28 - Penang

Om 17.00 vertrok ik dinsdag uit Brinchang, op een tocht van 200km naar George Town, een eiland dat bij de provincie Penang hoort, in het noordwesten van Maleisië. Om 20.00 kwam ik aan, langs een prachtige route door de bergen en een vallei. Ik heb echt genoten van die tocht en het was een heerlijk ontspannen reis.

Ook hier had ik weer een riante kamer gevonden waar ik kon slapen: in de Baan Talay Homestay had ik een kamer met vier bedden en een gedeelde badkamer, op 20 meter van het strand. De volgende ochtend bedacht ik me eens wat ik graag zou willen doen: ik kwam er achter dat dit eigenlijk een heerlijke plek was, en de eigenaar bood

me voor 10 euro nog een extra nacht slapen aan. Dat beviel me wel en zo kon ik op mijn dooie gemak het eiland verkennen. Ik besloot te beginnen met een duik in de zee, en daarna een rondrit over het eiland te maken. Ik kwam langs een tropische tuin en langs een vlindertuin. Via het gebergte midden op het eiland kwam ik uiteindelijk weer uit in George Town, waar ik besloot de boeddhistische tempel te bezoeken.

Dit was de Kek Lok Si tempel, een enorm Boeddhistisch complex, compleet met overdekt winkelcentrum en restaurant. Binnen was veel rust en het de tempel zelf was een ware ondekkingsreis, met tevens een prachtig uitzicht over Georgetown. Na wat souvenirs te kopen en een Boeddhistische vlak op te hangen was ik helemaal klaar en ben ik terug gereden naar de homestay, alwaar ik een heerlijke duik in de zee nam.

's Avonds was het tijd om de stad eens in te gaan. Ik vond een parkeerplekje precies tussen China Town en Little India en kwam ik tijdens mijn wandeling nog een moskee en kerk tegen. Alle geloofsovertuigingen bij elkaar dus... Hier merkte je goed het contrast tussen India (chaos en lawaai) en China (rust en kalmte).

Om 23.00 kwam ik terug in het hotel en ging ik nog even aan het strand zitten: heerlijk rustig met alleen het ruisen van de zee. Vooral omdat je in de verte wat lichtjes zag van het Maleisische vasteland, met daarachter Thailand. Een perfecte plek om lekker weg te dromen over wat er nog meer te zien is in deze regio.