Genieten van lokale lekkernijen in Arêches-Beaufort

Beaufort kaas

In het winterse Arêches-Beaufort, kun je niet om de typische beaufort kaas heen. Ben je een kaasliefhebber, dan zijn er genoeg mogelijkheden om de kaas te proeven. Wanneer ik, na een dag tourskiën, aanschuif in het restaurant van hotel Viallet maak ik kennis met de beaufortkaas verwerkt in een quiche. Het is een pittige kaas. Ik laat hem mij goed smaken. Ook in de salade naast de quiche is de kaas in blokjes verwerkt.

Foto: Esprits Outdoor

De beaufortkaas is typisch voor de regio. Het stadje Beaufort ligt om de hoek bij het skigebied Arêches-Beaufort. Ben je benieuwd hoe de kaas gemaakt wordt, dan kun je de kaasfabriek in Beaufort bezoeken. Ook kun je zien hoe rijen met kazen liggen te rijpen in de kelder onder de fabriek. De kazen zijn enorm. Tijdens de rondleiding hoor ik dat de bijzondere Beaufort kazen met de hand omgedraaid worden. Wat een klus, maar met een heerlijk resultaat.

Foto: Esprits Outdoor

Op de boerderij

Om de kazen te maken, is melk nodig. In de omgeving van Arêches-Beaufort liggen zo’n 80 melkvee-boerderijen. Wanneer ik Arêches-Beaufort bezoek, zijn de weilanden besneeuwd en veelal in gebruik als skipistes. Wanneer de sneeuw wegsmelt, gaan de koeien naar buiten en hebben een goed buitenleven op het kruidige land. In de winter staan de koeien binnen en eten het kruiden gras dat de boer in de zomer van het land heeft gehaald. Door de kruiden uit het gras krijgen de koeien extra vezels en mineralen binnen, wat belangrijk is voor de smaak van de Beaufortkaas.

Foto: Sandra van den Roodenburg

Ik bezoek een boerderij waar de boer vertelt dat ook het ras van de koe belangrijk is voor de melk voor de beaufortkaas. De koeien die de boer houdt, zijn afkomstig van een bergras, met wat kortere poten en gedrongen postuur, zodat ze goed door de bergen kunnen lopen. Ik kijk hoe de koeien met smaak het hooi naar binnen werken. De rondleiding op de boerderij eindigt uiteraard met een kleine proeverij van Beaufortkaas. Met een heerlijke lokale wijn erbij. Ik laat het mij smaken.

Foto's: Sandra van den Roodenburg

Restaurants 

Of het nu voor lunch of diner is, in Frankrijk is er altijd wel een restaurant in de buurt waar je lekker kunt eten. Wanneer je houdt van specialiteiten uit de Franse Alpen, zit je in Arêches-Beaufort goed. Le 1947 is zo’n restaurant met een lokale keuken, waar raclette en tartiflette uieraard op de kaart staan. Wij strijken neer bij La Table de Josephine, een knus restaurant in bergsferen. Omdat we met een groep reizen, krijgen we en ruime tafel in het midden van het restaurant toegewezen. Perfect om een grote kaasfondue op te plaatsen. De kaasfondue wordt geserveerd met brood, een grote plank met diverse worsten en een frisse salade. Zo’n kaasfondue hoort er natuurlijk bij als je op wintersport bent in de Franse Alpen.

In het restaurant van het oude familiehotel Viallet geniet ik van de beaufortkaas quiche. Leuk weetje is dat de chef-kok van dit hotel-restaurant de achter-achterkleinzoon is van de eerste eigenaar van het hotel, dat in 1867 haar deuren opende.

Foto: Emma de Vries

De oudste bar

Nog ouder dan hotel Viallet, is het pand van bar L'accord. Het is één van de oudste panden van het dorp en gebouwd in 1730. Vroeger was het een bakkerij. Sinds 2016 is het pand in gebruik als wijnbar. Wanneer ik de bar binnenstap, voel ik meteen dat dit een pand is met karakter. De bar is modern ingericht, maar door de kleine gangetjes en verschillende kleine ruimtes voelt het nog steeds authentiek aan. Wij bestellen een lokale witte wijn. Omdat ik hier in de winter ben, heb ik geen wijnranken gezien, maar de Savoie schijnt goede hellingen te hebben voor druiven. Door de ondergrond waar de planten op groeien, moeten de wortels diep door kalk en mergel dringen. Deze ondergrond is bepalend voor de smaak van de wijn. Het verbouwen van de druiven schijnt overigens niet altijd makkelijk zijn, laat ik me vertellen. Sommige hellingen zijn zo stijl dat de boer met stijgijzers om zijn druiven plukt.

Foto's: Bar L'accord

Arêches-Beaufort als wintersportdorp

De restaurantjes, hotelletjes en barretjes zijn sfeervol. Sommige locaties ademen de geschiedenis van een oud dorp, zoals bar ‘L accord en hotel Viallant. Arêches-Beaufort kent geen moderne nieuwbouw. Het is een authentiek dorp in de Savoie. Voor wie dit authentieke karakter kan waarderen, is het een perfecte uitvalbasis voor diverse winterse activiteiten zoals toerskiën en alpine skiën. En dat je je actieve dag hier kunt afsluiten met lokale lekkernijen, dat staat vast. Santé!

Foto: OTAB

Deze blog is tot stand gekomen op basis van een persreis met Toeristenbureau Savoie Mont Blanc. Lees ook de blogs 'Actief in de sneeuw in de omgeving van Espace Diamant' en 'De beste manieren om te ontspannen in Savoie Mont Blanc'.