10 december t/m 11 januari

Maandag 10 december. Vandaag is onze laatste echte ‘normale’ dag bij Mind over Matter. We genieten met volle teugen! Vandaag is ook de laatste keer dansen bij Savannah. ’s Avonds hebben we ‘gin-night’ bij Savannah. Het nemen van afscheid is nu echt begonnen en daar is deze meid niet bepaald goed in. In Nederland kon ik nog vaak zeggen ‘ahhh we zien elkaar nog wel’ (terwijl dat in de meeste gevallen niet zo was). Nu in Zuid-Afrika is dat een beetje lastig..

Dinsdag 11 december: afscheidsdag bij de LRS. Helaas zijn er maar 7 van de 14 kids, dus we besluiten morgen nog een keer terug te komen. We hebben voor iedereen een armbandje van de Green Market gekocht en een foto uitgeprint en in een zelfgemaakt (door de kids) fotolijstje gestopt!
Hierna rijden we meteen door naar Caledon om te genieten van de zon bij de SPA. Maar eerst: mooie cadeaus scoren voor Lizelle, onze tweede mama. We kopen een mooi horloge en graveren er ‘TWK 2018’ in. Verder hebben we oorbellen gekocht, want deze was ze tijdens een feest kwijtgeraakt. Eenmaal bij de SPA… is de zon weg. Tja.. Gelukkig hadden we een ‘real-deal’ voor 175 Rand. Hiervoor kreeg je entree voor de SPA, 100 Rand om uit te geven bij het casino en avondeten. Bij de casino hebben we maar liefst 120 Rand pp gewonnen. Goedkoop daggie weg dacht ik zo!

Woensdag is onze afscheidsdag bij Mind over Matter. We dansen, spelen spellen en hebben een Kerst- lunch. We geven iedereen een uitgebreide knuffel en zwaaien de cliënten uit. Een bijzonder mooie tijd hier gehad!

In de avond organiseren we een afscheidsbraai, bij Died en Bel, voor alle begeleiders en werknemers waar we mee te maken hebben gehad. De mannen nemen het braaien, gelukkig, snel over. Dat betekent voor ons: lekker dansen. De lokale bevolking laten zien hoe onze Afrikaanse moves zijn gevorderd. Dit gaat Danjel, oftewel ‘Kleintjie’, nogal goed af. Maar ja, dat kan ook bijna niet anders na 10 maanden oefenen.
Een medewerker van Child Welfare brengt Pinkhouse naar huis. We gaan met de auto, maar het eerste gedeelte zitten we er nog niet in… De auto start niet… We duwen de auto met z’n 5e vooruit (berg-op: SUPER slim). Uiteindelijk na 1 kilometer (lekker overdreven) start de auto en worden we veilig thuis afgezet.

Donderdag poetsdag!! Het hele PinkHouse wordt grondig onder handen genomen. En dat was nodig!! Om half 6 werden we bij Lizelle en Mark verwacht. Maar zo Afrikaans dat we zijn, komen we natuurlijk te laat. 18:00 it is. Lizelle heeft Boboti gemaakt, traditioneel Afrikaans eten. Niet zoals wij het in Nederland maken!!! Niet met een knor-wereld-gerecht-zakje. Dat is namelijk eeeen grote leugen.. We geven de cadeaus en nemen semi- afscheid. Ik zie haar namelijk dinsdag 18 december nog met pap en mam. Desondanks pinken we lekker een traantje weg. Emotionele wrakken dat we zijn.
Hierna zijn we nog even bij Celestine geweest om ons boekje af te geven.(Lizelle had gecheckt op Afrikaans).

Vrijdag is dan eindelijk de tijd dat we Genadendal verlaten, maar eerst maken we het huis voor de laatste keer nog tiptop schoon. Voor Ben en Danjel is dit (vooralsnog) de laatste keer hier. Lizelle komt ons uitzwaaien en al toeterend rijden we weg. How nee, nog even niet. In z’n achteruit om de garagesleutel aan Lizelle te geven en we rijden, poging 2, weg.

We gaan Kaap toe! Naar ons oude vertrouwde hostel Never @ Home. We eten bij The Crypt. Een Jazz restaurant met live muziek. Maar snel daarna kruipen Danjel, Rob en ik het bed in, WANT 03:00 opstaan. Nu we nog de kans hebben beklimmen we Lions Head om de sunrise te bewonderen. De hike naar de top is een van de leukste en mooiste wandelingen die ik ooit heb gemaakt. Geweldig! Rond 04:30 waren we alweer boven. Nog geen uur over gedaan! EN we waren de allereerste!! GEWELDIG! Eenmaal boven werd het wel wat frisser. Lekker ons ontbijt eten en een ‘uitzicht- steen’ kiezen, waar we de komende tijd niet meer vanaf komen. PRACHTIGE beelden!!

