Bezoek het Little Tokyo van Düsseldorf: 7 tips

Japan beleven zonder er naartoe te vliegen? In de hoofdstad van Noordrijn-Westfalen kan het. Gelegen op nog geen 1,5 uur met de trein vanuit Nederland, bevindt zich rondom de Immermannstaße het levendige Little Tokyo. De wijk ontstond nadat er sinds de jaren 50 veel Japanse bedrijven hun Europese hoofdkantoor in Düsseldorf vestigden. Inmiddels is het uitgegroeid tot de twee na grootste Japanse community van Europa (na Londen en Parijs), die zich kenmerkt door de meer dan 8.000 Japanse expats die in de stad wonen, werken, winkelen, eten en nog veel meer. En daar kun jij als bezoeker van meegenieten.

1. Proef typisch Japanse snacks

Voor de foodies onder ons is Little Tokyo, naast het oude centrum van Düsseldorf, de ideale plek om te genieten van bijzondere lekkernijen. Proef typisch Japanse Taiyaki’s (gevulde wafels) bij Bing Go, ontdek Japanse streetfood bij Takoyaki Teppachi en bijzonder softijs bij Kumo. Sip van je bubbeltea bij Sphere Bay Manga Café of neem bij Café Wakaba plaats voor een verse, authentieke Matcha en een bijbehorend groen gebakje. Wandel een van de Japanse supermarkten binnen voor een typisch Japanse mochi, dango, daifuku of snelle onigiri snack.

^{Foto's links: Café Wakaba, Foto rechts: Bing Go, Valentine Leek}

2. Sla je slag in Japanse winkeltjes

Van authentiek keramiek en manga-merchandise tot exotische supermarkten en kleine boetiekjes: Little Tokyo kent talloze winkels die ieder een eigen verhaal vertellen. Als anime-liefhebber haal je je hart op in een van de vele boekenwinkels en voor wie op zoek is naar dat ene unieke cadeautje vind je er winkels met traditionele kunst, kimono’s, Japans tafelgerei, souvenirs en meer. Liefhebbers van Japans koken/eten slaan hun slag in de gespecialiseerde supermarkten Dae Yang en Shochiku, boordevol bijzondere producten en ingrediënten die je niet zomaar bij iedere supermarkt vindt.

^{Foto: Etalage Little Tokyo, Valentine Leek}

^{Foto: Shochiku supermarkt, Valentine Leek}

3. Dineer in een van de smaakvolle Japanse restaurants

In de wijk Little Tokyo vind je vele authentieke eetgelegenheden, ideaal voor een warme lunch of een avondje uit. Voor de beste sushi neem je plaats bij Maruyasu, opgericht door voormalig mijn- en magazijnwerker Akio Ando, die al meer dan 50 jaar in Duitsland woont. Bij Soba-An smikkel je van handgemaakte soba (boekweitnoedels), authentiek bereid door Tamaki Hamano: de enige vrouwelijke soba-meester van Duitsland. Voor een traditionele izakaya (een informeel Japans restaurant dat lijkt op een café of pub) zoek je een tafeltje bij Kushi-Tei of Tokyo. Hier geniet je van smaakvolle yakitori en tempura tot aan edamame en sashimi, onder het genot van een Japans biertje of sake (Japanse rijstwijn). Voor ultiem comfortfood moet je bij ramen-restaurant Takumi zijn. Hier slurp je van een rijkgevulde kom vol verse ingrediënten en smaakvolle bouillons.

^{Foto: Izakaya Kushi-Tei of Tokyo, Valentine Leek}

4. Kom tot rust in de Japans Tuinen

Gelegen op een klein half uur met het openbaar vervoer van het centrum af vind je de authentieke Japanse tuin, die in 1975 door de Japanners werd aangelegd als dank voor de Duitse gastvrijheid. Geïnspireerd door traditionele Japanse landschapsontwerpen, biedt de 5.000 vierkante meter grote tuin een oase van rust in een bruisende stad als Düsseldorf. Wandel langs vijvers, over bruggen, tussen dennen en langs fonteinen, om weer met nieuwe energie verder op ontdekkingstocht te gaan.

^{Foto: Japanse Tuinen, © Visit Düsseldorf, Markus Luigs}

5. Laat je inspireren door een Japanse tentoonstelling

Dat Japan en Düsseldorf met elkaar verweven zijn, is inmiddels duidelijk. Het is dan ook niet vreemd dat je in Düsseldorf met grote regelmaat Japanse kunst kunt bewonderen. Tot en met 16 maart 2025 is in de K20 locatie van het Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen museum de tentoonstelling Music of the Mind van Yoko Ono te bezoeken. De expositie, vol beeldhouwkunst en installaties, is een eerbetoon aan het werk van de Japanse kunstenaar, ook wel bekend geworden door haar conceptuele kunst, invloedrijke muziek carrière, relatie met John Lennon en activisme rondom de thema’s vrede, vrouwenrechten en sociale rechtvaardigheid. 

^{Foto's: Music of the Mind Yoko Ono, Paula van de Kamp}

6. Bezoek de Japanse Tempel

Van theeceremonies en culturele workshops tot aan tentoonstellingen en filmvertoningen. Het EKŌ-Haus, dat in 1993 werd geopend, kenmerkt zich als Japans cultureel centrum in Düsseldorf. Ontworpen in de stijl van een Japanse tempel, kom je hier om meer te leren over Japanse kunst, filosofie en tradities. In de Boeddhistische tempel volg je onder andere meditatiecursussen en lezingen, gericht op het Zenboeddhisme. Het is een belangrijke ontmoetingsplek is voor de Japanse gemeenschap, maar ook een geschikte plek voor iedereen die geïnteresseerd is in de Japanse cultuur.

^{Foto: EKŌ-Haus, © Düsseldorf Tourismus GmbH, Foto: U. Otte}

7. Overnacht in Little Tokyo

Wil je nog meer van deze bruisende wijk ontdekken? Breng dan de nacht door in het hartje van de Japanse buurt bij het Me and All Hotel. Deze hotelketen staat bekend om haar moderne, kleurrijke en energieke interieur waar lokale cultuur en kunst feilloos samenkomen. Een leuk detail: in het hotel bevinden zich Japanse toiletten die bekend staan om hun geavanceerde technologieën, comfort en hygiëne waarbij je comfortabel op een verwarmde toiletbril zit en gebruik kunt maken van de bidetfunctie en luchtblazers.

^{Foto's: Little Tokyo, Valentine Leek}

8. Beleef de Japan Tag

Kun jij geen genoeg krijgen van dit stukje Japan in Europa? Daar weet Düsseldorf wel raad mee! Ieder jaar, in de maanden mei of juni, wordt Little Tokyo even extra in de spotlight gezet tijdens de Japan-dag, waar jaarlijks honderdduizenden mensen op af komen. Het evenement kenmerkt zich door de talloze kraampjes met Japanse snacks, liefhebbers van anime en manga die als hun favoriete personage rondlopen, maar ook theeceremonies en kalligrafie- en origamiworkshops. Tot slot wordt de dag feestelijk afgesloten met een spectaculaire vuurwerkshow. Bekijk de website voor meer informatie en actuele data >

^{Foto: Japan-Tag Düsseldorf, © Visit Düsseldorf}

Dit artikel is geschreven in samenwerking met Visit Düsseldorf. Bekijk de website van Visit Düsseldorf voor het plannen van jouw stedentrip!