Samen met Theresa hebben we een spontane reis naar Philadelphia geboekt en we gaan dit weekend. Ik kijk er erg op uit.

Dinsdag was de verplichte maandelijkse bijeenkomst van mijn clustergroep, dit keer bij een rollerskating rink. Samen met Theresa rijden we naar de plek en wachten we op Doro, Ania en Lena. Wij waren er eerder en haalden onze rollerschaatsen. Ik heb maar gegokt met welke maat ik moest halen, maar ze zaten wel goed. Even later komen de anderen aan en beginnen we de rollerschaatsen. In het begin ga ik maar af en toe omdat het nog nieuw is en ik niet wil vallen, stel als dat gebeurd kan ik weken niet werken. Maar naar het einde toe begint het leuker te worden en ga ik sneller en maak ik meer rondjes.

Woensdag was het mooi weer, er lag genoeg sneeuw en het was niet te koud om buiten te spelen. Meteen nadat Jaya en ik Asha hebben opgehaald, zijn wij in de tuin in de sneeuw gaan spelen. Het was erg gezellig en we hebben van het bergje gesleed waar Yash met de sneeuwtractor een paadje had gemaakt. We probeerden ook sneeuwpoppen te maken maar de sneeuw was te poederig. Laten we hopen dat de volgende keer de sneeuw beter is om mee te bouwen!
Ook heb ik deze woensdag mijn kerstkaart van oma gekregen, die ze op Eerste Kerstdag schreef toen de hele familie bij haar op bezoek was. Allemaal erg lieve berichtjes, ik kan niet wachten om ze weer te zien!

Tegen alle verwachtingen kreeg ik op donderdag een pakketje aangeleverd. Dit was een verrassing omdat ik al mijn pakketjes al had ontvangen. Het pakketje blijkt van papa en oma te komen, ze hadden er twee opgestuurd en deze was een verrassing. Opgerold in de buis was een grote poster met alle hoogtepunten van mijn jaar 2017: Feyenoord die na 18 jaar weer kampioen wordt, dat ik voor de eerste keer mag stemmen, dat ik Yuri weer heb gezien, ons reisje naar Corfu en het waterpark, het protesteren tegen Tihange met de 8-tieners, mijn rijbewijs, dat ik gematcht ben als au pair met mijn hostfamily Anjali, Yash, Asha en Jaya en het bezoek aan de Amerikaanse begraafplaats in Margraten. Ik heb gehuild toen ik het opende, ik heb echt niet gedacht dat ik zoiets zou krijgen. Ik heb papa meteen een bedankje gestuurd en gezegd dat we deze traditie moeten voortzetten.

Eindelijk is het vrijdag, de dag dat Theresa en ik naar Philadelphia gaan voor een weekendje. We nemen een bus in de avond, zodat we tijd besparen om in de nacht te reizen en we dan in de vroege ochtend aankomen. We komen rond half 8 aan, maar we blijven nog lekker in het nabijgelegen treinstation zitten om op te warmen en te kijken waar wij als eerste naartoe gaan.

Als eerste gaan we naar de Benjamin Franklin Parkway, het is een boulevard waar vlaggen zijn geplaatst van landen waarvan een groot aantal immigranten in Philadelphia kwamen wonen. Uiteindelijk zijn er meer vlaggen toegevoegd en staan er in totaal 109 vlaggen. Theresa en ik zochten de Duitse en de Nederlandse op en maakten foto’s daarbij. Hierna zijn we naar Independence National Historical Park gegaan, hier heb ik een sticker voor mijn paspoort voor Nationale parken gehaald en een paar stempels erin gezet. Ik heb dit boekje gekocht toen ik in Acadia was en vond het wel een leuk idee om dit bij te houden en zo iets speciaals te hebben.

We hoefden alleen de straat over te steken om de o-zo beroemde Liberty Bell te bezichtigen, ik wilde graag naar binnen om de bel te zien. Hij staat symbool voor vrijheid en de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Ik ben alleen gegaan, want Theresa wilde niet door de controle. Eerst heb ik veel gelezen over de historie en toen kwam je uit bij de Libert Bell. Het ziet er zo machtig uit en oud. Het is moeilijk te geloven dat deze bel er nog steeds is na al die honderden jaren.

Hierna zijn we naar Elfreth’s alley gegaan, dit is het oudste straatje van Philadelphia. Het is zelfs de oudste straat in heel de V.S. waar mensen kunnen wonen. Best wel bijzonder dat waar ik gelopen heb, mensen in de afgelopen +300 jaar hebben gewoond en gelopen hebben. Er is zoveel historie in deze stad, iets wat mij altijd aantrekt bij steden. Rond 12.30 zijn we bij de Benjamin Franklin Bridge aangekomen. We lopen tot halverwege de brug en nemen hier een paar foto’s.

We kunnen pas om 3pm inchecken bij ons hostel, maar we wilden sowieso even uitrusten dus gingen we er al eerder naartoe. Uiteindelijk kregen we onze bedden en legden we spullen die we niet nodig hadden voor de namiddag op ons bed en gingen we er weer op uit. Als eerste gingen we naar het Franklin Institute waar ze een groot beeld hebben van ‘founding father’ Benjamin Franklin. Het is met hetzelfde idee gebouwd als die van Abraham Lincoln. Zittend op een grote stoel met een lamp die hem van bovenaf belicht.

Theresa had voordat we vertrokken naar Philadelphia kaartjes gekocht voor de Observatory deck, waar je op hoogte de zonsondergang kon zien. Het was een mooie zonsondergang en in de buurt van waar wij zaten had een man zijn vriendin ten huwelijk gevraagd, ze zei ja en iedereen begon te klappen. Omdat je als je in Philly bent absoluut een Philly cheese steak moet proberen heb ik dit als avondeten gehad. Ik had wel aangegeven dat ik wat minder kaas wil, maar uiteindelijk was het een heerlijke cheese steak. Een dingetje minder op mijn bucketlist!

Op zondag ochtend gingen we naar een plekje waar je speciale bagels kunt hebben als ontbijt. Ik had nog wat eten van thuis dus ik had er maar eentje gekocht, een normale met aardbei jam. Hierna zijn we naar de laatste ‘etappe’ van onze reis gegaan. Het Philadelphia Museum van Kunst. Op deze trappen is ook een beroemde scene uit de film Rocky opgenomen, waarbij de hoofdrolspeler de trap oploopt op het liedje ‘Gonna Fly Now’. Toen wij er waren, zag je continu mensen dit doen, soms filmden zij zichzelf en soms filmden vrienden terwijl zij de trappen zingend opliepen.