Terug in ons hostel chillen we de rest van de dag bij het zwembad, maar tussendoor: haal ik pap en mam op van het vliegveld! SURPRISE!!
Ik breng ze (als ervaren links -rijdende chauffeur) naar hun verblijf in Kaapstad. In de avond eten we bij ‘Mama Africa’, een typisch Afrikaans restaurant met een groep van 10 (inclusief Ben met haar parents).
Op naar de Dubliner, waar onze ouders ook nog een biertje meedoen. Maar na een lange vlucht (en de platteklip trail, table mountain op) zijn mijn ouders KO. En terecht! Wij sluiten deze dag af bij onze stamclub 169.

Terwijl pap en mam kaapstad ontdekken gaat onze chillsessie bij het zwembad gewoon verder. Uiteindelijk maken we ons klaar om naar Shimmy Beach Club te gaan, waar ‘Goldfish’ draait. Geen idee wie ze waren, maar het klonk goed! Bovendien hebben deze avond belachelijk veel Nederlanders gezien. Hallo… we zijn in Afrika…

En dan komt ons avontuur echt ten einde. Maandag haalt Rob haar family op van het vliegveld en vliegt Danjel weer terug naar Nederland. Daar zat ik dan. In m’n uppie in het hostel. Even tijd om een pubquiz te maken voor de nieuwjaarsborrel in Nederland met de vriendinnen en aanhang. Met andere woorden, ik ben al veel bezig met thuis en ik kijk er ook echt naar uit om iedereen weer te zien.
In de avond zie ik Rob gelukkig nog in restaurant 'Gold' en nu MET de hele bubs van haar familie.

Onbeschrijfelijk hoe veel ik geleerd heb van deze ervaring. Zo veel gezien, gedaan en ZO veel indrukken opgedaan. Te veel om op te noemen. Het is een ervaring waarbij je jezelf goed leert kennen. Ik heb vriendschappen voor de rest van mijn leven gemaakt. Geproefd en aangepast aan een totaaaal andere cultuur. Met andere woorden, dit had ik niet willen missen!

Dinsdag rijden we met z’n drietjes naar Genadendal. Pap en mam ontmoeten verschillende Genadendallers en ik neem er afscheid van. ZO gek. Maar het geeft me ook rust dat ik zeker weet dat ik ooit weer terug kom. Pinkhouse heeft met Savannah afgesproken dat we over 5 jaar terug komen. We hebben zelfs een groepsapp met de naam “23/11/2023 De Ontmoeting”.
Afscheid van Lizelle vond ik nogal pittig. Wat een respect heb ik voor deze vrouw!! Moet je eens voorstellen dat je telkens nieuwe studenten ontvangt en daar letterlijk ALLES voor doet. En telkens weer afscheid nemen. Heftig. Maar ze doet het fan-tas-tisch.

Woensdag begon pas echt onze reis door Zuid-Afrika. Van Kaapstad naar Johannesburg met een gehuurde auto. Pap en mam zijn EINDELIJK onder de indruk van mijn rijkunsten. En dat zegt wat! YES.
Voor de verandering hou ik dit verhaal kort….

Via Swellendam rijden we naar Mosselbay. Wat gewandeld, maar op advies niet te lang en niet de St Blaize Hiking Trail te wandelen i.v.m. ‘mugging’. Ja en nu weet ik dat dit niks met muggen te maken heeft. Maar dat de kans op beroving groot is.

Tsitsikamma. Tsitsikamma is toch wel een van mijn favoriete gebieden van de garden route (van wat ik heb gezien en meegemaakt). De natuur is prachting. Onder andere over de suspension brug gelopen, via een ‘rocky’pad naar het viewpoint. En later op de dag een ‘waterfall’ trail gedaan. Klimmen en klauteren, heerlijk! Ik dacht dat ik een berggeit was, maar pap kan er ook wat van! WAT een tempo…

Addo Elephant Park. Nee dit kan niet missen tijdens onze vakantie. De eerste safari met pap en mam. Philippe, onze guide, laat ons het park zien en vertelt over de dieren. Helaas nog geen leeuw en luipaard gespot. Big Five stand : 3/5

VERRASSING. Aangezien pap en mam 25 jaar getrouwd zijn tijdens mijn afwezigheid, heb ik ze verrast met een paardenritje. Ja en zelf pap vond het leuk! Op het strand, berg op en zelfs een stukje in de zee. Kerstavond hebben we in East London. Onze poging om een leuk restaurant te vinden hebben we uiteindelijk maar opgegeven. Pizza’s op de kamer it isssss…

