Een culturele reis langs zes iconische plekken in het Franse Bretagne

Saint-Malo, een imposante vestingstad

Een van de mooiste en meest herkenbare steden van de noordkust van Bretagne is Saint-Malo. Deze vestingstad rijst trots op vanuit zee en is al meer dan 500 jaar een drukke havenstad. Wanneer je van buitenaf uitzicht hebt op de stad, zoals vanaf het water, zie je imposante stadsmuren met daarachter statige huizen die boven uitgestrekte stranden toren. De ommuurde stad, ook wel intra muros genoemd, weerspiegelt de gouden tijd van de corsairs, private zeerovers die onder de Franse vlag schepen kaapten en rijkdommen naar huis brachten.

Download ons gratis Bretagne e-book

^{Foto: Lourenzo Boogert Photography}

Deze rijkdom is ook zichtbaar binnen de stadsmuren. Dwaal door smalle straatjes met prachtige huizen waarin rijke zeelieden en hun families woonden, bewonder de 12e-eeuwse kathedraal en bezoek het Huis van Corsair Surcouf, een van de machtigste reders uit de geschiedenis van Saint-Malo. Beklim de imposante stadsmuren met uitzicht over de oceaan en bewonder de getijdenverschillen die zo kenmerkend zijn voor deze regio. Hier vind je namelijk het grootste getijverschil van Europa, dat oploopt tot wel 12 meter. Hierdoor is ieder moment van de dag het uitzicht anders, waarbij de rotsformaties in zee soms eilanden zijn en soms te bereiken via het wad.

Tip: met zo’n rijke historie is er zoveel te leren over Saint-Malo. Boek daarom een gids die je tijdens een stadswandeling alles vertelt over de stad. Ik ging zelf op pad met Alexandra Durand, een lokale gids die vanuit liefde en passie verhalen vertelt!

^{Foto's: Lourenzo Boogert Photography}

Dinard, elegantie uit de Belle Époque

De chique badplaats Dinard ligt aan de andere kant van de rivier de Rance, tegenover vestingstad Saint-Malo. Deze plek was eind 19e eeuw populair bij Engelse aristocraten en staat daarom vol met luxe villa’s uit de Belle Époque. Dwaal door de straten van Dinard en ontdek kunstgaleries, het casino en charmante baaitjes met uitnodigende promenades. ‘s Avonds wordt de met palmbomen omgeven Promenade du Clair de Lune verlicht met lantaarns, perfect voor een romantische wandeling met uitzicht op zee.

Dol-de-Bretagne, een reis door de middeleeuwen

Tussen Saint-Malo en Mont-Saint-Michel ligt de vroegere bisschoppelijke stad Dol-de-Bretagne. De rijke historie is vandaag de dag nog steeds zichtbaar, want van de 9e tot de 19e eeuw was dit een belangrijke religieuze stad. Maak een reis door de middeleeuwen terwijl je door de hoofdstraat Grande-Rue-des-Stuarts loopt, waar eeuwenoude houten huizen met prachtig bewaarde pilaren en veranda’s de straten sieren. Je vindt hier zelfs het oudste houten huis van Bretagne dat dateert uit de 12e eeuw: Petits Palets. Bewonder vervolgens de imposante 13e eeuwse kathedraal Saint-Samson, een belangrijk monument uit de Bretonse gotiek. Een leuke extra: op straat vind je overal borden waarop de geschiedenis van de stad wordt uitgelegd, waardoor het nog meer als een openluchtmuseum voelt!

^{Foto: Lourenzo Boogert Photography}

Bewonder het kasteel La Roche Jagu

Tijdens een culturele reis door Frankrijk mag een bezoek aan een kasteel niet uitblijven. Op zo’n twintig minuten rijden van Paimpol vind je het imposante Château de la Roche-Jagu, een goed bewaard voorbeeld van een Bretons landhuis uit de 15e eeuw. Het kasteel is gelegen op een heuvel en heeft hierdoor een prachtig panoramisch uitzicht over de rivier de Trieux en de groene tuinen, maar deze ligging was ook een strategische verdedigingspositie. Dwaal door de uitgestrekte tuinen en neem een kijkje op de begane grond waar je inzicht krijgt in het dagelijkse leven van de Bretonse elite aan het einde van de middeleeuwen. Op de tweede verdieping vind je regelmatig wisselende exposities, zoals een expositie over de inheemse volkeren van Noord-Amerika.

^{Foto's: Lourenzo Boogert Photography}

Cancale, de parel van de oesterkwekerij

De Bretonse kustplaats Cancale staat al eeuwenlang bekend als het centrum van de Franse oesterkweek. In de haven, Port de la Houle, kun je het hele jaar door genieten van verse oesters die rechtstreeks uit de baai komen. Terwijl je ze proeft, kijk je uit over de indrukwekkende baai van Mont-Saint-Michel, waar bij laagtij de oesterbanken zichtbaar worden. Het is de plek waar de oesters die op je bord liggen met de hand geoogst worden.

Wil je meer weten over de oesterkwekerij? Bij eb staat gids Inga van Ostreika op je te wachten om haar kennis met je te delen, want naast dat ze een hele leuke gids is, werkte zij eerder zelf ook op de oesterbedden van Cancale.

^{Foto: Lourenzo Boogert Photography}

Paimpol, maritiem erfgoed aan de Bretonse kust

Ooit was de kleine havenstad Paimpol het vertrekpunt voor kabeljauwvissers die koers zetten naar IJsland en Newfoundland en deze rijke geschiedenis is nog steeds voelbaar. Flaneer over de haven langs de rood en blauw gekleurde huisjes of dwaal door de straatjes met eeuwenoude redershuizen, vakwerkhuizen, pleinen en smalle straten. Ook de omgeving van Paimpol zit vol historische parels. Bezoek de 13-eeuwse abdij Beauport of ontdek de lange geschiedenis van de ruige kaap Pointe de Guilben, die eeuwenlang diende als gids voor zeelieden en waar je veel bunkers uit de Tweede Wereldoorlog vindt.

Deze special is tot stand gekomen in samenwerking met Explore France en Brittany Tourism. Meer reisinspiratie over de regio Bretagne vind je op onze themapagina.