Onze ochtend begint vroeg vandaag, gezien we om 8 uur paraat moeten staan aan het Whale watchstation om een 'trip of a lifetime' te maken. Een Encounter met de walvissen, die men voor de kust van Kaikoura kan vinden. Kaikoura is wereldbekend omwille van zijn diepe oceaan canyons die 'Grand Canyons van de zeewereld' worden genoemd. De zee is hier zo rijk aan voedsel dat het een ware trekpleister is geworden voor tal van zeezoogdieren, waaronder de reuze potvissen die tot 20 meter lang kunnen worden en meer dan 50 ton wegen. Hoofdattractie tijdens de boottocht, en groot punt op de to do-lijst van Bert, is ongetwijfeld de ontmoeting met een potvis (sperm whale). Kwart na acht...het is zover. We gaan aan boord van ons schip die ons tot op de rand van de canyon brengt en goed nieuws...een potvis is in onze buurt en zou bijna naar boven komen (normaliter blijven deze dieren een 30-tal minuten onder water om dan 10 minuten aan de oppervlakte te voorschijn te komen). Na een tijdje ronddobberen was het dan zover: Tiaki kwam naar boven. Met hem te ontmoeten, hadden we dan ook enorm veel geluk, hij is namelijk de koning van de canyon. Hij treedt op als beschermer van de jongere dieren en als er iemand niet in het gelid volgt, zal hij ervoor zorgen dat zij niet meer terug hoeven te komen. Vrij territoriaal beestje dus...

Vervolgens zette het schip koers naar een groep dolfijnen die dichter tegen het land aan het spelen waren. Ze zwommen, sprongen,... rondom onze boot, waardoor we een paar super leuke foto's hebben kunnen nemen. Er zwommen zelfs enkele baby's tussen.

Na dit leuke intermezzo was het tijd om terug te keren naar de canyon voor meer walvissen (er was zelfs een orka-sighting, dus wie weet). Na enkele minuten wachten was het weer zover, daar was Tiaki weer... de crew had gehoopt dat hij in 'breaching' naar boven ging komen (wanneer ze 90% van hun lichaam uit het water katapulteren), gezien het zijn tweede keer zou zijn op vrij korte tijd, maar het was zijn dagje vandaag niet. Soit, wederom een fantastisch zicht om zo een groot wezen te zien liggen in de oceaan. Er was nog een andere whale-sighting, maar deze had niet veel zin om lang boven water te blijven hangen en was reeds weg toen we ter plaatse aankwamen. Al bij al een geslaagde trip met toch wel wat 'oeh's en aah's'.

Terug in het centrum hebben we verder een relaxdagje gehouden met wat shopping en een pintje in een lokale bar. Wat moet je nog meer hebben bij 28°.