Hobbelige rit naar Coffee Bay langs de ‘Wild Coast’. Onderweg stoppen we bij Key Mouth en Double Mouth. Die natuur… niet normaal mooi. Na een lange rit, met verschillende gaten in de weg, koeien/geiten/schapen/paarden/honden op straat en drempels die belachelijk hobbelig zijn, komen we aan bij ons verblijf in Coffee Bay.
Hier hebben pap en ik o.a. een wandeling gemaakt naar ‘Hole in the Wall’. Een wandeling ZONDER schaduw. +/- 13 kilometer. Niks uitrusten deze vakantie! Er moet gewerkt worden. Maar de beloning en de plons in de zee waarderen we des te meer na zo’n pittige wandeling.

Kerst is voorbij en we rijden naar Underberg. Een plaats bij de zuidelijke Drakensbergen. Hier heeft David, onze gids, ons via de Sanipass naar Lesotho gereden in een 4x4. Wat een weg.. Helaas was het in het begin super mistig, dus we hebben niet optimaal van het uitzicht kunnen genieten. Boven op de top nog even naar de hoogste pub geweest, waar we wederom vooral mist zagen. In Lestotho hebben we eigen gemaakt brood en bier mogen proeven. Nah, we houden van bier. Maar dat bier.. Pure azijn voor mijn gevoel. Indrukwekkend om te zien hoe primitief deze mensen leven.

30 december hebben we samen met de familie van robberderobrobrobs oud op nieuw gevierd. Maar niet voordat we ons helemaal uitgeput hebben in Royal Natal National Park (ook in Drakensbergen). We hebben ee wandeling gemaakt naar de Gudu waterfalls, waar we met een aantal het SUPER koude water ingegaan zijn. Brrrrrr….
In de avond hebben Rob en ik de rest laten genieten van een typisch ‘Pinkhouse-diner’. Namelijk pastasalade en chili con carne. Ze zeggen dat ze het lekker vonden…

Dundee. Bloedrivier. Heftige geschiedenis. Hier hebben de boeren de zulu’s verslagen in een nogal bloederige strijd. Vandaar de naam bloedrivier. Uiteindelijk komen we in Hluhluwe (wat super gek uitgesproken wordt). Hier hebben we in Imfolozipark rondgereden. Veel mooie dieren gezien en de volle tank HELEMAAL op gemaakt. O.a. een bepaald blauw vogeltje die me steeds opnieuw opvalt.

Swaziland. Weer nieuwe stempels in ons paspoort. Hier gaan we vooral naartoe als tussenstop om de afstand naar Kruger te overbruggen. We slapen waar de knobbelzwijnen en de verschillende ‘bokkies’ (herten) vrij kunnen rondlopen.

KRUGER. Eerste stop: Malelane. Malelane ligt ten zuiden van Kruger National Park, zo’n 10 minuutjes rijden tot de dichtstbijzijnde gate. We hebben ook IN Kruger Park zelf geslapen. Bij Satara.
Fantastische safari’s gehad in Kruger. Zelf met onze eigen auto, maar ook safari’s met ervaren dierenspotters. Ik moet toegeven: na de zoveelste steen / termietenhoop die we aanzien voor een leeuw was het ook wel fijn om een guide mee te hebben. Uiteindelijke Big Five stand: 5/5 !!!!

Laatste stop: Sabie. Voordat we daar aankomen worden we nog even aangehouden door de politie. Speeding.. (ik reed niet), en wel 23 km te hard! Boete 1000 rand (iets meer dan 60 euro). Uiteindelijk schrijft de lieve politie man 500 rand op het papier, dat we moeten laten zien bij het Magistrate Court in Sabie. We krijgen de tip van de receptioniste van ons hotel in Sabie dat we moeten zeggen dat we voor de eerste keer in Zuid-Afrika zijn en niet wisten dat we maar 60 mochten rijden. Nah, daar ging pap… gekletst met de beste man van de Court en hij komt naar buiten met een big smile. Eindstand: 50 rand (iets meer dan 3 euro) betaald (!) Hier kan dat allemaal…

Maaar Sabie. Sabie ligt in de panorama route. HEEL veel mooie plekjes hier gezien. Vooral de Lisbon Falls en de Bourke’s Luck Potholes vond ik super mooi!

En dan zit de tijd en weer op. Terug naar Nederland. Eerlijk. Hier was ik echt aan toe. Het heeft voor mij lang genoeg geduurd. TOP ervaring en heel veel zin om weer naar huis te gaan. Mijn lieve Giel heeft ons opgehaald en naar huis gebracht.

Beter thuiskomen kan niet!