtig in de jungle dus vergeet het maar dat die morgen droog zijn. Gelukkig kregen we van de locals kranten die we erin konden stoppen. Dit is de eerste locatie met klamboe! Wel is waar met gaten erin dus echt nuttig waren ze niet. We hebben zelfs een warme douche, elektriciteit, sauna en massage tot onze beschikking. Dat laatste heb ik voor de helft gedaan. Alleen boven lichaam. Ik had ook alleen nog maar 100 baht terwijl 1 uur 200 baht is. Dus dan maar een half uur. Kwam goed uit, want de manier hoe ze masseren in combinatie met pijnlijke druk plekken van mijn schoenen was geen goed idee geweest. Het was (gelukkig) een zachte massage maar niet erg professioneel. Ze raakte lang niet altijd m'n spier en was meer hard aan het knijpen. Rug en nek was erg lekker, maar na de massage was alles nog gevoeliger dan ervoor.
Om 18:30 gingen we eten. Rijst met aardappels en bamboe ! Bamboe is echt lekker. Ook een unieke jungle vrucht mogen proberen. Lijkt op lychee maar niet te verkrijgen buiten de jungle.
Iedereen was erg moe na het eten dus 1 kaartspelletje en rond half 9 ging iedereen al richting bed. Ik was nog lang niet moe maar morgen schijnen we een lange dag en lange nacht (in Chiang Mai op de avondmarkt) te hebben. Dus beter nu de rust pakken. Oordoppen in, muziekje luisteren en gaan.

Zondag
Ravi had het zwaar met de tocht. Zijn gewicht zat hem behoorlijk in de weg en we moesten dan ook vaak op hem wachten. Als typische amerikaan stak hij na iedere tocht wel een sigaretje op. Ik adviseerde hem dat hij dat vooral niet moest doen, aangezien hij al zijn longcapaciteit nodig zou hebben. Ravi is een rijke tandarts en het beeld dat wij over "De Amerikaan" hebben maakt hij helemaal waar.

De laatste hike dag zou ongeveer 2 uur duren volgens onze gids. We deden er 4 uur over. Dit kwam ook omdat we de eerste waren van het seizoen die dat pad liep dus moesten we vaak stoppen om de weg vrij te maken en we hadden onwijs steile stukjes waar ze later in het seizoen een trapje zouden maken. Dus wij mochten genieten van de pure ruige weg wat veel lol en glijpartijen met zich meebracht. Ik ben zelf gelukkig niet helemaal languit gegaan dankzij mijn goede hiking schoenen met super grip! Andere op simpele gympen zonder profiel was erg vermakelijk om te zien of te horen gillen als ze weer eens onderuit gingen. Dit was de enige dag dat we met stokken liepen en die hadden we vaak nodig ook. Zeker geen overbodige luxe.

We hebben hele schattige wollige rupsen gezien die we absoluut niet moesten aanraken want de haren zorgen voor een flinke huid irritatie. Halverwege de tocht zijn we nog bij een kleine waterval gestopt. Het water was erg bruin, dus ik hield mijn schoenen aan. Mijn schoenen waren overigens aardig opgedroogd nadat we ze hadden volgepropt met kranten die we van de locals hadden gekregen. Daar was ik erg blij mee.
Na 4 uur en een hoop stijlen heuvels waren we dan eindelijk op het eindpunt. De 2 honden die ons de hele trek vergezelde moesten we hier helaas achter laten. Ze renden nog een heel stuk achter onze auto aan. Gelukkig weten ze zelf de weg en zullen ze de lange wandeling terug lopen naar het eerste dorp.
De 4x4 bracht ons in een uurtje terug Chiang Mai in. Een ware cultuur shock. Van de enige zijn in de jungle naar de massa drukte van Chiang Mai. We stopte nog ergens langs de snel weg voor een lunch (3x raden.. rijst!) waar Ravi ineens problemen met zijn creditcard had. Helaas moest dit perse op dat moment geregeld worden waardoor de hele groep op hem mocht wachten. Plannen is niet zijn sterkste kant. Hij moest nog douche, de was doen (want hij had geen schone kleren meer) en nieuwe kleren kopen (want hij had niet genoeg mee). Terwijl hij over 30 minuten klaar moest staan voor zijn kookles. Iedere keer als de auto stopte vroeg hij of we er al waren en vroeg hij naar de tijd en hoe lang het nog zou duren. Dan begint iemand echt op je zenuwen te werken en is het idee van 'vakantie' verloren.
Uiteindelijk toen we er waren heeft hij alles laten vallen, gedoucht (met kleren aan! ) en is hij in zijn vieze kleding naar de kookles gegaan. Wat een figuur...

In het hotel hadden we een klein uurtje voordat we naar The Night Bazaar zouden gaan. Eindelijk even lekker douche! Daarna alle vieze kleding verzameld en naar de laundry shop tegenover het hotel gebracht. Mooi opgevouwen en droog terug gekregen voor 40 baht per kilo.
We zijn wat gaan eten op the local market. Ik had een geheel vegetarisch stalletje gevonden. Rijst, groente met kokosnoot melk en lekker pittig. De lokale toetjes hier waag ik me niet meer aan. Heel smerig. Veel Jelly pudding achtig spul waar naar mijn vermoeden veel gelatine in zit.
Na het eten zijn we naar de night bazaar gegaan waar we zijn opgesplitst. Ik was met Steff samen. Ik heb hier 3 armbandjes gekocht die ik netjes heb weten af te dingen. RAvi, Ross en Laurel gingen naar het Thai boxen kijken. Op een markt vlakbij het hotel heb ik nog een olifantje gekocht. Deze bleek bij terug komst in het hotel verdacht veel op de eerste olifant die ik al gekocht had. Deze is alleen groter en een andere kleur. Ach, geen olifanten genoeg voor mij!